普洱茶年代年份的鑒別概述

　　普洱茶是一種神奇的茶品。自從其隨著歲月流逝口感會「越陳越香」的特質被發現，就被人們譽為「可以喝的古董」。從此，茶的陳期也就成為茶人心目中「好茶」的標準之一。

　　但是長久以來，無論消費者還是商家，對於普洱茶年代認定的方法，一直是模糊含混。造成這種情況的原因，主要在於歷史文獻不充足和咨訊不流通。2000年之前，茶人們對於茶的年代辨識，主要是靠觀湯色、看葉底、品口感。這就造成的年代認定的主觀性、隨意性，毫無客觀標準可言。因為茶品的湯色和口感很容易受到入倉的影響。

　　在潮濕環境下存儲一年，茶的外觀轉化可達到自然條件下三至五年的效果，而伴隨而來的，則是容易引起茶品霉變等情況。市場上許多老茶都是經過「入倉」處理後，將年份誇大幾年甚至幾十年後高價出售。少數真正長期從事茶葉貿易而知情的上層業者，由於經濟利益，更將辨識年代的經驗當作秘密隱而不宣。而坊間流傳的各類普洱茶書籍，由於不具備正確的歷史觀和嚴謹的考據精神，甚或根本是為了商業利益生拼硬湊，更加速了錯誤觀念的傳播。

　　近年來，由於茶人們不懈的努力探索，許多關於普洱茶的歷史文獻、產銷紀錄等都得到公開。從此，關於普洱茶的年代認定，也逐漸形成了一套嚴謹的斷代系統。那麽，究竟辨別茶品年代的方法是怎樣的呢？

　　普洱茶年代辨識的方法，同古陶瓷、書畫等古玩的鑒定方法有很多相似之處。一方面，各種類型的文獻記錄都可以作為重要的斷代依據。比如：廠方的加工記錄、銷售記錄、倉庫的存儲記錄、商家的定製記錄、以及會議檔等等。但這些資料，通常是普通商家和消費者難以接觸到，只有對普洱茶鑽研較深的茶人們才能得到。

　　另一方面，就是茶品自身的時代特徵。這是依附於茶品本身，在現實中最為直接、觸手可及的斷代證據。在各個歷史年代的茶葉生產過程中，任何一個技術環節的改變，都會在茶品上留下不可磨滅的烙印。茶品陳化的歷史，溫度、濕度、地理位置，也會深深銘刻其中。由於對於茶品製程、儲藏情況的了解不斷加深，過去使用的湯色、口感、葉底等感官鑒定方法現在已經僅僅作為輔助方法使用。最簡單可靠的辨識依據，以餅茶為例，目前主要有以下幾方面：

　　首先是茶品的茶材、餅型、拼配手法等方面。自古以來，人們一直在進行茶種改良的實踐與研究。關於茶材，新、老茶種的更替以及栽培技術的變化，都會直接體現在茶餅的原料中。大體說來，古董茶、印級茶多使用大葉原始種的野放茶菁（是否部分古董茶有使用栽培型野生原料，至今尚未定論。但即使有，數量也不會太多）。

　　這類茶材的口感較改良種茶園茶醇和而質重，葉底柔軟肥大。直到上世紀七、八十年代，這樣的原料還是使用得很多。文革以後，雲南省加快了茶種改良和台地茶園的推廣，許多老茶園被淘汰，被改良種灌木新茶園取代。因此，自八十年代中、後期，國營廠制茶的原料就發生了很大變化。

　　第二是餅型的鑒別。早期的茶餅，都是石質模具手工壓制，生產效率很低。古董、印級茶和部分早期「雲南七子餅」，都是使用這種模具成型。建國以後，為適合量產需要，機械模具的研發和改良一直沒有間斷。此外，配合模具所使用的揉茶、成型的布口袋，也因損耗而在不斷更新。因此，不同時期模具、布口袋的形制，都會直接影響茶餅的形狀。

　　好比早期的石模餅型大都比較寬大古樸，手工壓制多會導致形狀不勻整；機械模具使用後，茶型就逐漸規整、緊結，直徑、厚度多有定數；八十年代以前的茶，常見大餅；而九十年代的茶則以小餅型居多……各個年代茶餅的直徑、厚度、轉折處的弧度、正面背面的曲度、背面窩孔的形狀、茶體不同部位的緊壓程度等等，都是鑒別年代的要點。

　　拼配手法，國營廠的時代，茶廠的常規產品都有相對固定的拼配手法，並在七十年代中期形成了嘜號制度。如勐海廠的7542、8582，下關廠的8653、7663，昆明廠的7581，等等。這樣做的目的是通過制式化的拼配方法，保證大宗產品各批次間品質相對穩定，性質類似於其他茶品的合堆（拼堆）工藝。但是，相同嘜號的產品，並不是幾十年來配方固定不變的。

　　拼配原料等級、方法的變更，同樣是辨識茶品年代的重要依據。例如，勐海茶廠的大宗青餅7542，在1992年前後的配方的等級就有很大變化；由於使用了軋細工藝，下關廠後期的沱茶外觀和早期產品差異也很大…。以上三者，是辨識茶品年代的要素中最難以偽作、最具參考意義的。

　　其次，是茶餅內飛的鑒別。因內飛是制茶同時壓在茶體內部，不可能抽換，因此也是難以偽造的一個重要辨識依據。內飛的方法，主要在於紙張質地、油墨顏料、印刷版式三個方面。由於製紙技術、機械、原料等方面的變化，早期的紙張的材質今日很難仿造。油墨和印刷版模也是一樣。三者綜合分析，就可以大致判斷茶的年代。有些紙張和印刷版式使用的時間很長，但前、後期的顏料差異很大。

　　例如，看到油光薄紙、細字印刷，就可初步判斷茶的生產年代不晚於九十年代中期，若對印色和版式變化熟悉，參考餅型、配方等方面，就可更進一步的精確的判斷究竟是八十年代中期、後期，還是九十年代。

　　最後，是茶的外包裝紙、內票、大票、筒裝形式等。包裝紙、大票的鑒別和內飛類似，主要要素也是紙張質地、印刷顏料和版式。大票是茶品出廠時每件茶附帶的簡要說明，包括嘜號、廠方、批次等資訊。1985年以前，雲南的茶葉生產、銷售由進出口公司統一管理，包裝物並非茶廠自己訂製，而是省公司統一調撥。

　　當時的大票形製為立式印刷，不寫廠名；而1985年以後，產品的生產、經銷自主權下放到廠方，勐海、下關兩廠都印刷了自己的橫式表格型大票。並且，1985年以後勐海廠的大票，多帶有3位元延展碼，記錄了生產年代和批次的資訊。筒裝形式，主要分竹殼裝、紙筒裝兩種，不同年代的材質、印刷等方面同樣存在差異。但這需要注意的是，些包裝物由於和茶體是分離的，容易拆換，故只能當作輔助依據。

　　另外值得指出的是，傳統的湯色、葉底、口感等辨識方法並非在年代斷定中完全沒有實際意義。總體來講，普洱生茶隨著時間的流逝，在陳化過程中的變化是湯色越來越紅，口感越來越醇和，苦澀度降低。熟茶在陳化中渥堆熟味會逐漸消失。這些都在一定程度上可以輔助茶品年代的辨識。但是，並非湯色紅的生茶都是老茶。

　　以香港、肇慶等地的作倉經驗，通常生茶品入倉三、四年，湯色即變為橙紅；六至八年即可轉栗紅色，生成「樟香」。而關於熟茶茶品的陳化，坊間標榜的棗香、參香、樟香，實際上往往也都是在濕倉條件下形成的；正常條件下存儲的熟茶，不易出現各類特殊香氣。