邊牧專欄丨真正的邊境牧羊犬並不是取決於它們的外貌

06-14

幾百年來，狗一直被用來幫助牧羊人管理他們的羊群。在邊境牧羊犬的原產地——大不列顛，到處都是大量的羊群。大約100年前，在英格蘭和蘇格蘭交界的山坡地帶，一種狗被發展為今天大家所熟知的邊境牧羊犬。它們快速、靈活、體力充沛、反應敏捷並且可以長時間陪伴牧羊人和羊群在不同的天氣、地形中工作。幾年後，一些外型上不同的邊境牧羊犬被繁衍出來。然而，在人們眼中，真正的邊境牧羊犬並不是取決於它們的外貌，而是取決於它們的頭腦、天性、驅趕羊群的方式和它們喜歡工作的特點，正是這些決定了它是一隻邊境牧羊犬。

邊境牧羊犬在外型上有很大的差異性，除了皮毛有短毛、長毛的區分，犬的顏色也有很大不同。

常見的黑白邊牧，擁有白色的頭部斑紋，火焰型、寬闊的白圍脖，配著白色襪子的雪白色前腿和白色尾尖。其他顏色有如紅白、黃白、巧克力和白色、藍白等。該犬種所有顏色都會呈現斑點圖紋，按照邊境牧羊犬的國際標準，只要白色不佔身體主色的絕大部分，在顏色上是被允許的。並且，非常幸運的是，人類並不能忍受一隻長著全白面孔，全白頭部，或者半身白色的邊境牧羊犬。

暫且不談邊境牧羊犬的工作能力，近幾年來，人們越來越多關注展覽狗 (國外叫SHOW DOG)。立耳的邊境牧羊犬並不被人們欣賞，同時短毛的在展覽中也不會取得高分。

該犬種的特性有幾點不同之處，它有超強的工作願望，是十足的工作狂，永不知疲倦。這些放肆的精力使它們不能成為家庭里的理想寵物，當它們在剛剛經歷了幾個小時精疲力盡的玩耍、工作，返回家後，它們會跳下車並且很期待的看著你，好象在問：「我們接下來干點什麼？」

邊境牧羊犬最令人們驚異的是它們放牧的本能和它們的眼神，這種眼神傳說可以催眠羊群。大部分的邊境牧羊犬依靠放牧來滿足身體和精神層面的需要。放牧一整天回到家中後一小時，它們開始適當的休息。如果無法讓邊境牧羊犬放牧，它們會把這種本能轉移到其它事物上，比如本能驅使驅趕兔子、貓、其他犬類、小孩、影子、甚至汽車等。有時候，小孩經常會受到邊境牧羊犬的恐嚇和警告性的攻擊，因為小孩子總是不聽從和順服邊境牧羊犬的命令。因此許多養主都總結出邊境牧羊犬對待孩童（特別是五歲下孩子）的惡跡斑斑，甚至因此而放棄飼養。

在這裡提醒一下大家，在澳洲，買邊境牧羊犬的時候，一般都會問你家中是否有五歲以下孩童，因為邊境牧羊犬經常把小孩當羊來放，它們喜歡把小孩子驅使到角落或者它們認為安全的固定地點，但小孩子的個性恰恰是好動，不安分。所以邊牧經常追逐，甚至以叫聲來恐嚇小孩子。因為在它們眼裡，這些不安分的孩子就是羊群中那些不守規矩，喜歡脫離羊群的個別分子。另外，溜狗時，一定要注意汽車，國內的汽車司機很少會主動規避行人和狗，溜狗時一定要牽好，以免發生悲劇。

邊境牧羊犬也經常會顯現出完全不同的另一面。有些人形容邊境牧羊犬是「雙面狗」，因為一隻邊境牧羊犬有完全不同的兩種性格。在戶外，他們是不知疲倦、無所畏懼的，任何事物都不會令邊境牧羊犬退怯，它們敢於追捕任何一隻發狂的公羊；在家中，邊境牧羊犬是非常惹人疼愛的寵物，它們喜歡幾個小時的蜷伏在主人的腿上或者腳邊，藉此向主人表達它忠心耿耿，希望得到主人一心一意的呵護。

當然，不可能每一隻邊境牧羊犬都有機會和條件去放牧，因此只要找到合適的替代方法便可以滿足它們對於工作的渴望。合適的選擇包括：敏捷訓練、飛盤（球）、服從訓練等。注意：每天幾小時的步行對大部分的邊境牧羊犬是遠遠不夠的，如果它們無法充分的排解精神上和身體上對於工作的需要，它們經常會表現出類似神經質的行為，這些行為將導致破壞物品、吠，甚至它們會想辦法把你最中意的躺椅換一個造型。

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