排行，影響性格的「秘密」

為什麼家中的兄弟姊妹明明是「同公司產品」、在一樣的環境下長大，個性卻南轅北轍？排行如何影響性格？針對不同排行的孩子，應掌握哪些教養原則？黃家有四個兒子，年齡分別是十六、十五、十二和五歲。每天早上上學時，老大是全家的鬧鐘，他一定最早起床、並確定弟弟都做好上學的準備；老二是永遠爬不起來那一個，習慣讓大哥打點一切；老三也睡得很沉；大家會容忍念幼兒園的老四動作慢一點點。黃形容，四兄弟的個性幾乎與排行教科書上寫得一模一樣：老大責任心強，照顧弟妹；老二的個性與老大相反（同性別則更加明顯），比較叛逆；老三在夾縫中求生存，常處於隱形狀態；老幺最受寵愛，責任少、創意高。為什麼家中的兄弟姊妹明明是「同公司產品」、在一樣的環境下長大，個性卻南轅北轍？「出生排行」的影響力除了天生性格、年齡差距和性別之外，「出生排行」牽動父母的關愛眼神與家庭資源的分配。實踐大學家庭研究與兒童發展學系副教授鄧蔭萍分析，當家裡只有一個孩子時，爸媽所有的關注與期望都集中在那個孩子身上，反之孩子也必須承受新手父母最大的教養焦慮；當老二出生，既得利益者老大被迫分享一切，自然形成競爭關係，老二唯一要做的就是跟老大爭，爭到算賺到；等老三問世，老大和老二可能合縱連橫，聯手欺負最受寵愛的老幺。現代小家庭較常見「老大＋老二」的組合，其中老二又摻雜老幺的性格；若兩個孩子間年齡差距大，則會有生養「兩個獨生子女」的錯覺。雖然現代小家庭育有三個孩子的比例不高，但仍可在孩子身上找到某些典型排行性格的痕迹。其中，以競爭的天性最為明顯。無論孩子是否同性別、年齡差距有多大、玩的東西一不一樣、爭的東西有沒有意義，天天都得吵上好幾回。自孩子上幼兒園、有口語表達能力那天起，爸媽就得三不五時接受子女「不公平」的投訴：從無形的寵愛、有形的糖果玩具，到「為什麼你都打姊姊比較多下」的懲罰等外顯行為，都能當做競爭目標。直到青少年時期，孩子開始轉向尋求同儕認同，手足紛爭頻率才會降低。各種排行的性格與委屈有所不同，教養專家建議的應對方法如下：老大習慣抱怨用語：「為什麼都是我要讓？」家長應避免用語：「你是哥哥（姊姊），你就讓一下弟弟（妹妹）嘛！」應對心態：首先要去了解老大那種再也沒辦法像獨生子一樣自由自在長大的心態。下有「講不通、又聽不懂」的無知弟妹，被迫要趕快長大的處境確實很失落。王意中心理治療所臨床心理師王意中形容，當他們夫妻倆剛從醫院把老二抱回家時，就看見一顆斗大淚珠在老大眼眶中打轉。敏感的孩子知道，從那一刻起，所有互動都將大為改變。因此，幫王意中太太接生的婦產科醫師還貼心提醒，帶新生兒回家時，記得幫家裡的大孩子準備禮物，告訴他們「是弟弟（或妹妹）送的」。大人在賦予老大更多家務責任時，很容易加重他們原本就要求完美的A型性格。家長要記得放寬標準，告訴他們偶爾失誤沒關係。居中子女習慣抱怨用語：「為什麼每次都是哥哥先？」家長應避免用語：「你為什麼不能像哥哥（姊姊）一樣懂事？」「你就不能像弟弟（妹妹）乖一點嗎？」應對心態：根據英國TheBabyWebsite網站調查，育有三名子女的父母有三分之一坦言，他們分給居中子女的注意力，遠少於老大和老幺。爭不過老大、又沒老三可愛，玩具、衣服和課本都要接收老大的，讓老二覺得在家根本不受重視。老二可能因此選擇隨波逐流，就像我們老是記不起電視劇《星星知我心》裡頭的彎彎是什麼個性；或改用離經叛道的方式，跟老大往反方向發展，以爭取父母的注意力。家長應記得額外照顧這個隱形的孩子，讓他們有被重視的感覺。老幺習慣抱怨用語：「他都搶我的玩具！」家長應避免用語：「你還小，不會玩！」應對心態：雖然前有星光一班、二班（兄姊）的模範，讓家中老幺更熟悉裁判（爸媽）的要求與喜好，但也因此大大降低了育兒的新鮮樂趣。老幺會走、會說話好像很正常，老幺很容易覺得自己做什麼、成就了什麼，好像都不重要。家長對老幺的要求也比兄姊寬鬆，養成他們較沒有紀律的特質，以為橫豎都會有人幫忙解決。家長得提醒自己，每個孩子的發展歷程都需要讚美與鼓勵，但對於子女的要求，應該有一致的價值觀。
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