中國14年抗戰擊斃日軍40萬 戰果僅為美軍1/3(13)

　　這兩支敵軍部隊，其一是從平型關返回靈丘的「新莊自動車隊」，由兩個中隊組成，搭載部隊人數不詳，從西向東進入八路軍伏擊區，其指揮官是新莊淳中佐(即中校)。進入伏擊圈的另一支部隊是攜帶大批彈藥、衣物、糧食等物資，從靈丘向平型關前線支援的步兵第21聯隊(指揮官浜田大佐)輜重部隊，第5師團參謀橋本順正中佐與他們同行。

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　　橋本和新莊兩名日軍指揮官都在戰鬥中被擊斃。值得一提的是，日本陸軍大學畢業的橋本軍事素養相當出色，曾在東北和楊靖宇唱過對手戲。如果不是被打死在平型關，此人很可能是一顆日軍中的明日之星。也正因為日軍將其視為有前途的軍官，所以此戰之後，他們對橋本的死多有惋惜之詞。

　　2.日軍兵力究竟幾何?

　　那麼，這兩支部隊的日軍，到底有多少兵力呢?

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　　首先，讓我們看一下第21聯隊的輜重部隊。我在最初研究平型關之戰的時候，認為這支日軍輜重部隊包括擔任警衛的高橋義夫騎兵小隊共計250到260人，橋本中佐與副官等乘坐一輛汽車擔任指揮。然而，無意間發現的一張照片，改變了我的看法，這支日軍的兵力，要重新計算。「昭和十二年九月，粟飯原部隊從靈丘出發，滿目滄桑的北支太行山脈，艱難的行軍，同期小倉中尉也在其中，於是留影紀念，不料卻成永別。」