科學網—我所看到的美國大學

我所看到的美國大學 通過我國政府的資助，我有幸到美國西部的一所大學進行合作訪問研究，這讓我看到了美國，一個產生科學和技術並影響世界的國家，里一所大學的全部面貌，我想我基本已經懂得為什麼美國大學的科學研究能夠產生如此數目眾多的科研成果，而這個似乎是到了美國就能感受到的東西，卻為什麼到現在也沒有人出來進行借鑒，這其實不是什麼環境問題，也不是什麼中國現實問題，我想我們只要想做，沒有什麼東西可以阻擋！ 在說美國這所大學之前，我首先想感謝的是我們的祖國（這是我發自內心的想法，不存在所謂的獻媚政府和討好上級的心思，相反我非常反感通過拍馬屁獲得殘羹剩飯的飯桶），是祖國資助我到美國學習先進的思想，我內心總是心存感激。我知道祖國希望自己的國家科學發展、人才濟濟，這是顯而易見的事實，我也一直為自己不能成長為祖國有用的人才而感到難過，然而在國內備受煎熬的學術環境中，我能感受到的只是生活的壓力，很少能體會到研究的快樂，我想我也許同樣在找什麼理由，可是我正在努力，並從不想放棄。 然而自己成為科學家是不能改變中國科學現實的，就如同一朵花並不能代表春天一樣，所以我還是想在這裡說說美國大學的情況，希望能夠被國內的有權有勢的決策者忽然理解和發現，作為一種嘗試也罷能夠向那個方向發展，這對於我經常失望於所謂飯桶領導也算個意外收穫吧。 （廢話到此為止） 我所到的這所大學是地處美國西部，雖然地理位置非常不好，但這所大學的某些專業是美國第一的（當然在世界上應該不會排在後面吧），我所到的這個中心的那個專業也是排在全美前列的。來到這裡後到中心去的第一感覺是安靜，整個大樓里非常的安靜，走廊的牆上是明顯的科學標誌物，第一感覺是這裡很像做科學的地方。下面說說主要的感受。 1. 美國大學的服務是一流的。 美國大學對學生和教職工的服務是一流，我感觸非常深，而且學生和教工在學術資源上非常平等。這些服務首先是網路，這裡的網路系統非常發達，辦公系統由於依賴網路顯得非常自由和方便。當你報道後信息即被錄入系統，你作為某種人員就會擁有某種相應的權利（這不是某某人給你的什麼權利，是制度本身就規定給你的），這樣你就會得到一張卡，這張卡具有非常廣泛的使用價值（和國內的所謂校園卡相似，但國內的校園卡沒有如此大的效力和廣泛性，純粹是個次要的東西，有沒有都一樣），你可以憑這張卡立刻獲得一個郵箱（立刻由你在網上註冊獲得），立刻獲得在規定的地點停車的權利、獲得到學校任何公共體育館使用體育器材鍛煉的權利，進入中心大樓的權利，進入任何圖書館和借閱的權利等等，可以說到現在我還搞不清這個卡還可以用在什麼地方。伴隨這張個卡，我逐漸感受到美國大學之所以如此強大的間接也可能是直接的原因：服務。 這裡在校園的任何一個角落你都可以登錄網站，獲得最新最全的科學資源，所有的刊物，檢索，視頻等等資源，最讓我感受到非常爽的是這裡你可以下載獲得幾乎所有科學雜誌的所有文章，這在國內是決然沒有的。我所在的國內大學只購買了一些雜誌的一些年代的一些論文的訪問和下載權利，有時候在國內想找到一篇論文真是難以上青天，對這點我是非常羨慕的。 但是不久我在這所大學的網站上看到美國政府和這個州削減財政的壓力，也就是沒錢了，但是再沒錢這所大學購買這些資料庫的種類和範圍都沒有任何削減，相反還要增加，我於是非常地敬佩這個大學的精神，大學重要的東西難道不是這些嗎？要把錢花在什麼地方呢，去建高樓大廈嗎，不，去做面子工程嗎？不，這不就是美國大學的精神嗎？說到這裡我就想罵娘，國內把錢如果花在這個地方就感到非常得不舒服，當然領導們都說感到有些浪費，屁話，我知道你覺得每年向這些國家的資料庫交這麼些錢有些捨不得，但我覺得你是所謂的「婦人之仁」，大學裡重要的東西不是學術資源是什麼，我可以不需要電影院，但我們不能沒有這些東西，其實更重要的是現在交這些錢是為了以後少交或不交，如果你現在吝嗇於學術資源，你的科學永遠上不去，你得一直交下去，懂嗎！ 其次這裡的圖書館是極為奇特的。這所大學一共有兩個圖書館，這兩個圖書館在周一到周五是從不閉館的，也就是說你可以24小時呆在圖書館裡。圖書館的書可以隨便閱讀，閱讀完你可以不放回原處，我看到很多學生拿了很多書在自己的座位上，翻閱完了就放在那裡，自然會有服務人員來收掉和整理，第二天你會看到一切又很整齊。當然你如果沒有看完第二天還要看，只要你打個招呼你的書還會放在那裡等你第二天來看（但你必須來早）。而這在中國是沒有的，我們學校的圖書館首先不是24小時開放的（連個通宵教室都難找到），其次學生閱讀完書必須用所謂的代書板放回原處。當然有人已經不耐煩了說中國學生這麼多，如果學生不幫助把書放回原處這怎麼維護圖書館的秩序，圖書館工作人員這麼辛苦，學生應該發揚什麼精神！我靠，我都想吐出來了。首先圖書館管理人員的職責之一是整理書籍，這是這個崗位應該做的本職工作。學生的職責是學習，獲得知識，也就是讀你的書就好了，有必要幫忙嗎，除非有提出要求或進行某種活動的時候？圖書館人員整理書籍比學生專業，如果學生多管理人員忙不過來，那就再多雇一個管理人員就是了。假想在某些所謂「好人」的眼裡讓學生幫助圖書館人員做某些事情，體現一下和諧社會的氣氛，你就會發現：圖書館管理人員和學生的職責模糊了，到頭來的結果是圖書館管理人員干不好他們的工作（無論什麼原因，比如懶惰了，業務不熟了，依賴了等等）而學生也學不好他們的功課，圖書館變得更亂了，因為不知道該由誰去收桌子上的書籍，結果圖書館的價值會大大降低。這一點是中國人服務意識里最容易犯的一個錯誤（比如網上有個香港大學實驗室著火的事情，我覺得和此相似），中國服務的核心是人，美國服務的核心是崗位和相應的職責，中國的服務太主觀，而美國的服務很客觀，這也許就是美國服務效率的體現。 圖書館底層有自由使用的電腦，還配有印表機，不知道是免費還是收費，但我沒有看見管理人員，而看見一個學生在那裡列印後直接走了。圖書館的桌子很多，都是很大的那種，每個桌子邊的牆上都有足夠的插座供學生使用筆記本，我看到圖書館的各層都有學生自由使用自己的筆記本進行學習（或者上網什麼的）。圖書館的自動化程度比較高，還書系統只需要你把你的書從一個窗口放進去就可以離開了。總之看不到管理，設施很先進（當然需要錢了，後面我再說）。 除此之外學校的交通也是極為便利的，學校的校車學生和教工都可以免費乘坐，如果某個晚上你工作得很晚，你可以打電話給他們，他們可以免費送你回到你的住處。當然我沒有試過，也不知道管不管用。除了交通之外我還想說的是學校對鑰匙的管理。鑰匙是使用某種資源進入某種場合的重要憑證，所以這所學校在你註冊成為教工或學生之後，你就可以通過正式的手續到學校專門的地點去領鑰匙，這個鑰匙是不能隨便自己配的，學校會給你配好並進行登記，而且你必須持有這把鑰匙的憑據卡。學校任何一個學院大樓的每個門都能自己關閉，你只需要推開門進去就可以了，但是到了晚上你用你卡刷一下然後按你自己設定的密碼，你就能在任何時間進入學院或中心的大樓。學院大樓內有專門為學生和老師提供辦公設施和用品的地方，你可以拿到稿紙，黑板寫字的筆，訂書針，大頭針，文件夾等等辦公用品，當然是免費的。專門有一間房內配有印表機、複印機、掃描儀等機器供教師學生免費使用。在任何一間房子里，辦公室、會議室、實驗室、圖書館的閱讀室等都配有隨時討論用的黑板或白板，你可以隨時和一個教授或同事在任何地方進行討論。辦公大樓里的空調系統保持在最舒適的溫度上，這和香港非常相似（夏天在室內還要穿長袖），如此等等。 總之，美國大學為教育和科研所提供的服務是一流的，而這些服務的背後不是某些人兢兢業業形成的結果，而是長期制度錘鍊下形成的一個服務系統，任何人都在為這個系統而工作，缺少誰這個系統都會正常運轉。 2.美國大學的教育和科研環境是自由、開放和寬鬆的。 美國自由的精神在大學裡有最集中的表現。首先「人人有平等接受大學教育的權利」在這裡不是寫在紙上到處宣傳的空話，這點在大學處處可以體現。在這個校園裡各色的人都存在，當然包括身體有殘疾的學生，這我在中國大學很難見到或很少見到。而這裡這些殘疾的學生依靠電動輪椅出入各種場所，而各個大樓都有專門的電動輪椅通道，停車的地方也有專門為弱者提供的停車位置。這裡的學生服裝也五顏六色，穿著非常隨便，教室圖書館可以穿任何服裝自由出入（當然不穿可能不行，沒見過），比如他們容忍學生穿拖鞋出入圖書館、教室或去聽報告等等也就是校園學生可去的任何地方都行。還有美國的無論教室、圖書館甚至學術會議、答辯會等等場所都允許學生吃東西或喝飲料。我就在一個博士論文答辯會上看到一個評委一邊提問一般吃漢堡，這些自由並不妨礙學術的發展，相反美國學生在酒吧里在任何場所都會談到學習或科研上的東西，絕不會讓人感到絲毫的彆扭，而中國人很少在吃飯和喝茶的時候還在爭論學術問題。 我能感受到學生和教職工在學習和科研上寬鬆的氣氛，對學生你有自己選擇課程的權利(國內實行的學分制不論不類），成長為什麼樣的人是他的興趣和愛好驅使的。美國的教工如果做科研那一定是興趣使然，如果他自己覺得乏味，他會自己離開這個崗位而去從事其他工作（中國這方面的代價很大）。美國教職工沒有必要在做學問的時候考慮很多問題，大學對待在崗位的職工非常地好，也就是提供你充足的生活保障和科研保障，給你充分的行為自由。比如說教授如果不想做項目了他可以不去申請什麼經費，而這也沒有人會去管你，或者考核你，沒有人會要求你這要求你那，要求你發幾篇論文或拿多少經費。然而奇怪的是沒有人管的教工們每年都能有很多文章發表。我的這個研究小組每年在一流刊物上發7、8篇論文那是常有的事，沒有人逼迫你和考核你，卻有如此的結果，這是讓搞行政的領導們百思不得其解的東西。其實，真正做科研的境界就是這種自由、寬鬆的境界，我能理解我的那個老闆，他每隔幾天就來組裡，和學生開玩笑啊討論啊，組織學生開討論會呀組織什麼學術活動啊，非常地勤快（我開始以為大學有人會考核他的，呵呵），然而當我特意問到有沒有考核比如看論文數量啊什麼的時他表示非常的不理解。我知道他所做的這一切是一個研究工作者想使自己成為一個一流科學家的自我要求，這是從內心自發的動力，然而比這更高的境界是腦子裡只有自己喜歡的研究內容，只有為自己的結果而興奮的激動，沒有為了成為什麼科學家，為了要獲什麼獎，沒有為了金錢、權力、名氣等等的任何想法，這才是最高境界。在美國的這所大學裡我能更多感受到教授們純粹的科研工作，而在國內我不僅僅經常遇到水平很低的教授，還能遇到水平很高的教授成天開會講話的身影，如果被組織信任提拔為幹部（你得識抬舉哦），呵呵，那就不知道在哪裡了！當然了，是教授了，什麼都該有了，什麼都不愁了，還能感覺不到輕鬆自由的環境嗎？呵呵，我不想和你抬杠，你明白我的意思！ 我看到的美國的這所大學裡博士後，博士，沒有獲得教授職位的教工們依然自由的表情（當然會給你這個表情了，誰還能在你眼前總哭喪個臉表示他很有壓力），然而我說的不僅僅是表情的輕鬆，更是生活的輕鬆工作的輕鬆。每到周末，我記得平時很熱鬧的辦公的大樓忽然會極為冷清，我記得我每次去那裡更多見到的是中國人或中國學生，我不知道中國高壓政策下的教師們在周末有沒有這麼清閑，反正我覺得即便在中國賠上周末也不見得能夠獲得足夠的薪水或達到所謂的行政的要求。美國大學的每個人當然都有壓力，而這個壓力不是中國科研人員的那種壓力，他們只不過是有要謀求一個職位的壓力。這個壓力僅僅來自於這個崗位的要求，而不是來自於獲得這個崗位後污七八糟的人為壓力，什麼生活沒有保障（工資極低，我去了美國才覺得最廉價的人在中國，人多嘛。大學漲個工資都咬緊牙關，吝嗇到覺得給教職工發錢多了他們就不幹活了。中國大學年輕教師的生存環境極為惡劣，我這樣講一點都不為過），什麼要考核，什麼要彙報，什麼要填表，他們幾乎都要感覺到窒息了。然而我就是不太懂，為什麼大學的領導們都會以為：如果不去管理和考核他們的教師（本來就不是他們的），他們會不會都到酒吧去喝酒去了？其實（我都覺得這是常識），每個喜歡搞科研（不是混飯吃，但現在必須混飯吃）的人都有自發實現自身價值的迫切願望，不需要管理，就如同美國這所大學一樣，他們依然會在辦公室和實驗室工作和討論到忘記吃飯的地步。所以從這個角度講，領導們都以為自己比被他們管理的人民聰明，其實他們最為愚蠢，而最聰明的人往往隱藏在民間。 我在美國那所大學裡的時候，參加過各種各樣的學術會議，這些會議給我的唯一感覺就是美國的教育和科研環境不僅自由而且開放。這所大學的學術活動是非常頻繁的，老闆非常重視交流，學術會最主要的不是在會上的Report，而是下面端著咖啡交流的時間，你可以隨便找任何一個很牛的教授去請教問題，這是開放的，沒有人會拒絕你，而且不僅學生重視會議，教授也非常願意到處和同行交流，我的老闆就多次組織相關人員開討論會，經常還利用網路進行交流，也許這是他所申請的項目機構的要求（需要你們合作交流不要做重複的東西），但這裡的學術環境無疑已經形成傳統，而且非常穩固。 總之美國的大學體制是為科學技術的前進量身打造的環境，而這也並不是不能移植到中國的專利，這是美國科學運行積累下形成的最科學的模式，我們當然不能一蹴而就，但一定能立刻推行。 （下面我會另文講關鍵的經費問題）
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