世界上最富有的人【下】

第三章脫離貧窮七要領（2）

　現在，我敢說這是一個奇妙的真理，太妙了。我想不通原因的是當我控制我的支出不超過所得的十分之九，我的生活竟仍然過得很舒適，沒有比過去更窘迫。時間不久，攢錢比以前更容易。這分明是上天賜給人的定理：凡是將收入所得存起一部分而不花光的人，會更容易獲得金子。相反，錢包經常癟著的人，金子是不會進他的門的。

　　你們最渴望得到的結果是什麼呢？最能令你們感到滿足的事，無非就是有朝一日擁有珍珠寶玉、錦衣玉食，能夠盡情擁有一切物質享受嗎？當然，你還希望擁有實質的財產——黃金、土地、商品、成群的牛羊和報酬豐厚的投資。你每天從錢包花去的那些銅板，會滿足你第一項要求；而你存在錢包的那些銅板，是用來滿足你第二項要求的。

　　同胞們，我為幫助你們解決錢包的空空如也而支的第一招就是：「每賺進十個銅板，就控制自己只花掉其中九個。」後面的時間請大家互相討論。若有人能證明這道理的虛假，明早上課時請告訴我。

　　致富第二大要領：為你的開銷做預算

　　第二天，阿卡德接著上課，他說：「有不少同學問我，如果一個人所賺的錢連日常生活開銷都應付不來，他又何談存下十分之一呢？昨天，你們當中有多少人錢包是空的？」

　　所有人都回答：「我們全都是如此。」

　　阿卡德說：

　　但是，你們每個人的收入是不一樣的。一些人賺的錢比另一些人多。有些人要養活家裡人。

　　然而你們都一樣只有一個空錢包。現在，我有必要告訴你們這樣一個關於人的真理：那就是我們平時所謂的「必要開支」永遠與我們的收入持平，除非你存心抵抗。

　　這裡你混淆了必要開銷和慾望的概念。你們自己的慾望及你們家人的慾望，是永遠不能通過你們的薪水得到滿足的。所以，用你的收入來滿足這些慾望的話，你的錢必然會不夠用。而且，錢花光了之後，你仍然會感到不滿足。

　　每一個人都承載著他們的能力所無法滿足的諸多慾望。你們以為，一個人有錢能夠達到我這樣的地步應該能滿足自己的所有慾望了吧？那你就錯了。我的時間和精力都是有限的。我能走的路、能吃的東西以及我能享受的樂趣也有限。

　　我給你們舉個例子：一個農夫不小心留下空間，野草就又會乘機生根發芽，迅速成長。同樣的，你們的慾望一旦獲得餘地，它們也會無邊無際地膨脹。人的慾望是如此之多，你只能滿足其中的很少一部分。

　　只要仔細研究，分析你的生活習慣。你就會發現，有一些你曾經認為必不可少的開銷，其實恰恰可以免除或減少。時時用這句話提醒自己：把錢花在刀刃上。把你花錢的效率提高到百分之百。

　　所以，不妨把你渴望花錢享受的每件事刻在泥板上。其中確實有必要做的，就選出來，然後從錢包里取出十分之九的錢去支付。劃掉其他不必要的，因為這些慾望不過是常人俗事中的一小部分，一味地放縱它們，只會助長你的貪婪，終將後悔莫及。

　　接著，你可以為那些必要的開銷做個預算。不要讓預算觸及那一筆正在逐漸脹起來的荷包中十分之一的存款。讓儲蓄的目的得以實踐，成為你的滿足。你應該不斷地做預算，並隨時做調整，以便於你理財的合理。記住，你首先要做到的是務必捏緊正在鼓脹的荷包。

　　正說著，一位穿著紅黃相間的袍子的人打斷了阿卡德的話：「我是不必出去工作就能養活自己的人。我相信上天也賜予我權利享受人生中各種美好的事物。因此我不會做預算的奴隸，讓預算來決定我該花多少錢，花在什麼地方。我覺得做預算只會奪走我享受人生的樂趣，我不願像一隻驢子一樣背負重擔。」

　　阿卡德回答：「我的朋友，那麼由誰決定你的預算呢？」

　　那位持有異議的學生回答：「當然由我自己決定。」

　　阿卡德說：「用你打的比方來說，假如這隻驢子為他所背負的東西來做個預算，他做預算的範圍會涉及珠寶呀、地毯呀和沉重的金條呀之類的嗎？不會。他能夠盤算出來的只能是從田裡馱回來的稻草、穀類和一大袋的水。

　　做預算只為一個目的——幫助你捏緊鼓脹的荷包。預算的好處是既讓你擁有日常必要的享受，又可以在你承受得起的範圍之內，滿足你別的慾望。預算能幫助你實踐你最渴望得到滿足的慾望，避免其他的突如其來的購買慾奪走這些你所珍重的慾望。預算彷彿黑暗空間的一盞明燈，照出你荷包的漏洞，使你及時發現並堵住那些漏洞，是不切實際的慾望促使你毫無節制地花錢。

　　以上是脫離貧困的第二要領：為你的開銷做預算。唯有如此，你才有可能把你的花費控制在你所得收入的十分之九的範圍內，賺足夠的錢支付必要的開銷、滿足必要的享受，實踐值得的慾望。

　　致富第三大要領：利用好每一分錢

　　第三天，阿卡德這樣告訴他的學生：

　　瞧！你們的荷包正在一天比一天鼓起來。你們已能嚴格要求自己將所得的十分之一儲存起來，尤其是你們懂得了控制你們的開銷，以守住不斷增加的財富。接下來，我們將思考如何讓財富為我們效勞來增加我們的財富。裝滿金子的荷包令人滿足，但它也許造就的只是一個吝嗇鬼、守財奴，不會有別的意義。我們從我們的收入當中存下來的金子，只能算是個成功的開始。這些儲蓄所賺回來的錢，才是建立我們的財富的基礎。

　　現在，我們怎麼開始這些儲蓄金的運作呢？我第一次的投資很失敗，賠了老本。我會在後面談起這個故事。我的第一筆獲利的投資，是借給一個名叫阿格的盾匠的那些錢，每一年他都要買好幾船銅，那些銅從海外運來，在巴比倫交易。由於缺少足夠的本錢購買這些銅，阿加爾每年向那些手頭有餘錢的人借錢。他人很老實，賣掉銅貨之後，他必定及時償還借款，且支付利息。

　　我每次借他錢之前，先拿回他付我的利息。這樣，我的資本在增加的同時，資本本身所賺的孳息逐漸累積。最令人欣慰的，還是這筆錢最後還會回到我的荷包里。

　　我在這裡想告訴你們的是，一個人的財富不是由他錢包里銅板的多寡決定的；財富的增加在於他逐漸累積的收入、源源不斷滾入荷包的財源，再加上常保荷包的飽滿。這是世上所有人包括你們每個人都渴望的：無論你在家工作或出門旅行，你的荷包總保證有進項。

　　我賺來了大筆大筆的錢，直到多得有資格被人們稱為富翁。借錢給阿格投資銅材，使我第一次從中獲利。這次經歷使我的智慧得以增長，資金不斷增加，我借出去的錢的數目和我的投資也在擴大——從最初的只借給一些人，到後來的借給許多人。我理財的思路越來越明智，金子更加源源不斷地滾進我的荷包。

　　你們看！我從少得可憐的收入中積攢出成堆的黃金供我驅使，每塊黃金還可以繼續不斷地為我效勞，賺來更多的黃金。不光它們為我效勞，它們利滾利滾起來的利息也一起替我賺錢，讓我的金庫充盈。

　　我再舉一個例子你們可以更容易理解，只要投資合理，你的金錢就能快速增長：一位農夫在他的長子出生的時候，拿出十塊銀錢放在經營貸款業務的錢莊老闆手裡，要老闆為他存起來，直到他兒子二十歲為止。老闆答應每隔四年給他25%的利息。農夫提出的要求是：可以把利息全都歸到本金裡面——因為這筆錢是給他兒子存的，並不著急用。

　　這農夫的兒子長到二十歲的時候，農夫去找錢莊老闆索回這筆銀錢。老闆向他解釋，這筆銀錢要以複利計算，所以原本十塊銀錢現在已經翻成三十一塊五銀錢。

　　農夫十分高興，由於他兒子還小，暫時用不到這筆錢，於是農夫繼續把錢存在錢莊。到了他兒子四十五歲時，農夫死了，錢莊老闆把農夫的這筆錢結算給他的兒子，共計一百六十七塊銀錢。

　　照此一算，這筆銀錢在四十五年的時間裡靠利息滾利息增加了將近十七倍。

　　這便是脫離貧窮的第三大要領：讓每一分錢，都如同農田聚積作物一樣，反覆利用生出利息，幫你帶來新的收入，這樣財富就源源不斷地流入你的荷包。

　　致富第四大要領：謹慎投資，避免損失

第三章脫離貧窮七要領（3）

　第四天，阿卡德開始了新的課程：

　　災禍向來喜歡惹人注意。如果一個人不守住荷包，荷包里的金子很容易就流失了。所以我們有必要把小數目的金子儲存起來，看好它，直到上天賜予我們更多的金子為止。

　　一旦擁有了金子，人們就可能受到多次看起來像是機會的試探，彷彿他能靠著這些看似可行的機會投資，賺到更多的錢。你的一些朋友和親戚總是非常渴望進行這類的投資，同時鼓動你也加入他們。

　　在你借錢給別人之前，最好調查一下借錢的人是否有償債能力、信譽又如何，以免你費盡辛苦積攢的錢，付諸東流。

　　借錢給別人做任何投資，你都要事先徹底了解一下那項投資是否要擔風險。

　　我在進行第一筆投資時，經歷了一場悲劇。我把一年的積蓄，全部交給一個磚匠，那個磚匠名叫阿茲慕。他飄洋過海把生意做到提爾城，答應我說他要買回一些珍貴的腓尼基珠寶。帶回國後，我們就賣掉這些珠寶，所得利潤平分。沒想到，那些可惡的腓尼基人，賣給阿茲慕的所謂的珠寶只是看起來很像珠寶的玻璃，我因此蝕盡血本。事後，我總結經驗，其實很簡單：委託一個磚匠去做珠寶生意簡直是愚蠢透頂。

　　因此，我想告誡你們從我的失敗中吸取教訓：不要過分相信你擁有自己所謂的智慧，而輕易地把財富投入投資陷阱。在這方面找經驗豐富的人多商量。他們願意免費提供這類建議，有可能很快獲取你原先設想的投資利潤作為回報。實踐證明，這些建議其真正的價值就在於能保你不受損失。

　　這便是脫離貧窮的第四大要領，這項要領至關重要，它能使你好容易鼓脹起來的荷包不致瞬間變空。看管好你的財富，避免損失，不做有風險的投資，要麼你可以隨時取回資本，要麼不致於收不到合理的利息。

　　你要多找有智慧的人商量。謹遵這些智者教你的理財建議。以他們的富有智慧的經驗保證你的財富不致掉進危險的投資陷阱。

　　致富第五大要領：擁有自己的房子

　　第五天，阿卡德又帶給學生們新的課程：

　　一個人用他的所得中的十分之九，來生活和享受人生已經足夠，假如他能再從這十分之九中取出哪怕一分錢用來投資，而不致於影響到生活品質的話，那麼他的財富將會加速增長。

　　在巴比倫大部分男人承擔著養家的擔子。他們為地主付房租，他們的妻子也沒有足夠的空間可以種種花養養草，孩子們也沒有玩的地方，只能奔跑穿梭在骯髒的巷弄中。

　　如果能擁有一大片乾淨的場地：供孩子們盡情的玩耍，供太太們種一些花，甚至種些蔬菜供家人享用，這才能算是享受生活。

　　每個男人都喜歡吃到自家種的無花果和葡萄。他們也渴望擁有自己的房子；一個他盡心照顧的家，會使他充滿自信，並且甘心付出所有的努力。所以，我提倡每一個人都應該擁有一套屬於自己的房子。

　　一個人只要真心渴望擁有自己的房子，就不可能達不成心愿。我們尊敬的國王幾次把巴比倫的城牆向外擴建，所以現在城內有許多土地閑下來未得以利用。如果價格合理，我勸你們買下這些土地。

　　同時我要告訴你們，那些經營貸款業務的錢莊，很高興你們向他們借錢買自己的房屋和土地。假如你能擬就一個購屋計劃，提出一個相對合理的必要數目，你完全能借到錢，支付那些磚匠和建築商的工錢。

　　房子落成，你付錢的對象由過去的地主，變成了現在的錢莊老闆。你分期付錢給錢莊老闆，每一次付款後，你的債務就少一些，幾年之後房產便全是你的了。

　　到那時你該有多快樂，因為你終於擁有了自己的財產，你唯一的負擔只剩下為國王繳稅而已。

　　你的妻子可以常常把漂亮的袍子帶到河邊去洗，回來時順便盛一羊皮袋的水澆灌家裡的鮮花和蔬菜。

這樣看來，一個男人一旦擁有了自己的房子，便是得著了無邊的幸福。他的生活費用將大大降低，余出的錢可以用來享受更多的人生樂趣，並滿足他渴望實現的慾望。

　　這便是脫離貧窮的第五大要領：擁有自己的房子。

　　致富第六大要領：為未來生活做準備

　　第六天，阿卡德教導學生：

　　每個人從出生到死亡都要過生活。這組成了人生的路，除非他小小年紀就蒙神寵召。所以我說，每個人都得為自己老年生活做準備，預留夠用的金錢，同時還要為自己死後無法再養家做好準備，也就是說還需預備夠用的錢給家人。今天課程的主要內容，將要教導大家，如何在賺錢相對困難時，做好上述的預備。

　　靠合理的理財之道累積起財富的人，應該為將來著想。他有必要作個投資計劃，以確保後半生的經濟有可靠的供應，直到他老了，他就能靠這筆早有準備的錢安度晚年。

　　一個人有很多方法可以確保未來的生活無憂無慮。有的人找一個隱密的地方，偷偷把財寶埋藏在地里。但是不管採用怎麼高明的方式埋藏這些財寶，總有一天會被盜賊挖走。因此，我不主張大家採用把珠寶埋起來的這個方法。

　　他可以買幾棟房產或幾處地產準備養老。假如選對了將來有可能升值的房地產，它們將永久在其中獲取價值和利潤，一旦賣出個好價錢，用來養老就足夠了。

　　他也可以把小額的錢存入錢莊，並定期續存增加數額。錢莊老闆所付的利息，將使這筆錢連本帶利不斷增加。我認識一位鞋匠，名叫安山，他告訴我，八年來，他每周定期存兩塊銀錢在錢莊。錢莊老闆最近給他結算本金和利息，結果令他非常欣喜。他那些小額定期存款加上每四年25%的利息，總共得到一千零四十塊銀錢。

　　我也很為他高興，便用我擅長的算術幫他進一步計算：假如他繼續每周存兩塊銀錢再堅持二十年，他可以從錢莊老闆那得到四千塊銀錢，這些錢夠他花一輩子了。可見像這樣的長期的小額定期存款，必能獲得相當的報償。

　　現在有一個問題是無論一個人現在的生意有多興隆、投資的回報有多豐厚，他都經不起老來無靠，讓家人衣食無著。

　　我進一步對這一點做出解釋，我相信，會有那麼一天，那些富有智慧的人將設計出一套保險計劃，憑藉百姓們平常定期支付的數目不多的錢，聚成大筆的財富，用來保障這些人死後他們家人的生活。我認為這個計劃非常可取，我會極力提倡。但是現在，實行起來不太現實，因為這種有計劃的繳費，其運作的期間恐怕要超過所有在座眾人或參與者的壽命。這計劃必須穩妥得像國王的寶座一樣。才會出籠，造福人類。因為即使起初只是一點小錢，到了家中有人過世時，這筆錢也終將變成足夠全家使用的大錢。

　　可是，我們還是要在這樣的時代生活，而不是我所設想的未來的時代，所以我們必須根據我們所處的時代、利用各種方法制定有利於我們養老的計劃。所以，我建議在座的各位多思考一些怎樣解決我們老了以後沒錢養活自己的問題。因為，沒有積蓄對於一個喪失勞動能力的老人，或對於家裡沒人賺錢養家的人來說，都不能不說是一件悲慘的事。

　　這便是脫離貧窮的第六大要領，事先為你年老時的生活和家人預做準備。

　　致富第七大要領：提高你的賺錢能力

　　阿卡德第七天的課程開始得直截了當：

　　今天我要講給你們聽的是，擺脫貧困最有效的方法。今天我不談與黃金有關的話題，而是要談一談在座各位自身的問題。我先來舉一個例子給你們聽，我們來看一看，例子中的這個人，在工作上的成功或者失敗面前，是怎麼想的，又是怎麼生活的呢?

　　幾天前，一個年輕人來我這裡借錢。我問他幹嗎借錢，他抱怨說他的錢老是不夠用，我就對他說，這表明他這個借款人償債能力很差，因為他每月根本攢不下錢來償還貸款。

　　我告訴他：「小夥子，你現在最要緊的是想辦法賺更多的錢。你準備通過什麼辦法提高你賺錢的能力呢？」他回答我說：「我只是每次跑去找主人，兩個月的時間裡我曾六次要求主人給我加薪水。但是主人沒有答應。因為還沒有人像我那樣頻繁地找主人要求加薪。」

　　我們可能會嘲笑他這樣做未免把問題想得太簡單了，但是這裡面顯示出他具備增加收入的關鍵條件：他在內心中對賺取更多的錢充滿強烈渴望，這是正當的也是可取的願望。

　　想成為有錢人，就必須先有賺錢的願望。這願望務必非常強烈而且明確。簡簡單單的願望總顯得太虛弱。一個人若只是簡單地想「希望我也能成為富翁」，這目標就訂得缺乏進取心。

　　假如一個人渴望擁有五塊黃金，這個願望不難實現。在他宿願得償，且守住這些黃金之後，他就能通過類似的方法賺來十塊、二十塊、以至一千塊的黃金，瞧！這樣他很快就會成為富翁。他在學習實現簡單而明確的願望的過程中，已經逐漸摸索出一個人怎麼能賺來更多的錢的辦法了。這也正是財富的累積過程：不要嫌錢少，先從小數目開始，逐漸賺得多一些，總有一天能賺得更多。

　　目標務必要力求簡單、明了。目標如果太多、太雜亂以至於超出你的個人能力，必然難以實現。

　　如果一個人能不斷地錘鍊自己的工作技能，他賺的薪水也會逐漸增加。

　　當年我不過是一個每天只賺幾個銅板工錢的平凡的刻泥板的工人，我經過觀察發現：別的同事刻的泥板都比我多，那樣他們的薪水也就會比我高。於是，我暗暗下決心要在技術上超過所有那些同事。我研究了其他人比我成功的原因。於是，我投入更多的興趣、專註和意志在刻泥板的工作上面，經過一段時間，果然沒有人刻泥板的數量能超過我。當我的工作技巧變得熟練，我的收入自然也就增加了，我也就根本不必像剛才我故事裡講的那個年輕人那樣六次找主人確認他的工作能力、要求為他加薪了。

　　如果我們擁有更多的智慧，就會有機會賺來更多的錢。提高自己的工作技能，向技術上超過自己的人學習，你會獲得相應的報償。作為一個工匠，你可以向他這一行業中技藝最精湛的老工匠學習，學習他們的許多技巧和方法。作為一個律師或醫生，你可以與其他同行進行討論、交流心得。作為一個商人，你可以不斷尋求物美價廉的好貨。

　　每一行業的人都在設法改變以求進步，對工作充滿熱情的人總要力求掌握更嫻熟的技術，這樣可以為他們的僱主更好的工作。在這裡，我祝願你們所有人一步不停地走在不斷進步的路途上，不會落伍。

　　對於許多事情的準備是有成功理財經驗的人得以富裕起來的關鍵因素。我認為所有懂得自重的人，都應該做好這樣幾件事：

　　儘可能地還清你欠下的債務，不買你的購買力達不到的物品；

　　盡全力照料好你的家人，讓家人總是讚賞你，時常想到你、提起你。

　　活著時就立好遺囑，以防備有一天萬一蒙神寵召，你的財產能按照你的意願得以適當的分配。

　　關心那些頻頻遭受厄運，屢受打擊的處於困境中的人，儘可能的適度幫助他們。

　　上面我說的是脫離貧窮的第七個要領：提高自己的能力，掌握更多的賺錢手段，研究如何獲得智慧，精通更高超的技巧，同時表現要多多自重。這樣一來，你會躊躇滿志地為實現你的致富願望而奮鬥。

　　這七天以來，我根據我自己一生的成功的生活經驗，整理出來這擺脫貧窮的七大要領，但願成為所有渴望致富的人們可以借鑒的理論。

　　朋友們，巴比倫有的是黃金等著你們去賺，那些黃金超過你們夢中所想像的數目。沒有人數得出這些黃金有多少，我只知道我們全巴比倫的所有人都來分也分不完。

　　放手去做吧，試一試我這幾天教給你們的這些理財之道，希望你們變得像我一樣有錢。

　　如果真的能這樣，那就將我的這些理財之道教給更多的人，讓我們尊敬的國王的每個光榮的百姓都能自由地分享我們所摯愛的這座城市的巨大財富。

第四章誰能遇見幸運之神（1）

　我真是不懂，幸運女神好像壓根兒就不知道我去了賭場。但是你們又如何呢？

　　「假如你無法預料一個人非常幸運的人的好運氣能延續到幾時。你就把他扔進幼發拉底河裡去，看他還會不會游上岸來，而且還撈上來一大把珍珠。」

　　世界上幾乎每個人都希望自己是一個幸運的人。四千年前的巴比倫人心中所想的，與我們這些現代人沒有什麼兩樣。我們都盼望真的有幸運之神出現，得到他的眷顧。難道就真的沒有什麼辦法可以安排我們與他見面，除了引起她的讚賞、注意，還能獲得她慷慨賜予的財富？

　　有沒有什麼辦法可以讓好運來敲我們的門呢？

　　這同樣是古巴比倫人渴望降在他們身上的美事，他們也下決心要為此事找到答案。這些巴比倫人敏銳而且精明，他們積累起來的財富使巴比倫成為當時最富有、最強盛的城市。

　　古代的巴比倫，沒有任何學院或大學。但是他們營建了一個學習中心，這是個有著非常務實的教學作風的教學場所。巴比倫城內有許多高大的建築直插雲霄，其中最富盛名的首推國王的宮殿，其次是多座空中花園和諸神的聖殿。但是，有一座在巴比倫的史書上遭到冷落的建築，現在已經無處查考，這座建築極大地影響了那個時代的思潮。

　　這幢被稱為巴比倫的學習院的建築裡面，供養著許多願意義務授課的教師，他們闡述前人的智慧，提出能引起大眾興趣的話題，在學習院展開公開辯論。進入學習院不需要什麼資格鑒定，所有人身份地位一律平等。最卑微的奴隸可以與王公貴族子弟同堂爭辯，不會刑罰加身。

　　有一位名叫阿卡德的人，是個富有智慧的富翁，被稱為全巴比倫最富有的人，他是那些經常造訪學習院的人當中的一個，他在學習院獨佔一間廳堂，每天晚上，以中年人為主的一大群人，聚集在阿卡德的廳堂里，他們辯論著有趣的話題。假設我們當時在場，得以聆聽他們的辯論，就能有幸得知他們是否知道吸引幸運之神眷顧的法門。

　　又是一天，太陽漸漸落下，像一個又大又紅的火球閃爍著沉入無垠的沙漠中，阿卡德像每天一樣登上他的廳堂里的教學台階。這裡早早就已到來的四十多人斜靠在鋪在地板上的毯子上。陸陸續續地還有人不斷進來。

　　阿卡德猶豫著怎樣安排發言的順序，一位身體結實的紡織匠打破發言的慣例站起來，說道：

　　「我帶來了一個話題，希望今天能在這裡與大伙兒討論一下，怕阿卡德和諸位朋友見笑，我又有些猶豫，不敢提出來。」

　　阿卡德和眾人一再催促，於是他接著說：「今天該我走運，我撿到滿滿一袋黃金。我盼望這樣的好運能繼續。我想在座的許多人跟我一樣都渴望好運一直伴在身旁，所以我提議，今天晚上大家就來討論一下如何找到一系列方法吸引好運走向我們，並常在我們左右。」

　　阿卡德介面道：「這個話題非常有趣，值得提出來讓大家討論，一些人認為，幸運是偶然發生的事，它跟意外一樣，無緣無故地就會降臨在一個人的身上。還有一些人相信，所有好運歸於我們慷慨的幸運女神艾希妲所賜，她最喜歡賜禮物給那些取悅她的人。我的朋友們，請你們各抒己見吧，你們認為，該不該找到一整套辦法，吸引幸運光顧我們中的每一個人？」

　　「好的！好的！就談這個問題！」幾乎所有的人都期待一個結果。

　　「在開始討論之前，」阿卡德繼續說，「讓我們先來看看，我們當中還有誰像這位老兄一樣曾經不勞而獲，請站出來介紹一下他通過這種手段發了財或得到了珠寶的經驗。」

　　眾人你看我，我看你，誰也沒說話，誰都想看別人怎麼回答，可惜沒有任何人站起來。

　　阿卡德問：「怎麼，沒有人肯站出來？這麼說來，這類好事實在是太罕見了，是吧？現在有誰來指示我們接下來我們該如何繼續討論？」

　　一位身著華服的年輕人站起來說：「我來說一說。說起幸運這回事兒，很自然我們會想到把話題轉到賭場里，對嗎？大家都知道，有的人在賭博時，千方百計討好幸運之神，期待她的賞賜，好讓他們贏錢？」

　　說完，年輕人就坐了下來，有人喊道：「接著說下去！告訴我們，在賭場里你得到幸運女神的垂青了嗎？她有沒有幫助你把骰子擲成一點紅那一面朝上，讓你從莊家那兒贏來的銀錢把你的錢袋漲破；還是，她耍花樣讓骰子轉到藍色點那一面朝上，讓你把辛苦賺來的血汗錢輸個精光？」

　　眾人善意地笑了起來，年輕人也跟著笑，他說：「我真是不懂，幸運女神好像壓根兒就不知道我去了賭場。但是你們又如何呢？你們發現她的影子嗎?她是不是等在那兒幫你擲出保證你贏錢的那一面骰子朝上嗎？我渴望聽到這類例子，也好向你們學習。」

　　阿卡德插言道：「多麼成功的開始！我們聚來這裡，就是要討論各種各樣的問題。如果避開賭場里的問題不談，就忽略了人類普遍存在的喜歡碰運氣賭博這種本能了，大部分人都希望以不多的銀錢贏得大量的金子。」

　　另一位聽眾說：「這讓我想起昨天關於戰車比賽的賭博。假如幸運女神經常光顧賭場，她一定能看得出，賭金色戰車和渾身熱汗的馬匹在競技場上的名次，遠比其他賭博刺激。阿卡德，請你對我們坦誠相告，昨天幸運女神是否暗中向你會意，賭尼尼微城的那群灰馬拉的戰車贏？我一直站在你身後，我曾經不敢相信地看你把賭注下在那些灰馬上面。因為你肯定比我們更清楚，任憑亞述國的戰車隊怎麼善於駕馭戰車，都無法擊敗我們向來鍾愛的巴比倫紅棕色駿馬戰車隊。可是，賽里的黑馬在最後時刻的摔跤，干擾了紅棕色駿馬的前進，以致灰馬白白賺到一次勝利的機會。莫非是幸運女神不停地在你耳邊叮囑，要你賭灰馬？」

　　阿卡德笑著聽完這帶著嘲諷的一番話，說：

　　我們憑什麼說，幸運女神會把興趣放在誰將賭哪一匹馬會贏這件事上呢？在我心中，她是個慈愛和尊貴的女神，她樂意救助每一個處於困境的人，賜福給所有有資格獲得救助的人。與你們不同，我雖然也渴望與她相遇，但不是在令你們經常只輸不贏的賭場或賽馬場，而是其他更有意義的事情上，更值得獲取利潤的地方。

　　比如在辛勤耕種時，在誠實經商時，或者其他行業中。在這樣的事情上，你憑藉努力工作和適時交易，同樣有賺錢的機會。當然，並非每次都會賺到錢，原因可能在於盤算的失誤，而且有時可能遇到風浪和惡劣氣候，徒耗心血。但是，假如你能堅持下去，總可以盼到賺錢那一天的到來。這可以解釋獲利的機會為什麼老是偏向他。

　　賭博的情況正好與此相反，贏錢的機會經常遠離他，卻偏向賭場的莊家。賭博其實是莊家精心設計的為自己贏錢的手段，那是他們這個行當的人賴以維生的職業，他絞盡腦汁要贏得賭客下注的銀錢。沒有人研究過莊家贏錢的機率有多高這個問題，賭客們也不知道他們自己輸錢的機會有多高。

　　我們回憶一下擲骰子投注時的情況。每次擲骰子時，我們都賭的是骰子會被擲出幾點。假如是紅心一點，莊家就必須按照我們賭注的四倍賠給我們本錢。但是假如我們擲出的是另外五面的點數，我們的賭注就歸莊家了。照此算來，每次擲骰子時，我們總有五個機會輸掉我們的賭本，但是因為擲出紅心一點還能贏回四倍的賭注，所以我們又有四個機會贏錢。以一整夜為一個周期，莊家把帳早已算好，他能贏的錢是全部賭注的五分之一。從這種計算得來的結果看，賭客們註定要輸掉他們的五分之一的賭注，他們還能期待自己違背這樣安排好的命運而贏錢嗎？

　　這時，人群中的一個大聲說道：「但是您怎麼解釋有時候還是有人會贏得一大筆錢呢？」

　　阿卡德回答說：「沒錯，確實有些賭客會贏。但我想說的問題是：靠這種辦法積累財富，是否能保證給有賭運的人帶來持續不斷的財富。我所認識的全巴比倫的所有成功的人當中，沒有一個人是靠賭博成為富翁的。

　　「今晚來到這裡的人，一定比我認識的巴比倫人更多。我很想通過你們了解一下，有多少成功的巴比倫人是在賭桌上實現他們的致富夢想的。有誰認識這樣的人，請你們說出來。」

　　眾人沉默了許久，一位看來是平日喜歡說笑的人貿然問道：「你這個問題包括賭場莊家嗎？」

　　阿卡德又說道：「假如你們真的想不起有誰靠賭博發家的，假如你們沒有人想得到與這類似的例子，那就想想你們當中有誰能經常在賭博中贏錢，卻心存猶豫，不敢告訴大家如何致富的嗎？」

　　阿卡德提出這樣一個問題之後，在座的所有人全笑了起來。

　　阿卡德笑著繼續說道：「顯然，大家還找不到幸運女神經常光顧的這些地方，以期撞上好運。所以，我們只好繼續探索別的領域！我們既沒有能撿到錢包的運氣，也無法在賭桌遇上贏錢這樣的好運。說到賽馬，其實你們不知道我輸掉的錢遠比我贏的錢為多。

　　「現在，我們可以回頭看看我們自己。如果我說，我們靠工作賺來的錢，使我們的辛勤勞動有了相當的回報，這個結論難道不是再自然不過了嗎？我認為，我們一直誤解了幸運女神給我們的恩賜。其實她從來沒離開過我們，她在暗中幫助我們，而我們卻不知道，還有誰想再多說幾句嗎？」

　　一位年紀很大的商人站了起來，他的身上依然保持著可敬的紳士風度，只聽他說道：「最尊貴的阿卡德先生、各位朋友們，謝謝你們給我這樣一個機會，讓我可以說出我的看法。假若事情真的像阿卡德您說的那樣，是我們自己的努力付出，使得我們在自己的行業里取得了一些成功，那麼您怎麼解釋我們曾經幾乎到手，卻在最後時刻與之錯過的發財的機會呢？如果這些機會真的發展為現實，那應該稱得上是難得的好運；但可惜這些機會最終都成為泡影，所以我們算不得是像您說的是得到了合理的回報。相信在座的各位，有不少人也一定遇過類似的經歷。」

　　阿卡德點頭：「這是一個值得討論的問題。你們當中有誰跟剛才這位先生有類似經歷的，可以舉起你們的手？」

　　包括那位商人在內的許多人舉手，阿卡德轉向那位商人說：「是您先提出了這樣一個討論的話題，我們應該先聽聽您有什麼看法。」

　　商人說：「我先來為大家講一個故事，看看故事裡面的人曾經怎樣地接近好運，卻在盲目中白白地讓這好運溜掉，錯過機會，追悔莫及……

　　「……這是許多年前的事了，那時我還年輕，是個棒小夥子，剛剛結婚，一門心思準備要好好賺錢。有一天我父親來到我這裡，鼓勵我投資從事一項事業。我有一位世伯，他的兒子經過考察發現，離巴比倫城的外城牆不遠，有一塊寬闊的荒地，從來寸草不生。因為這塊地比運河的水面高，河水泛濫侵襲不到那裡。

　　「我世伯的兒子有心買下這塊地，做三座大型的風車立在這裡，買幾條牛來拖水到相對肥沃的地里。等那三座風車做成以後，他可以把這塊地分成許多小塊，賣給城裡那些農民，作旱田來耕種。

　　「我世伯的兒子手裡沒有那麼多的金子用來實現這樣一個龐大的計劃。我們有著相同的處境，都只是靠拿固定薪水養家的年輕人。我們的家庭也很相似，都是不很富裕的大家庭。所以他有意找幾個對此感興趣的人共同開創這個事業。他找到了十二個志同道合的人，他們每個人也都有固定的工作，他們議定每個人拿出工資的十分之一用來投資，直到這塊土地整治好後能夠出售為止。土地售出後獲得的利潤大家平分。

　　「講了事情的具體情況後，我父親對我說：『孩子，趁你現在還年輕。我勸你能從現在開始創建屬於你自己的財富，這樣也好在將來贏得人們對你的的敬重。我不希望看到你犯下我曾經犯過的錯誤，願我的失敗的理財經驗成為你的教訓。』

　　我回答說：『父親，我也希望不要再重倒您的覆轍。』

　　我父親說：『所以，我要奉勸你，做我在年輕時就應該做的事情。在你的薪水中留出十分之一，做有利可圖的投資。這看上去不多的小錢加上它能賺來的利息，可以幫助你不必等到我這年紀，就能擁有豐厚的財產。』

　　『父親，您的話非常正確。我何嘗不是每天都在做一場賺錢的夢。只是我的日常開銷太大，我對您期望我做到的感到很猶豫。我想我還年輕，今後還有時間。』

　　父親說：『我像你那年紀時，也曾經這麼想。但是你瞧，幾十年過去了，我還是沒有發財。』

　　『爸爸，我們的時代跟你們的時代已經不同了。我該預防錯誤的發生。』

　　『我的孩子啊，這可是一個千載難逢的機會。它可能把你引向財富的殿堂。我替你自己向你請求不要再拖延。明天一早就去找你的那位世兄，說你願意拿出你的十分之一的薪水，支持他的計劃。趕快去，機不可失。別在猶豫了！』

第四章誰能遇見幸運之神（2）

　儘管我父親以那麼焦急地心情對我進行了一番勸說，我還是委決難下。當時我剛從來自東方的貿易商那兒買了幾件華麗的新衣服，那些衣服實在是太漂亮了，我和我妻子都認為我們必須買下它們。如果我那時答應抽出十分之一的薪水作投資，我們就要放棄購買那些漂亮的衣服的念頭，同時也意味著我們的生活將少了許多其他的樂趣。我一直沒做出決定，直至一切都已太遲，弄得我現在悔恨不已。因為超乎所有人的料想，後來，那項投資計劃獲得了巨額的豐厚利潤回報。這就是發生在我身上的故事，由此你們可以知道我是怎麼與幸運擦肩而過的。

　　一位面相黝黑的沙漠壯漢介面道：

　　「這個故事表明，好運屬於那些肯於『接受機會的人』。想積累財富，你就要有個開始。這個開始，也許只是你從薪水中拿出的一點銀錢或金子，作為你的第一筆投資。我現在擁有自己的牛群和羊群。當我還是一個小男孩的時候，就用積攢起來的一筆銀錢買了一隻小牛犢。

　　這隻牛犢為我日後積累更多的財富創造了一個成功的開端，因此，它對我的人生，意義非常重大。

　　「邁好了積累財富的第一步路，就等於是交上了好運。對任何一個人來說，這第一步都至關重要。從這之前你可能只能靠勞力賺錢，從這之後你可以靠儲蓄的利息生活。一些人很幸運，年紀輕輕就邁出了第一步，他們在財富上獲得成功的機會勝過那些年紀大了才起步的人，或從來沒想過發財的人，比如這位商人的父親這樣的人。

　　如果這位商人朋友當年在機會面前沒有猶豫不決，跨出他的第一步，現在他可能不會在這裡跟著我們坐在這裡學習。希望撿到滿袋黃金的那位紡織匠朋友，能借這個好運走好他前面的路，那麼這定將成為他創業成功的開端。」

　　這時，一位來自外國的陌生人站起來說：「非常感謝你們！在這裡，我也想說一說我的看法。我來自敘利亞。我的巴比倫話很糟糕。我想用你們巴比倫語裡面的一個詞來形容剛才這位商人先生。不知道你們是不是覺得我這樣說很不禮貌。但是我只是想這樣形容他一下。但是，唉，很抱歉，我不知道這個詞在巴比倫話里怎麼說。所以懇請各位有誰能指點我，想說一個人因為猶豫錯過了可能對他有利的事，巴比倫話應該怎麼講？」

　　有一個人回答說：「坐失良機。」

　　這位敘利亞人非常興奮地叫道：「對！機會臨頭，他不會把握，他坐失良機。他說，我現在還有好多更值得關心的事情要忙。我告訴你們，時不我待，機會是不等人的。如果一個人渴望幸運女神的光顧，他就應該馬上行動起來。機會降臨，不立即行動的人，就像我們這位商人朋友，只會坐失良機。」

　　大家都笑了起來，那位商人又站起來，真誠地向敘利亞人鞠了個躬說：「我向這位來自遠方

　　的陌生來賓表示敬意，您的話真是一語中的啊。」

　　阿卡德接過話頭：「現在，我們再來聽一聽，看還有沒有人願意講一講他們的故事，有沒有人願意介紹一些別的經驗？」

　　一位身著紅袍的中年人站了起來：

　　「我有。我做畜類生意，主要是買駱駝和馬匹，偶爾也買些綿羊和山羊。有一天晚上，我萬萬沒想到一個機會真的來到我的身邊。也許是因為它太出乎我的意料，所以我來不及抓住就讓它溜走了。這個故事就是講我是怎麼讓機會溜掉的。

　　「有一次一連十天時間，我四處去買駱駝，可是買不著，灰心喪氣地。我往回趕，城門又已經上鎖，我異常氣憤。我的僕人為我支搭帳篷，做好在城外過夜的準備，我們只剩下少量一些食物，城外又根本找不到水。

　　「這時，走來一位老農夫，他跟我們一樣也是被鎖在城門外面。這位農夫對我說：『您好！大老爺，一瞧您的外表，我就敢斷定您一定是個做大生意的買主。假如真是像我料想的這樣，我倒是很高興把已經趕聚在一起的上好綿羊賣給您。唉！我的太太生了熱病，很嚴重，我必須儘快趕回家去。您若是收購了我的羊群，我就可以帶上我的僕人騎上駱駝，速速趕回家。』

　　「當時天已經很黑，我看不清他的羊群，但是那些羊兒們發出的叫聲讓人聽得出來，這群羊必定是不小的一群。我已經有十天的時間沒收到一匹駱駝，所以我很高興能與這位農夫談成這筆交易。由於情況緊急，他提出的價錢很合理，我欣然接受。我算計著我的僕人明天一早就能趕著羊群進入城門，脫手後賣個好價錢。

　　「這筆買賣談妥之後，我吩咐僕人點上火炬，數數這群羊到底有多少頭，農夫提供的數目是九百隻。好了，我就不再嘮嘮叨叨地，說那些要數出那群口乾舌燥、焦躁不安、團團亂轉的羊的數目有多麼困難之類的事了。後來也確實是這樣，我們根本不可能數出這群羊到底有多少只。

　　「所以，我提出，我要等天亮了再清點羊群的數目，然後付錢給他。農夫向我央求道：『拜託您，老爺！今天晚上就請您預付給我三分之二的貨款吧，我急著趕回家。我把這位僕人留下，他既聰明又能幹，而且很值得信賴，他明天一早幫助你數清羊群的數目。到時候你就把餘款交給他。』

　　「但是我一向固執，那天晚上我說什麼也不肯預先支付哪怕一隻山羊的錢。

　　「第二天早上，我們醒來，城門也開了，四個牲口販子出城來收購綿陽。由於城裡遭受災難，糧食已經剩得不多，他們願意出高價渴望立即買下羊群，好趕緊回城去賣。他們給出了農夫昨夜肯賣的三倍的價錢。所以，我這等於是讓從天而降的罕有的良機溜走了。」

　　阿卡德一邊嘆息著，一邊說道：「又是一個非常不尋常的故事，這給我們的智慧帶來了什麼啟示呢？」

　　一位德高望重的馬鞍匠起身說道：「這故事對於我們很有意義，它告訴我們，只要我們斷定自己所做的是明智的交易，就應該立即兌現。如果這筆買賣真是筆好買賣，你就應該守住它不受來自任何方面的軟弱影響，尤其是你自己的。人的心是善變的。唉！我認為，判斷準確卻又改變心意的人，往往比後悔做錯事再改變心意的人多。我們經常在誤入歧途的時候，還是執迷不悟；踏上正途時，卻猶疑不決，錯失到手的機會。拿我來說，我經常能做出最好的判斷。但是我也經常發現，我很難駕馭自己在確定一項交易是好的交易之後，再往前走一步。所以，為了避免我的軟弱干擾我的決定，我會及時兌現貨款。以免後悔自己曾經沒有把握住運氣。」

　　那位敘利亞人再次站起身來說：「謝謝大家！我還有兩句話要說。前面幾個人講的這些故事都有相似之處。機會總會基於同樣的原因而消逝。每次機會降到做事拖延的人的身上時，它帶給這人好的前景。可是每一次當事人又都猶豫不決，他們不是這樣勸自己『現在正是時候，我要把握機會。』既然這樣，一個人怎麼才能成功掌握機會呢？」

　　那個做畜類生意的商人說：「謝謝您，我的朋友，您的話很有道理。前面這些故事全都說明機會對於做事喜歡拖延的人總是稍縱即逝。但這樣的例子並不罕見。很多人都有遇事拖延的壞習慣。我們渴望成為有錢人，卻經常在機會面前，表現出遇事拖延的毛病，給自己找拖延的各種理由接受機會。聽了你們所說的話以後，我發覺我們自己才是我們的敵人。

　　「年輕時，我不理解這位敘利亞朋友這些話的含義。起初，我只當是自己的判斷力差，才導致我喪失那麼多成功貿易的機會。後來，我又把這一切歸咎於自己固執的性格。現在，我終於知道，問題的關鍵在於我那不可救藥的遇事拖延的習慣，至使我常常不能及時採取關鍵性的行動。我真痛恨自己這可惡的性格。彷彿一輛戰車由顛狂的驢子拉著，只讓我感到痛苦，我要拚命擺脫這個阻擋我成功的敵人。」

　　敘利亞人說：「謝謝您！我想再問商人先生一個問題。從您的穿著來看，不像是一個窮人。

　　您的談吐也表明您事業的成功。我想知道，當遇事拖延這毛病攜著它的竊竊私語在您的耳邊嘀嘀咕咕時，您會聽從這些聲音的召喚嗎？」

　　商人回答說：「就像那位做牲畜買賣的朋友一樣，我也不得不承認而且要克服掉遇事拖延的惡習。它已經是我目前最大的敵人，它不停地圍著我轉，隨時準備摧毀我可能得來的成就。

　　我今天所講的故事，只是我的那麼多失敗的故事中的一個，而這些故事的結果，沒有一件不是我的機會被遇事拖延的習性耽誤了的。現在，我已經了解自己的毛病，就應該能夠克服。

　　沒有人願意讓糧食白白被小偷偷走，也沒有誰願意讓競爭對手奪走他的客戶和利潤。

　　「在座的每一個人也都應該如此，既然他是那麼渴望分享巴比倫豐富的財寶，他就應該克服它。阿卡德先生，您認為呢？您是巴比倫最大的富翁，所有人都說您是最幸運的人。您同意我的話嗎——一個人只有徹底改掉自己的遇事拖延的毛病，才有可能全面獲得成功？」

　　阿卡德頷首道：「你切中了問題的要害。我這一生也見到了幾代人的成長，代代都有人才輩出，有許多人在貿易、科學、教育等領域獲得成功。機會都降臨到這些人身上。一少部分人把握住機會，執著、堅定地邁向他們心中渴望的夢想，總是有大部分的人猶豫、彷徨、畏縮、退卻，這樣就難免落伍。」

　　阿卡德把話頭轉向紡織匠：「是您建議我們討論有關幸運的話題。現在，讓大家聽聽您此刻對這話題有什麼想法。」

　　紡織匠說：「我曾經片面地理解了幸運的含義。我起初以為，幸運可能是一個人在一生當中最渴望遇到的事它可以不勞而獲。現在，我總算明白，這種事情並不那麼簡單。從大家的討論中，我總結出，若要吸引幸運上你的身，就必須善於把握機會。所以，我將在未來的日子裡努力創造機會，並好好把握機會。」

　　阿卡德微笑著：

　　「您終於明白了我們在討論中得出的一些真理。通過討論我們發現：幸運總是隨機會而到來，至少我還沒發現它以別的方式出現過。我們這位商人朋友如果當初領會了幸運女神地深意，把握她賜給他的良機，他可能已經發現更好的運氣隨著機會而來。同樣的，這位做牲畜買賣的先生當初如果買斷那群羊，第二天以高價脫手，今天他也已蒙好運關照了。

　　「經過這次的討論，我們找到了吸引幸運女神光臨的途徑。我覺得這是正確的途徑。以上兩位朋友帶來的兩則故事都告訴我們，幸運是怎麼隨著機會而來的。故事中的兩位朋友最後雖然沒有得到好運，但是這些故事都包含了一個不變的真理，概括地說就是我們可以通過把握機會進而吸引好運上門。

　　「渴望致富的人，一旦抓住機會，定會招來幸運女神的恩寵。她願意幫助那些合她心意的人。遇事果斷，敢於行動的人最能博得她的厚愛。

　　「行動，只有行動能帶你步入你所渴望的成功境界。」