佛教常識問答 | 釋迦牟尼時代印度的社會制度

問

釋迦牟尼時代印度的社會是不是奴隸社會？

趙朴初

近代在印度河流域的發掘，證明在西元前3500-2750年之間，那裡的土著民族（可能就是達羅毗荼族），早已有了驚人的城市文明。他們有城市規劃，有下水道；有兩三層磚建樓房，有公私浴室；街道上有貨攤和店鋪，有紡織業和陶業。這個事實推勫了西方學者們一向認定印度文明是雅利安人帶來的說法，事實上是游牧民族的雅利安人接受了土著的高級文明。根據發掘的材料來看，當時土著民族已經進入了奴隸社會，而且可以斷定他們有了相當發達的農業。至於雅利安人定居下來很長時期（約一千年）以後，到了種姓制度確立了的時期，那裡的社會是否仍然是奴隸社會，值得研究。從婆羅門的法典看來，首陀羅並不是奴隸，只是有一部分人當奴隸，而奴隸只是從事雜役勞動，在生產部門很少參加，顯然奴隸不是主要生產者，因此很難斷定當時是奴隸社會。

問

據你看當時是什麼制度的社會呢？

趙朴初

佛經中的資料記載，當時國王每年有一固定的日期，在自己的田地里舉行親耕儀式，人民都在替他耕田。這與婆羅門的法典規定的靠自己勞動為生的首陀羅人要以勞動向國王納稅的條文相合。根據我國古代譯師的注釋，『剎帝利』的原來字義是『田主』。從這個線索來推斷，似乎『種姓』制度開始完備地確立的時期，印度已經進入了封建領主統治的農奴社會，而到了釋迦牟尼時代，在新興的國家裡，情形又有所演變。根據佛經的資料，當時的商業很發達，有相當規模的陸運和航運的商隊，商人掌握著雄厚的經濟力量。例如把一座林園送給佛的大富商須達多，他有力量以黃金布地和拘薩羅的王子比富；手工業也很發達，有細密的分工，自由經營的小工商業在生產上占重要地位；當時有了納稅的自由農民，有佃農。可以設想，在吠舍人和首陀羅人混合種族的新興國家裡，剎帝利可能不是領主，而是新興地主階級的代表。印度在西元前一千年間已經有了鐵器，到這時期，鐵制農業器具更已普遍使用，農業上生產力有了很大的發展。在當時的經濟情況下，封建領主的割據，是不利於商業、手工業，特別是農業的發展的。歷史證明，統一興修水利和灌溉系統是促成阿育王統一印度的重要原因。雖然阿育王是佛逝世二百年以後的人，但是佛在世時，人們就有『轉輪王統一天下』的理想。佛幼年時，他的父王和國人曾期望他做轉輪王。佛雖然捨棄了王位，但是他也推重轉輪王這樣的理想人物。『轉輪王』思想，實際是反映著當時一般人要求有一個中央集權政府來代替領主割據的願望，這個要求和願望必然和種姓制度發生衝突。

問

釋迦牟尼時代印度的社會是不是奴隸社會？

趙朴初

近代在印度河流域的發掘，證明在西元前3500-2750年之間，那裡的土著民族（可能就是達羅毗荼族），早已有了驚人的城市文明。他們有城市規劃，有下水道；有兩三層磚建樓房，有公私浴室；街道上有貨攤和店鋪，有紡織業和陶業。這個事實推勫了西方學者們一向認定印度文明是雅利安人帶來的說法，事實上是游牧民族的雅利安人接受了土著的高級文明。根據發掘的材料來看，當時土著民族已經進入了奴隸社會，而且可以斷定他們有了相當發達的農業。至於雅利安人定居下來很長時期（約一千年）以後，到了種姓制度確立了的時期，那裡的社會是否仍然是奴隸社會，值得研究。從婆羅門的法典看來，首陀羅並不是奴隸，只是有一部分人當奴隸，而奴隸只是從事雜役勞動，在生產部門很少參加，顯然奴隸不是主要生產者，因此很難斷定當時是奴隸社會。

推薦閱讀：