觀音什麼時候從男變成女？原來和中國一名皇帝有關！

（蝸牛看西遊第1760期）

文/牽著蝸牛散步

常看西遊記的人，對觀音一定不陌生，她是一位端莊的女性菩薩，既是如來的得力助手，也是取經工程的實際負責人。她對孫悟空既關心，也嚴厲，多次幫助他解圍。

但是在宋代以前的文學作品或壁畫中，觀音卻是以男身出現的，甚至還有八字鬍。如下圖——

這是怎麼回事呢？觀音究竟是男是女？他又是在什麼時候變的身呢？

其實，只要懂佛教的人就知道，在釋迦牟尼創建佛教之初，是絕不可能有女性的。早期佛教不僅嚴禁女性入教，甚至將婦女與禽獸、魔鬼相提並論，認為三者都是佛徒修行學道的大敵和破壞者。

大家還記得西遊記中的女性多次被八戒稱為粉骷髏嗎（包括女兒國國王）？好多女妖都是想取唐僧元陽，唐僧堅決不給她們。這些故事，正好印證了上面的那句話，她們是修行的破壞者之一。

所以，佛教中是絕不可能有女性菩薩的。

那麼，觀音又是如何來的呢？觀音原是婆羅門教的一名菩薩，名叫「馬頭觀音」或「馬頭明王」，原始佛教在創建、鞏固、宣揚自己理論體系時，吸收了婆羅門教的這個人物，但將之改為男身，並將他說成是阿彌陀佛的長子，與大勢至菩薩一起，合稱為西方三聖。

藏傳佛教中，觀音更是男相，最明顯的標誌就是「蓮花手」。

那麼，他何時變為女身呢？其實在南北朝時期，就有人將之塑造成女性形象了，但並不多，至到武則天當了皇帝，女觀音才多了起來，甚至最後全成了女相。

這是為何呢？一是武則天自稱是彌勒佛降生，既然彌勒佛都可以是女的，那麼觀音為何不能是女的呢？後來後人按照武則天的形象塑造觀音，把觀音塑造成一位面如滿月、滿含慈悲的菩薩相。

觀音變成女性後，做一些事就方便多了。比如，中國人喜歡求子，如果觀音是男的，去送子明顯有些不合適，但如果是女身，那就方便多了。

還有一種說法，觀音即是男身，也是女身，隨心所欲。「觀世音菩薩」這幾個字，「觀」是一種觀智，能觀的智慧；「世音」是所觀的境界。這能觀的智慧，觀這個所觀的境界，觀這個世間所有一切的境界、所有一切的音聲。在西遊記中，觀音到長安尋找取經人，就是變化成一位男身的和尚。

哦對了，觀音是唐代之後的叫法，原來叫觀世音菩薩，因為唐太宗叫李世民，所以不能再用世，因此觀世音菩薩便被改成了觀音菩薩。

觀音一身端莊，但有一次例外。前往「蝸牛看西遊」公號，可看到相關文章《什麼妖讓觀音驚慌失措，連鞋都沒穿就急著趕去除？》

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