每個人心中都住著一個精神變態

06-14

精神變態的特質不僅僅存在於監獄或者精神病院——我們每個人都處於「精神變態連續譜」上的某個位置。

撰文 Lucy Foulkes

翻譯秦琪凱

審校韓晶晶

有一份調查問卷叫做《精神變態自評量表》（Self-Report Psychopathy Scale），用於評估一般人群的精神變態特質。表中有29條描述，受試者需要指出每條陳述對自己的符合程度（從「非常符合」到「非常不符」）。在我讀博期間，一位朋友問他能否看一下這份問卷。他讀出了其中一條：「我有時會向人們說他們想聽的話。」隨後他看上去有些不安。「但我會同意這條啊——我有時也這麼做。」他說，「這就讓我成為精神變態者了么？」我向他保證不是這樣——只有當某人高度符合絕大多數的描述時，才可能被認定為我們常說的「精神變態者」。但他指出了一個重要的事實：這份問卷幾乎沒有人得零分。

你是否在某些特定的場合，或者對某些特定的人缺乏同情心呢？又是否為了找樂子而撒謊、騙人或者打破規則呢？幾乎我們每個人都可以在自己身上找到精神變態的影子。事實上，在某些情況下，適度的精神變態特質甚至有好處。比如，一個能夠剝離對患者情感的外科醫生在對其實施手術時可能更加高效。在商業世界裡，通過操縱和欺騙他人讓自己晉陞是一種獲勝策略。不論是取悅他人的癖好，冒險的慾望還是一夜情的傾向，大多數人還是認可精神變態的某些方面的。

完全狀態的精神變態是一種破壞性極強的人格缺陷。它把反社會和尋求刺激的行為（攻擊性、藥物濫用、尋求快感）與冷酷的社交和情感特質結合起來，後者包括缺乏同情與負罪感和喜歡操縱他人等。正是這種冷漠個性讓精神變態者十分危險。通常情況下能夠阻止人們犯罪的東西——對受害人移情、負罪感、害怕遭到懲罰，並不能對這一群體產生懸崖勒馬的效果。精神變態者們完全不在乎自身行為對他人的影響。他們表現出迷人的一面，但同時卻在操縱和濫用他人以達到自己的目的，並時刻準備拋棄對自己沒有用的人。當我們讀到具有高度精神變態特質的人的經歷時，會被其行為嚇到，並感到好奇：他們是那樣殘忍、與我們截然不同的存在——而且，到底是什麼讓他們那樣對待別人的呢？

但最恐怖的事情是：精神變態的特質並非僅存在於全面表現出這種人格缺陷的人身上。這是因為，就像所有的精神疾病一樣，精神變態的特質存在於貫穿人群的連續體中。我們中的絕大多數人也至少會認可精神變態的一小部分行為。在一般人群中，精神變態的特質是偏態分布的，這就意味著大多數人都有著相對較低的精神變態特質，只有少數人才會呈現逐漸增高的水平。有著不同程度精神變態特質的人就在我們的火車車廂里坐著，在我們的辦公室里工作，在我們的家庭里生活。精神變態的特質不僅僅存在於監獄或者精神病院——我們每個人都處在「精神變態譜系」上的某個位置。

研究者最近正在嘗試理解到底是什麼因素決定了你的精神變態水平。基因有一定的影響：我們知道，有些人天生就有形成精神變態特質的傾向。但這並不是唯一的決定因素。環境因子也很重要——比如在你還是孩子時身邊充斥著多少暴力，或者父母如何養育你和你有怎樣的朋友。類似於我們人格與行為的許多方面，精神變態也不能簡單的歸因於先天或後天，而是兩者相互作用的綜合結果。

精神變態也不是一成不變，一旦出生就不可逆轉的。近期的研究提出了一些干預措施——例如協助具有高度精神變態特質孩子的父母——這樣也許幫助降低其特質的水平。隨著這一領域的進展，我們希望能夠找到干預和治療的手段來減輕精神變態的嚴重程度。

目前，不管怎樣，都有許多人——在監獄、精神病院和我們的日常生活中——表現出極高的精神變態特質並對身邊的人造成重大傷害。但重要的是，這些被稱為「精神變態者」的人們與我們並沒有本質的區別。相反地，他們有的行為我們都具有或者理解，無非是更加極端。當然，他們的一些行為——謀殺、折磨、強姦——則是與我們完全不一致的，這也讓我們很難去理解。但在現實中，這些行為，就像所有全人類的行為一樣，是度的問題。我們和精神變態者都站在一條線上，只是他們位於可怕的那一端。

原文鏈接：https://www.theguardian.com/science/head-quarters/2016/jun/10/the-psychopath-in-you-psychopathic-traits-spectrum

轉載請先聯繫newmedia@huanqiukexue.com。

《環球科學》6月號已上市，點擊文末閱讀原文即可進入微店購買。