道教煉丹由他而起，他是中國古代「丹經之王」

「長生成仙」，是煉丹術存在的內在基礎。而注重養生，信奉神仙的道教，更是將煉丹術作為修養修鍊的一個重要手段，希望藉助服食丹藥，進而長生不老，得道升仙。

魏伯陽出生於一個世襲的官宦世家，又名雲牙子，會稽上虞人，是東漢時期著名的煉丹家，也被認為是古代著名的化學家。魏伯陽所著的《周易參同契》共有上中下三卷，是中國歷史上最早的一部煉丹著作。

該書闡述的思想和實踐理論，對道教煉丹術產生了巨大的影響，被歷代煉丹家奉為至寶，也是道教早期煉丹術的奠基之作。因此，魏伯陽被奉為世界留有著作最早的煉丹家，被尊稱為「丹經之祖」，「萬古丹經之王」。

據考證，中國的煉丹技術，始於春秋戰國時期。到了漢代，在帝王貴族和豪強的推動下，煉丹術有了更雄厚的社會基礎，獲得了長足發展。從技術和實踐上，煉丹術為近現代化學的發展，積累了很多經驗，成為近代化學的「先驅」。

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