第十七章　等級——感激他對家庭的責任

有句古老的諺語是這樣說的：「智者裹足不前，愚者鋌而走險。」自從我在全國範圍內與人分享了愛與尊重的信息後，我願意愚蠢到使用那些在政治意義上錯誤的辭彙。其中一個詞是「等級」。有些婦女一聽到這個詞立即就會想到本位主義：「男性主宰女性」、「這是男人的世界」、「男人是上級，女人是下級」，等等。我不能去責備這些婦女，因為數世紀以來，男人都是在以一種無知的、濫用的，甚至是罪惡的方法使用經文。他們把各種惡劣對待婦女的方式說成是正當的，所有這些都是以「《聖經》上是這麼說的」為借口。但是《聖經》上並沒有這麼說。它所說的與那些本位主義有很大的不同，而且與女權主義所講的也有很大的不同。「《聖經》意義上的等級」其真正意義是什麼呢？「一切都很好，」有些婦女告訴我，「但是從等級觀念上講，男人怎麼能夠把他保護和供養家人的意願置於我之上呢？」多年來，我同很多妻子交談過，她們被由丈夫領導地位所產生的恐懼心理折磨著，以至於她們表現出了強烈的抗議，她們習慣性地不尊重丈夫，並辱罵他們。然而我認為如果婦女們從《聖經》的角度上理解了等級的概念，這樣即使不能全部也可以在很大程度上緩解她們的恐懼感。人若不看顧親屬，就是背了真道，比不信的人還不好。不看顧自己家裡的人，更是如此。(《提摩太前書》5：8)對《聖經》上的等級制度講解得比較清楚的是《以弗所書》中：「你們做妻子的，當順服自己的丈夫，如同順服主。因為丈夫是妻子的首領，如同基督是教會的首領。他又是教會全體的救主。教會怎樣順服基督，妻子也要怎樣順服丈夫。」在有些翻譯中，把「be subject」翻譯成「順從」。在希臘語中與之相對應的詞是「hupotass。」，這是個複合詞，意思是位居下位或置於下方。上帝並沒有賦予丈夫們一些「優越」的特權。祂賦予他們的是巨大的責任，如同保羅在下面幾節中明確表明的：「你們做丈夫的，要愛你們的妻子，正如基督愛教會，為教會舍己。」這裡把作為「首領」的責任說明得很清楚。丈夫被賦予了神聖的責任去愛他的妻子，正如基督愛教會，為教會舍己一樣。這就是為什麼善良的丈夫在理解了這章的內容後，會把保護他的妻子看成是他的責任。同時，妻子要相應地把自己置身於被保護的地位。這就是等級在宗教上的定義。貶低女人並不是男人優越性的體現。抬升自己和保護她們是男人的責任。如何在婚姻關係里表現出丈夫和妻子的相互影響？一個妻子寫道：多年來，當我在結冰的路上開車，開始滑行時，我都會來個急剎車。丈夫告訴我讓我別踩剎車。一天我獨自一人駕駛，路上結冰了，開始滑行。我想踩剎車，這時我想起了丈夫的話——「別踩剎車」。我得救了。從你的會議上我意識到他對我的建議是為了保護我。他永遠同我在一起的堅定決心，深深地根植於他作為一個保護者的角色中。因此我回家後告訴他：「你挽救了我的生命。」我讚揚他並試圖去尊重他。以前，我只是感到被貶低了，這根本不能激勵他對我的愛。這種宗教上的等級觀念會導致虐待嗎？男人會利用一家之主的身份來鎮壓甚至虐待妻子和孩子嗎？這種事情有可能會發生，但是因為這是一種可能，並不意味著婦女可以拒絕丈夫作為一家之主。如果丈夫心懷不正，不管家庭結構如何，虐待隨時可能發生。賦予他的這種等級上的角色與虐待沒有任何關係。心懷不正的人總是惡意地對待他身邊的人。如果一個男人是善良的人，他妻子對他的尊重和他的等級地位不會使他去虐待，因為這不是他的本質。他不會利用他在家中的領導地位與他要深愛的以及要保護的人作對。在《以弗所書》中，保羅暢想了一下理想的婚姻關係。妻子順服自己的丈夫，置身於丈夫的保護之中。丈夫愛自己的妻子，願意為她而死。他最不想做的事情就是利用她，貶低她，把她當做下等人來對待。我勸告過很多妻子，她們都贊同這種「理想的模式」——在某種程度上。一個妻子說：「我希望他是一家之主，我只想知道他把我的需要放在心上。」當很多妻子說她們想讓自己的丈夫成為一家之主時，她們沒有奢望太多，也沒有要求得太少——剛剛好。信奉福音派的妻子不會拒絕《聖經》教育，她拒絕丈夫走極端。她不想丈夫支配她，同時她也不希望丈夫依靠自己。通常，基督教家庭生活在一種世俗文化里，來自世俗文化的壓力經常會引起混亂和矛盾。不少夫妻都不得不兩人都去工作以維持生活。很多時候，妻子掙的和丈夫一樣多，有時還多些。這是個很重要的籌碼，它使得她認為自己沒有得到足夠的平等待遇。在現在雙薪收入的家庭里，很容易使人開始認為丈夫的領導地位和妻子服從丈夫的觀念，已經過時了。善良的男人理解「你們要為弟兄、兒女、妻子、家產爭戰。」的戰鬥口號。(《尼希米記》4：14)如今很多婦女(包括信奉基督教的妻子)存在的問題是她們想有公主一樣的待遇，但是實際上她們拒絕像對待國王那樣對待丈夫。她們不願意承認丈夫真心實意地想要保護和贍養家人——他想成為一個保護傘，如果有必要，他願意為妻子犧牲生命。我們剛結婚時，莎拉擔心我們經濟上有困難。她在單親家庭中長大，深感貧窮的滋味。我告訴莎拉：「我是有責任感的人，我會養家的。這不是你所要擔心的問題。」這讓她如釋重負。她選擇了信任我。如果她一直關心這個問題，為之焦慮，並且經常問我：「我們的錢還夠花嗎？」這會給我徒增壓力。保護妻子的願望是上帝置於我靈魂深處的某種東西，對於每個男人來說都一樣。無可否認，在贍養家庭這點上，男人對於被小看是很敏感的。莎拉和我剛參加完一個關於「愛和尊重」的會議時，一對夫妻走上前來給我們講了件事情。他們剛搬到新家，另外一對夫妻問他們是否可以去參觀一下他們的新家時，他們答應了。很快，他們就帶領那對夫妻參觀了他們漂亮的新家——漂亮的裝飾物、花崗岩廚房檯面……為這個家，他們不惜付出一切代價。參觀途中，正當他們參觀完樓上的卧室和相鄰的浴室，準備下樓梯時，那位來參觀的妻子轉身對她丈夫說：「你需要再去找份工作。」帶領他們參觀的這對夫婦聽到這句話時驚呆了。他們當時就感覺到了那位丈夫的失落感。幾分鐘後，來參觀的那對夫妻離開了。讓人感到非常可悲的是，告訴丈夫需要去找第二份工作的這個妻子甚至沒有意識到自己說了什麼。她只是在對他們參觀的這個家作評論，從來沒考慮她所說的話會傷害丈夫的感情。她傷害他是因為她不理解丈夫或不理解尊重丈夫的必要性。如果妻子經常問自己：我要說的或做的將會使他感到被尊重或是不受尊重嗎？這並不是一個壞習慣。多言多語難免有過。禁止嘴唇是有智慧。　(《箴言》10：19)有很多方法可以表示你對丈夫的尊重。尋找一些方法來感激他願意保護和贍養家人，特別是當他時運不濟時。希爾博士是位動力學部長，在洛杉磯擔任高級牧師，他沒有了妻子。妻子簡幾年前因癌症去世了。在她的葬禮上，希爾博士講了一些關於她使他更優秀的方法。希爾博士當時作為一個正處於奮鬥中的年輕傳教士，他在謀生方面遇到了一些困難。一天晚上，他回家發現屋子裡黑乎乎的。他打開門，看見簡準備了兩個人的燭光晚餐。他沒能打開開關。然後他到另外一間屋子，拍了一下開關，屋子裡仍然是一片黑暗。年輕的牧師回到餐廳，問簡為什麼斷電了。簡開始哭起來。「你工作這麼努力，我們都在儘力，」簡說，「但是情況還是很糟糕，我們沒有足夠的錢來支付電費了。我不想讓你知道這些，所以我決定我們吃一頓燭光晚餐。」希爾博士說起妻子說的這些話時，充滿激情。「她本可以說：『我以前從來沒遇到過這種情況。我們家裡從來沒有斷過電。』她本可以摧毀我的銳氣；她本可以傷害我；她本可以使我意志消沉的。但是她說：『無論如何，我們會重新用上電的。今晚就讓我們就著燭光吃飯吧。」』這個悲涼的故事可以當做妻子們應該對丈夫表示感激的一個案例。當希爾夫人點燃蠟燭的時候，她對宗教意義上的等級概念還沒有完全搞清楚，但是她憑直覺知道如何去支持丈夫和感激丈夫願意保護和贍養家。正如希爾博士所承認的，她本可以用一些批評的話或諷刺來使他垂頭喪氣。男人認為自己在家庭中的地位是至上的。這就是為什麼在產生矛盾時，丈夫對聽到的類似被貶低的話格外敏感。在關於財務問題發生激烈的爭吵時，妻子意識不到自己貶低了丈夫。她只想讓他明白自己的感受，並希望他回饋給她愛和理解。然而，因為丈夫思想上存在等級觀念，妻子的話聽起來像是在貶低他。在涉及「領導」問題時，男人更容易受到批評的傷害。假設你是位信任丈夫的妻子。作為一家之主，他可能沒有做到十全十美，但是因為你服從他的領導，你非常願意讓他擔任這個角色。如何去實踐我所說的這些呢？你能把他當做一家之主來尊重嗎？我給妻子們的一個很簡單的建議就是給丈夫寄一張「尊重卡片」。根據我的研究，男人很少保留的是妻子送給他們的小小的，上面帶有心形的卡片，但是我向你保證他會保留你送的這樣的卡片，上面寫道：「前幾天我想起你說的願意為我而死的話，這句話對我觸動很大！」署上：「全身心尊重你、依然欽佩你的人。」記著，不要署「全身心愛你的……」他知道你愛他。你丈夫會永遠保留那張卡片。此後你會時不時撞見他正重新看那張卡片。為什麼？因為你說出了他想要的——以他母親的口吻。實際上，以丈夫母親的口吻對他表示尊重是很有效果的。一個男人寫道：我收到過妻子給我的「尊重卡片」。我對這張我保存的卡片感到非常吃驚。它無疑對我影響深遠。我不僅把它保存了下來，我還讀了一遍又一遍。我想在這個世界上如果我有一個追捧者的話，那個人就是我妻子。這張卡片很好地滿足了我的需要。我很高興她確實意識到了我所作出的一些犧牲，不是因為我看起來是個乞憐者。你所講的「活力圈」是完全正確的。這個丈夫感受到的尊重和下面要講到的這個男人的故事大相徑庭。喬看起來是90歲，即將要死了。他的孩子們都圍在他的床前，突然他聞到了從廚房傳來的妻子做的蘋果餡餅的香味。他用虛弱的聲音說：「哦，瑪麗，我聞到了你母親做的餡餅。多麼偉大的女人啊！我和她結婚70年了。瑪麗，能告訴你母親我想吃一小口餡餅嗎？」瑪麗離開後很快又空手返回來了。年老的喬問道：「瑪麗，餡餅在哪兒呢？」瑪麗回答說：「媽媽說你現在不可以吃，那是為你死後準備的。」一句話說得合宜，就如金蘋果在銀網子里。(《箴言》25：11)這是一個荒唐卻又真實的故事，但是它卻表明要尊重家裡的男人直到生命的最後一刻。如果你想要一個愛和尊重的婚姻，就不要為等級作任何辯解或抗議，同時要防止接管這個家。喬的妻子太注重其他人的需求，而開始管理這個家，在這個過程中，她的丈夫又一次被貶低、輕視和忽視了。她就是一個對家庭過於關注而沒有注意到要尊重丈夫的例子。這就是我為什麼號召妻子要對上帝的啟示有所醒悟，這個啟示就是關於丈夫作為一個贍養者和保護者，他需要被尊重。也許下面這個妻子的信比其他任何東西都能說明問題：我不敢相信，我以前從來沒聽到過無條件的尊重。我父親是個牧師。我們提供婚前諮詢服務，我在一家大教堂工作，我在教堂給婦女上課。我從那些年長的、睿智的婦女那裡尋求建議，我們曾做過婚姻諮詢……你的書讓我大開眼界。現在我意識到我丈夫談到自己不受尊重時，他並不是個傲慢的人，這其實是他用來示愛的語言。我也意識到我必須尊重他，因為上帝賦予他在家中的地位，不是因為我認為他應該或不應該受尊重的問題。你的丈夫會領會你的感激，當……※ 你用言辭讚美他為保護你以及願意為你犧牲生命。※ 你讚揚他承諾要贍養和保護你和這個家(他要知道你不認為這是想當然的)。※ 他告訴你他的思想傾向時，你要心領神會。※ 你不用語言貶低他的工作或薪水。※ 你樂意象徵性地「點燃蠟燭」，正如希爾夫人在他們無力支付電費時所做的一樣。※ 你平靜而又尊敬地表達出你對財政的關心，並試圖提供一些節省開支的方法
推薦閱讀：