裴文中小傳：我發現了北京人，但他不是我們的祖先

【1904年1月19日】114年前的今天，發現北京人的裴文中出生

裴文中（1904年1月19日－1982年9月18日），是中國現代考古學家、古生物學家。北京人的發現者。

【發現北京人】

1904年1月19日，生於今河北唐山丰南縣。1921年，考入北京大學預科，兩年轉入本科地質系。1927年，從北京大學地質系畢業。

1929年起（25歲），主持並參與周口店龍骨山的發掘和研究。一個冬日黃昏，在一處岩洞中，裴文中挖出了一塊「著名的頭蓋骨」。他「像抱著一個嬰兒似的」，回到辦公室，發出了一封考古史上最為著名的電報：「頃得一頭骨，極完整，頗似人。」

這便是轟動世界的北京猿人！

（裴文中手持北京人頭蓋骨化石）

【發現山頂洞人】

此後，在周口店又先後發現五個比較完整的北京人頭蓋骨化石和一些其他部位的骨骼化石，還有大量的石器和石片等物品，共十萬件以上。北京人遺址是世界上出土古人類遺骨和遺迹最豐富的遺址。

然而在此時期所發掘出來的頭蓋骨卻在1941年時下落不明，成為歷史上的一個謎團。現存唯一真標本是1966年頭頂部堆積層發現的一個北京人頭蓋骨的模型。

1930年，在北京人遺址頂部的山頂洞，又發現了山頂洞人。裴文中主持進行了發掘，獲得大量有價值的化石及其文化遺物。

（北京人頭蓋骨化石-額骨發現於1966年5月）

（裴文中在周口店）

【古人類學創始人】

1935年，裴文中赴法國巴黎大學留學。回國後，先後在北京大學、燕京大學和北京師範大學講授史前考古學。他是中國舊石器考古學和第四紀哺乳動物學的奠基人，中國古人類學創始人之一。1955年被選聘為中國科學院學部委員（院士）。

1982年9月18日，在北京病逝。

【失蹤的北京人化石】

1937年盧溝橋事變之後，中日戰爭爆發。在周口店的挖掘工作被迫中斷，化石存放在屬於美國的協和醫院的新生代研究室。可是，到1941年日美關係日趨緊張。經國民政府協調，美國駐華大使同意並授權，決定將這批珍貴的古人類化石運往美國保存。

1941年12月5日凌晨，一列美海軍陸戰隊專列駛出北平，據說車上裝有北京人頭蓋骨化石。按計劃列車到秦皇島後，化石運到「哈利遜總統」號輪船，然後運往美國。

然而第二天，也就是1941年12月8日，日本偷襲珍珠港，美國對日宣戰，太平洋戰爭爆發了。美海軍陸戰隊在秦皇島的兵營被日軍侵佔，從此北京人頭蓋骨不見蹤跡。

（中國古動物館展出的北京人頭骨複製品）

【我們不是北京人】

50多年來，中國考古學家先後在雲南元謀、陝西藍田、安徽和縣等地發現了60多處古人類遺址。因此，有人認為，中國的現代人類起源於本土的早期智人。北京人作為現代中國人的直系祖先之一，曾被寫入歷史教科書。

然而基於對現代人群線粒體DNA和Y染色體的分析，現代人約於10-20萬年前在非洲東部出現，並不早於6萬年前進入東亞。也就是說，北京猿人和今天的中國人沒有關係。

在10萬年前至4萬年前之間，中國存在一個明顯的化石「斷檔」期，即這一階段的人類遺址非常少見。很可能是因為，6萬到4萬年前源於非洲的智人到達中國，並逐漸取代了亞洲大地上的古人，比如北京猿人的後代。

（電腦模擬的北京人復原圖）

（周口店遺址「北京人」復原像）