薦讀┃那些年，臘八節與臘八粥的故事

「臘八節」是我們中國人的傳統節日，這一天老百姓會吃臘八粥、腌臘八蒜來慶祝。也會到比較有名的廟宇拜神，以驅邪避鬼，求家人一年的平安。臘八節是怎麼來的？你知道嗎？

農曆十二月（又稱臘月）初八，俗稱「臘八節」。早先傳說這天是釋迦牟尼成道的日子，國內外寺院都要煮粥祭佛，之後以粥賑濟平民百姓，後來漸漸演變成為民間習俗，以示祈盼來年五穀豐登。

據考，近代關於「臘八節」的由來主要有兩種說法。

一是在黃河以南地區，「臘八節」是人們對忠臣岳飛的懷念。相傳，當年岳飛率領岳家軍抗擊金兵於河南省朱仙鎮，時正值數九嚴冬，岳家軍衣食不濟、挨餓受凍，眾百姓看在眼裡，急在心裡，相繼送粥（當時民間生活困苦,能喝上粥就相當不錯了），岳家軍飽餐了一頓百姓送的「千家粥」，結果大獲全勝，凱旋而歸。這天正是農曆的十二月初八。岳飛死後，人民為了紀念他，每到臘月初八這天，便以五穀雜糧和多種果豆煮粥，以示敬奉，後來演變成為民間習俗。

二是在黃河以北地區，包括我們濰坊大部地區，「臘八日」的傳統說法是朱元璋流傳下來的。相傳，元末明初，朱元璋落難為寇被囚禁在監牢獄裡，當時正值數九寒冬，又冷又餓的朱元璋竟然從監牢獄的老鼠洞里刨出一些紅豆、大米和紅棗來，朱元璋便把這些雜糧讓獄吏熬成了粥，以充饑維持度日。由於飢餓難忍，朱元璋一直認為那頓飯是他一生中最好的飯食。因為那天是臘月的初八，朱元璋便將這鍋雜糧粥叫做「臘八粥」。後來朱元璋平定天下，做了大明朝的開國皇帝，為了紀念在監牢中度過的那段難熬的特殊日子，就把這天定為「臘八節」，把自己那天吃的雜糧粥命為「臘八粥」。朱元璋稱帝後，人們為了紀念他不幸中的一段奇遇，遂稱那天為「臘八日」。據考，「臘八節」實際上是人們為了紀念朱元璋而自發認可的一個紀念節日。

每逢「臘八日」這天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做「臘八粥」。到了清朝，喝「臘八粥」的習俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從、宮女賜「臘八粥」，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用；在民間，家家戶戶也要做「臘八粥」，先祭祀祖先，後饋贈親朋好友，最後才是自家人享用。臘八節，全家人在一起食用粥類也有團聚不散夥（粘粥）之意。

在我們濰坊地區，熬制「臘八粥」主要採用八種食料，通常以小米為主，輔料主要選擇地瓜（紅薯）、高粱、麥仁（小麥）、花生、綠豆、紅小豆、紅棗等。上世紀七、八十年代，人們在臘月初七的晚上，還開始忙碌一陣子，淘米、泡豆、剝皮、去核，然後在晚上十點左右開始熬制，先用木柴燒鍋，後改用微火慢燉，等到室內陣陣五穀飄香，那是格外誘人，人們的食慾自然就隨之而來，很想立即喝上幾碗解饞。「臘八粥」熬好之後，要先敬神祭祖，之後再贈送親友品嘗，一定要在中午之前送出去（送晚了免得讓人們誤認為是主家的剩粥）。如果把「臘八粥」送給日子較貧苦的鄰居，那更是行好事、做善事、積大德。而自家人喝上一頓飯剩下的「臘八粥」卻是好兆頭，意為上等的好飯食吃不完、用不盡，取其「年年（粘粘）有餘」的意義。

「臘八粥」源自「臘八節」，那今天的「八寶粥」自然是「臘八粥」的翻版或者說是創新產品。近年來，人們的物質生活水平普遍得到提高，人們想喝多種豆類熬制的粥不用再等到臘月里了，日常人們熬制「八寶粥」享用已不是件什麼稀罕事，輔料在前面熬制「臘八粥」的基礎上，又增加了大米、薏米、百合、蓮子、山藥、栗子、白果、山楂、葡萄乾等，另外再加上蜂蜜、冰糖等調配食用。真是營養豐富，美味可口。大家一般採用電飯鍋、砂鍋熬粥，十分便捷。再者，隨著社會和科學技術的發展，原先一年一度的「臘八粥」演變成為「八寶粥」，比如「銀鷺」、「娃哈哈」等馳名品牌，早已走向市場、走進每一個家庭，已廣泛成為人們日常生活消費和走親訪友的隨手禮品。

如今，人們想喝「八寶粥」隨時都能買得到，那「臘八日」已成為一個象徵性的文化符號，在農村原先敬神祭祖的民間習俗也漸漸淡化下來，過去熬幾碗「臘八粥」送鄰居、送親戚的做法已經很少見到了……