中國古代文化常識之七：傳統節日（上）

節日原本是一個民族或一個地區的祭祀日或慶祝日。祭祀什麼和慶祝什麼則與這個民族或地區的產生與發展有關。在漫長的歷史長河中我們的祖先創造了豐富燦爛的文化，也留下了豐富多彩的具有民族特色的傳統節日。透過這些民間傳統節日，可以探索到我們民族的歷史文化淵源，還可以感受到千百年來人們對美好生活的嚮往。下面按時間順序扼要介紹我國幾個主要的傳統節日。1.春節 春節，是農曆的歲首，又叫陰曆（農曆）年，俗稱過年，是中華民族的最隆重、最熱鬧的一個古老的傳統節日。據史書記載，春節起源於殷商時期年頭歲尾的祭神祭祖活動，西漢時，每年一度的新年被定在暮春正月，但當時的新年並不是在正月一日，而是在『臘日『，即後來的臘八。南北朝之後，才把『臘祭『移至歲末。古代時，農曆新年並不叫『春節『，到了民國時，改用陽曆，才把農曆正月初一正式定名『春節『，因為春節一般都在『立春『前後。中國古代過年，總是與鬼神迷信相連的，而春節期間主要的事情是打鬼。從『臘八『吃『臘八粥『開始，宮廷與民間都要打鬼，臘月二十三則要祭拜主宰吉凶禍福的『灶王爺『，以求來年的衣食溫飽。這期間，家家戶戶都要掃除污穢，預防疾病。臘月三十日，還要貼門神、貼春聯、貼『福『字、剪窗花、掛旗、蒸年糕、吃餃子、放鞭炮，除夕守歲，大年初一相互拜年祝福。如今，漫長的歷史歲月已使春節成為象徵中國人民團結、幸福、希望的傳統佳節。2.元宵節 每年中國農曆（中國舊時計算時期的方法）正月十五都是中國人民傳統的元宵節。元宵節的得名，是因為它的節俗活動在一年的第一個月（元）的十五日夜（宵）舉行而來。元宵節也叫『燈節『、『燈夕『，因為在這個節日的主要活動是夜晚放燈。此外，元宵節也叫『上元『、『上元節『。 每逢元宵節，全國家家戶戶都要挂彩燈，放焰火；大街上掛滿了琳琅滿目的花燈，東北和新疆等寒冷地區，還要製作晶瑩剔透的冰燈。到了晚上，全家還要圍坐在一起，品嘗美味的元宵。 元宵節習俗的形成，大約起源於中國古代的漢朝初(前206-公元23)，正月十五這天，漢家要祭祀一位曾有恩於漢帝的神明，這位叫『太一『的神明據說地位還在五帝之上，所以受到的奉祀比較隆盛。到了漢明帝時，因皇帝曾敕令元宵燃燈，這才形成了後世張燈、觀燈的習俗。如今，張燈、觀燈的習俗已經成為元宵節最重要的活動之一了。3.上巳節 農曆三月三，我國大部分地區是大地回春，春陽萌動的日子。秦漢時期，每年三月上旬巳日（稱上巳日）人們就到水邊嬉遊並舉行祁福消災的儀式。魏晉以後改「上巳節」為三月三，不再用「巳」日。王羲之《蘭亭集序》中說：「永和九年，歲在癸丑，暮春之初，會於會稽山陰之蘭亭，修禊事也。」說的就是這個節日。杜甫《麗人行》「三月三日天氣新，長安水邊多麗人。」黎族、壯族、苗族、布依族等等少數民族在這一天也有自己的節日，不過風俗儀式各有不同罷了。4.清明節 在春光明媚的三四月間，中國傳統習俗中最重要的節日就要數『清明節『了，時間在公曆的4月5日前後。它流行於中國的大部分地區。從節氣（中國農曆的一種區分一年四季的方法）來講，清明是中國農曆二十四節氣的第五個小節氣。由於二十四節氣較客觀地反映了一年四季在氣溫、降水等方面的變化，因此勞動人民利用它來安排農事活動。如中國北方有『清明前後，點瓜種豆『『植樹造林，莫過清明『的農諺，所以，中國現代的『植樹節『就定在3月12日。 不過，清明作為節日，與節氣又有所不同。節氣是中國物候變化、時令順序的標誌；節日則包含一定的風俗活動和特定的紀念意義。在中國傳統的二十四節氣中，由節氣演變為節日的只有清明。主要節俗活動有禁火寒食、掃墓踏青、盪鞦韆、蹴鞠（踢球）、放風箏、拔河、打馬球等。清明這一節氣正因注入了寒食禁火、掃墓等習俗，才形成節日。自西周（公元前1000左右）起，就有在墓前祭祀祖先的掃墓或墓祭習俗。5.端午節 中國的農曆五月初五為端午節，端午節是中國兩千多年的舊習俗，中國人為什麼要過端午節呢？這裡有著不少的傳說，最著名的的就是為了紀念中國歷史上偉大的民族詩人屈原。 過端午節，中國各地有很多習俗。每到這一天，家家戶戶都懸鐘馗像，掛艾葉菖蒲，賽龍舟，吃粽子，飲雄黃酒，佩香囊。