第一次自建鐵路

京張鐵路線北京至張家口段的八達嶺一帶，層巒疊嶂，峭壁接天，隧洞深長。直到今天，人們仍然讚歎這段鐵路工程的浩大艱巨。而更令人讚歎的是，京張鐵路是在二十世紀初清王朝積貧積弱的情況下，由中國自己勘測、設計、修建 而成的。

從十九世紀八十年代起，由外國人主持設計和施工，中國曾修築了幾條鐵路。後來。為了溝通北京同內蒙的交通，清政府決定修建從北京至張家口的鐵路。並於1905年（光緒三十一年）4月任命詹天佑為總工程師兼會辦，主持全線工程。

詹天佑（1861—l9l9），出生於廣東南海縣。1872年官費留學美國，1881年回國。他在大學期間，專攻鐵路工程，成績優異，是我國第一位鐵路工程師＿

詹天佑主持修建京張鐵路的消息傳出，帝國主義分子嘲笑說。中國會修建這條高難度鐵路的工程師「還沒有誕生」，並叫嚷「中國人想不靠外國人自己修建（京張）鐵路」，「是白日做夢」。滿懷愛國熱忱的詹天佑，決心用事實粉碎他們的讕言。

詹天佑在親自勘測的基礎上，選定了從丰台經西直門、清河、沙河、南口、居庸關、八達嶺到張家口的路線，全長三百八十華里。修建京張鐵路，確實困難重重。南口至八達嶺的關溝地段地勢險峻，坡度很大，中間多為懸崖峭壁，而居庸關、八達嶺兩處隧道工程尤其艱巨，前者長四百米，後者長一千一百四十五米．

1905年9月4日，京張鐵路正式開工，次年9月，完成了北京至南口的第一段工程。在進行關溝地段這一關鍵工程時，詹天佑把總工程師辦事處移到南口，堅持工作在施工第一線。他和其他技術人員以及廣大築路工人一起，戰勝了數不清的困難，攻克了一個個技術難關，因而不到二年，便打通了居庸關隧道和八達嶺隧道。接著，詹天佑和助手們又創造性地設計出「人」字形軌道，從青龍橋起，依著山腰用折返線的辦法，把鐵軌鋪到山高坡陡的八達嶺，從而保證了行車安全。經過四年艱苦卓絕的努力，1909年（宣統元年）9月24日，京張鐵路勝利竣工，比預訂計劃提前了二年。一些歐美工程師在參觀了京張鐵路全線工程之後，對工程的高質量、高速度稱讚不已，十分欽佩。

京張鐵路是中國第一次自己建造的鐵路。它的建成，顯示了中國人民傑出的智慧和才幹，大大增強了中國人民建設自己祖國的信心。已故的周恩來總理，曾盛讚這一業績是「中國人民的光榮」！