海洋生態系統中美麗的珊瑚礁

在海底世界中，珊瑚礁一直都是吸引人們眼球的一道亮麗風景，它們的奇形怪狀和顏色各異也為人們所津津樂道。其實，珊瑚礁是腔腸動物珊瑚蟲形成的一種結構，成千上萬珊瑚蟲分泌的碳酸鈣質的外骨骼經過數百年至數千年的累積，就形成了千姿百態的珊瑚。大片珊瑚聚集在一起，就組成了美麗的珊瑚礁。

什麼是珊瑚礁，它的生存條件是怎樣的？

珊瑚蟲是海洋中的一種腔腸動物，在生長過程中能吸收海水中的鈣和二氧化碳，然後分泌出石灰石，變為自己生存的外殼。每一個珊瑚蟲只有米粒大小，它們一群一群地聚在一起，一代代地新陳代謝，同時不斷分泌出石灰石，並黏合在一起。這些石灰石經過壓實、石化，形成島嶼和礁石，也就是所謂的珊瑚礁。

美麗的珊瑚礁

珊瑚礁是在熱帶和亞熱帶淺海，由造礁珊瑚骨架和生物碎屑組成的具抗浪性能的海底隆起。造礁珊瑚具有分泌碳酸鈣，形成外骨骼的功能，它們世代交替增長，最終生長到低潮線。地質時期的礁，在中三疊世以前的各時代，造礁生物種類很多；中三疊世以後，才基本上以六射珊瑚為主，故統稱為生物礁。地質時期的礁是與其同時代沉積層相比，垂向幅度較大的含有豐富造礁化石的碳酸鹽岩體，也稱古代礁。

珊瑚從古生代初期開始繁衍，一直延續至今，可作為劃分地層、判斷古氣候、古地理的重要標誌。珊瑚礁與地殼運動有關。正常情況下，珊瑚礁形成於低潮線以下50米淺的海域，高出海面者是地殼上升或海平面下降的反映；反之，則標誌該處地殼下沉。

珊瑚礁上荷葉狀的生物

珊瑚礁生物群落對環境條件要求相當嚴格，其主要成員造礁珊瑚，需要較高的水溫，在年平均水溫約為23～27°C的水域生長最為旺盛；在低於18°C的水域，只能生活，而不能成礁。因此，珊瑚礁生物群落通常分布在低緯度的熱帶及其鄰近海域。此外，有強大暖流經過的海域，也有珊瑚礁生物群落。與此相反，在屬於熱帶的非洲和南美洲西岸海域，由於存在低溫的上升流，則沒有珊瑚礁及其生物群落的分布。

珊瑚礁在海洋生態系統中有什麼重要性？

珊瑚礁除了有獨特的形狀和美麗的顏色外，在整個海洋生態系統中還充當著重要的角色。它們為許多海洋動植物提供了生活環境，包括蠕蟲、軟體動物、海綿、棘皮動物和甲殼動物等，它們還是大洋帶魚類幼魚的理想生長地。珊瑚礁在世界各地的深海和淺海中均有分布，可以說，它們的存在確實影響著周圍海洋環境的物理和生態條件。

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（來源：新華網）

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