母蜘蛛為什麼要吃掉伴侶

很多種雌性蜘蛛在交配完後會將雄性蜘蛛吃掉。研究提出了各種在進化方式上的複雜原因，其中涉及到物種的成本和利益、精子的競爭以及深奧的性選擇方式。

這種讓人毛骨悚然的同類相食現象動機卻簡單的多。

答案是身體的大小。來自俄亥俄州邁阿密大學的Shawn Wilder和Ann Rypstra說，如果男性體積小，他們就更容易被抓住並且成為獵物。體積大的雌性吃掉伴侶僅僅是因為她們餓了，並且她們想把雄性吃掉。

Wilder和Rypstra發現狼蛛(Hogna helluo)群體中，大型的雄性從來沒有被配偶吃掉過，但是體積較小的雄性有80%都被吃掉了。

發現這個問題後，研究人員仔細研究了文獻。他們發現這種體積大小的規律可以適用於廣泛的蜘蛛種類。關於這個發現的詳細內容刊登在9月發行的《美國自然學家》。

Wilder說，我們發現這樣一個簡單的特性後相當驚訝。體積較小雄性同雌性的關係會對雌食雄現象的頻率產生如此大的影響。

也許雌性蜘蛛吃掉雄性蜘蛛現象最著名的例子是黑寡婦。即使是這樣，這種吃同類的行為也是被誇大的。在華盛頓大學有關自然歷史和文化的Burke博物館工作的Rod Crawford說，黑寡婦的種類很多，雌性吃掉雄性的行為是個例，並不是一種規律。

[千里之外 via LiveScience]