烈酒贈英雄

　　英國18世紀作家塞繆爾·約翰遜說：「男孩喝紅酒；男人喝波爾圖酒（一種甜酒）；而要想當英雄，就得喝白蘭地。」

　　英雄，從來只與烈酒匹配。

　　烈酒指的是經過蒸餾的酒。世上有所謂「三大蒸餾酒」，即以大麥為原料的蘇格蘭威士忌、以葡萄酒為原料的法國干邑白蘭地和以高粱為原料的中國茅台。

　　烈酒一直被人們賦予英雄氣概，因其壯烈，史上無數叱吒風雲的領袖、名將，紛紛為之折服。

　　拿破崙偏愛干邑。他一生馳騁沙場，足跡踏遍大半個歐洲，總帶著干邑白蘭地，並且以此犒賞立下戰功的將士。即使後來他被放逐到聖赫勒拿島，干邑也被帶到船上，與這位落難的皇帝同行。

　　法國的另一位名將、二戰英雄戴高樂，更把干邑視為民族主義的象徵。選上總統之後，他便不容英國的威士忌出現在官邸愛麗舍宮的餐桌上，而只喝乾邑。據說，這與他視自己為法國產品的超級大使，以及二戰期間他曾在英國遭遇白眼和冷遇有關。

　　相對而言，丘吉爾沒那麼狹隘。作為英國領袖，他沒有使自己的選擇限於威士忌，反對干邑情有獨鍾，每天早上都得喝上一杯–這個習慣甚至終其一生。干邑和雪茄是他生平兩大至愛。

　　中國有所謂「好花贈佳人，美酒待名士」，法國人也一樣深明此理。

　　1957年10月14日是美國總統艾森豪威爾的67歲生日，法國人為了感謝這位領導盟軍反攻歐洲、解放法國的統帥，也為了祝願兩國人民友誼永固，敬贈兩大桶釀了67年的法國白蘭地。這兩桶極品白蘭地由專機送到華盛頓，並在總統生日那一天，在全世界的目光中舉行盛大的贈酒儀式。

　　那天上午10點，4位俊朗的法國青年，穿著雪白的皇宮衛士禮服，駕著法國中世紀時期的典雅馬車，進入白宮廣場。那兩個酒桶由法國藝術家精心設計，古色古香。4位衛士舉著酒桶走向白宮時，全場掌聲雷動，歡呼聲震天，美國人高唱《馬賽曲》來投桃報李。

　　干邑這個盛產上好白蘭地的地方，是備受愛戴的法皇法蘭西斯一世的故鄉，加上一直用來供應宮廷和貴族，因此當地白蘭地一直帶有一種皇族的貴氣，尤其是它以上好葡萄來釀製，讓人更覺身價非凡。

　　與白蘭地成為一大對比的是以穀物釀製、較為平民化的威士忌。尤其對美國人來說，在殖民地早年，葡萄並不適合在西岸種植，若遠隔重洋從歐洲運白蘭地來，成本太過昂貴。而五穀在美國內陸比較容易種植，因此威士忌幾乎可以隨時隨地釀製，不用擔心被英國殖民者徵稅或封鎖。因此，威士忌對美國人另有一層特殊文化涵義，象徵獨立自主、自力更生的精神，深受民眾喜愛。其國父華盛頓便是其中之一，還自行設廠釀製。

　　林肯這樣說過：「告訴我格蘭特將軍喝的是哪個牌子的威士忌，讓我給其他將軍也發一桶。」大家都知道，格蘭特是美國南北戰爭時北軍名將，驍勇善戰，所向披靡。林肯以威士忌和他相聯繫，顯示出這種烈酒在他心目中的地位。林肯還曾吩咐：「聽著，以我的名義，給所有將軍都發一桶威士忌。這樣，我們就能很快打贏這場戰爭。」

　　這種做法在美國軍中也有人承繼。「鐵血將軍」巴頓，二戰期間帶領麾下的第7軍攻克義大利西西里島時，便吩咐手下弄來100箱威士忌以犒賞將士。

　　美軍有威士忌，中國紅軍有茅台。

　　1972年尼克松訪華，國宴中周恩來向客人介紹茅台酒，說酒精含量在50度以上。尼克松報以一個笑話，說他聽說一個人喝茅台喝多了，想來一支飯後煙，一點火整個人便點著了！周恩來開懷大笑，當真拿來火柴，點燃自己杯中的茅台酒，愉快地說：「尼克松先生，請看，它確實可以燃燒！」

　　後來他進一步說：「長征路上，茅台酒被我們看作包治百病的良藥，洗傷、鎮痛、解毒、治傷風感冒……」進中南海之後，每逢患上感冒等小病，他都盡量不吃藥，而是喝點茅台行氣活血。

　　當年兩萬五千里長征，紅軍路經貴州，攻佔了茅台鎮，把那裡的特產茅台酒通通喝光。當時周恩來用容量超過一兩的杯子，一下子喝了25杯，酒量讓人咋舌。有了這段歷史，茅台便與共產黨和紅軍結下不解之緣。

　　許世友是一員虎將，也是一個粗人，有時近乎蠻橫。他的酒量在南京一眾幹部中數第一，他喜歡讓屬下跟自己斗酒，把酒量看作挑選人材的重要指標之一，讓下屬吃盡苦頭，有口難言。周恩來為了勸化他，有一次與他單對單賭酒。對於這種馳名的烈酒，大家猜猜他能喝下多少？尋常酒客一瓶已是極限，結果周恩來喝了整整兩瓶（兩斤）！許世友不支倒下，周恩來仍可勉強撐住。賭酒勝了之後，他便要求許以後不強人所難，更要求他保重身體，一次喝酒不超過6杯，即半斤。而許世友也認識到山外有山、人不可貌相的道理。