楊式太極拳的「步」「樁」練習方法
《和美太極》中國太極微刊
楊澄甫先生在太極拳之練習談中指出:「太極拳開始,先練拳架。所謂拳架者,即照拳譜上各式名稱,一式一式由師指教,學者悉心靜氣,默記揣摩,而照行之,謂之練架子。……太極拳之程序,先練拳架(屬於徒手),如太極拳、太極長拳;其次單手推挽、原地推手、活步推手、大捋、散手;再次則器械,如太極劍、太極刀、太極槍(十三槍)等是也。」 由此看出,楊式太極拳講究盤拳架,盤拳架即是練活樁。盤拳架是學練太極拳的基礎,無論練基礎架、功力架還是技擊架,都要從一式一式中認真揣摩,而照行之。久練自然既能得到松沉勁,又能得到虛靈勁。
先說楊式太極拳的邁步。「兩腿宜分虛實,起落猶似貓行」。怎樣才能練出貓行步?方法如下:出腳時,腳踝放鬆,先以大拇趾引領,與地面平行向前探出,隨即腳跟(後腳掌)著地,腳尖略向上揚(不要過高),將前腳掌落平後,鬆開膝蓋屈前腿,後腳踩地使重心前移;隨之重心沉落前腳下,後腿自然鬆開放長成弓步。
注意:向前邁步前,支撐腿要處於放鬆狀態,腰胯膝踝各關節都要放鬆。向前邁步時,體重要坐在支撐腿上,勁力從支撐腿向下松沉,邁出的腳自然被送出。就好像翹翹板一樣,一端向下,另一端自然向上,尾骨坐在腳跟上,以腰弓的彈性將腳送出。弓步完成時,前弓之腿以小腿與地面垂直為宜,膝蓋前弓萬萬不可超過腳尖,感覺全腳掌與地面貼平,俗稱湧泉穴與大地接吻,腳上各個關節都要放鬆。「腿曲至垂直為準,逾此謂之過勁。身軀前仆,即失中正之勢。」澄甫先師之言不可不察。此時如果感覺膝和腰胯都是在放鬆狀態且有彈力,方法就對了。
再說上步。上步離不開碾步。什麼是楊式太極拳的碾步?無外乎擺腳、扣腳,所不同的是要以腳跟為軸,腳掌輕貼地面碾轉(或以腳掌為軸碾轉腳跟),如同碾砣在碾盤上轉動一樣,楊式太極拳的碾步由此而得名。上步之先,首先前弓腿的重心一定要微向後移動到腳跟上,此時前腳掌虛貼地面,然後再轉體,通過胯,又通過膝帶動腳掌輕貼地面的內扣或外擺。碾步過程中切忌腳掌高高翹起,離開地面挪動。前腳掌碾轉到位,腳掌慢慢落地時,後腳跟要隨著重心的前移逐漸向上提起,前腿漸實,後腿漸虛,後腿收至支撐腿內側,支撐腿坐實,轉體將上步的腿邁出,這樣才能走出輕柔靈活的貓步。
注意:所謂腳下走弧線,是在上步的過程中,由於身體的轉動(俗稱轉腰)和腿的收回、邁出自然生成的,不可一味的不轉腰只用腳蹚走弧線。更重要的是,在碾步過程中,不可將體重全部沉落在前弓腿上。此時內勁要向上虛靈,左右虛實輕靈轉換全在胯上,無論實腿轉還是虛腿轉,動的胯要虛在上,不動的一側要實在下,實腿漸虛、虛腿漸實的完成連續上步過程。完成拳式時要沉穩,運轉過程中要輕靈,其中在碾步時又有一處的虛實變化,如此微妙的變化,非習拳多年靜心感悟是難以體會到的。如果此時體重全部落在弓腿上,在碾步時又不知虛靈,久而久之膝關節自會受損,後果可想而知。
難度較大的是轉體在180度以上的拳式,如攬雀尾接單鞭、抱虎歸山接肘底看捶、扇通背接翻身撇身捶等,雖然是實腿碾轉,但切不可將體重壓在實腿的膝關節上轉動。轉體在180度以上的拳式,除了注意掌握碾轉的方法,還要注意圓襠開胯,先鬆開後腿,後腿的膝關節不要內扣,以免在轉體過程中形成尖襠;扣轉的腿不要挺直,應鬆開腿的膝、胯關節,以腳跟為軸,腳掌輕貼地面碾轉。掌握正確的碾轉方法,既可以做出漂亮的拳式,又可以避免運動傷害。
後撤步與前進步有異曲同工之妙。撤步時勁力從支撐腿向下松落,前腿自然向上抬起,經支撐腳內側向後撤出,切忌帶體重向後落步。腳掌先落地,腳跟內收,全腳掌落平,隨即順勢轉體,屈後腿蹬前腿,前腳隨轉體以腳跟為軸將腳尖碾正。後撤步時注意前腳向上抬起時,身勢不要向上起。
舉一反三,練習平行步的關鍵同樣是全身鬆開,平行出步的腿要放鬆,支撐腿一側的腰胯更要放鬆。和上步相同,勁力從支撐腿松落到腳底,平行出步的腿自然而然向上提起,向側面邁出。應避免支撐腿僵硬,用本力控制邁出腿。應該像一側秤砣下沉,一側重物提起。在練習平行步時,不要忘記落下的腳和提起的腳要五趾鬆開,腳跟、腳掌、腳趾輕柔過渡,不可起落像砸夯一樣。
以上所說主要是腳。「其根在腳」,腳是人體的根基,腳也是肢體的梢節,前進、後退、左右轉換均要靠腳來實現。練拳時,腳要平松落地,腳底湧泉穴與地面相貼,與大地融為一體。邁步時要鬆開腳踝,以大拇趾引領方向,輕落腳跟,做到「邁步如貓行」。腳尖的下垂和上翹要適度,否則,影響步伐的靈活。腳掌外擺、內扣的碾轉要在腰的帶動下,配合胯、膝關節的轉動,完成腰―胯―膝―腳節節貫穿的傳導過程,才能做到鬆柔圓活,不可在腰沒動的情況下,腳隨意妄動。
澄甫先生說「太極拳術以分虛實為第一義。如全身皆坐在右腿,則右腿為實,左腿為虛;全身坐在左腿,則左腿為實,右腿為虛。虛實能分,而後轉動輕靈,毫不費力。如不能分,則邁步重滯,自立不穩,而易為人所牽動」。 分清虛實猶為重要,不僅僅在一式完成時分出虛實,更要緊的是在運動過程中分出虛實。要做到能自如控制邁出腿和收回腿過程中的每一個點,即在運動過程中的任意點都能夠隨時停住,只有這樣才能掌握楊式太極拳樁步練習的正確方法。
再說分清虛實。講到分虛實,如果只意識到人的體重在兩腿上分布重量的多少是不夠的。在太極拳運動過程中,不僅兩腿分虛實、兩手分虛實,還要上下分虛實、左右分虛實、前後分虛實、思想意識分出虛實。一邊盤架子,一邊用心體悟身體的每一分微妙變化,勁力的走向,攻防的轉換。
有了正確的練拳方法,盤拳架的過程中還要務必做到相連不斷。一式之終點即下一式之起點。「用意不用力,自始至終,綿綿不斷,周而復始,循環無窮。」照此常年練習,步中有樁,樁中有步,步樁合一,在步樁中練出真功,必將事半功倍,學有所成。願天下有志者事竟成。
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