佛教創始人佛陀

偉大的宗教——佛教創始人佛陀，生活在二千五百年以前的北印度，姓喬達摩，名悉達多（取得成就的人）。他的父親凈飯王，在尼泊爾邊境的迦毗羅衛城中治理釋迦族的國家。拘利族的公主摩訶摩耶，是凈飯王的王后。五月的月圓日，印度的樹和花枝繁葉茂，果實滿枝，人、鳥、獸都心情歡暢。這時摩訶摩耶王后已身懷有孕，依照當時的習俗，正從迦毗羅衛城去提婆陀訶城的娘家分娩。當她行至兩城之間的藍毗尼園，在盛開的婆羅花樹下手扶樹枝稍事休息，生下了一個兒子。藍毗尼園，位於波羅奈（現在的貝拿勒斯）以北的100英里處，在該地可以看到白雪覆蓋的喜馬拉雅山。即將成佛的悉達多太子降生處，三百一十六年以後，阿輸迦王在這個著名地方樹立了一根大石柱，以紀念這一盛事。石柱上刻有敕令五行，九十三個阿輸迦時代的字，其中有「此是釋迦族聖人佛陀降生處」字樣仍然依稀可見。石柱「像刻時一樣脆」，在過去曾被擊中。公元七世紀中葉，中國的譯經兼旅行家玄奘還看到過這根石柱。後來在1896年被發現並鑒定為藍毗尼園遺址，要歸功於當時著名考古學家孔寧漢先生。母后摩訶摩耶產後的第七天就去世了，由其妹波奢波提．喬答彌將太子撫養成人。太子雖然是在物質極其豐富而豪華的環境中長大的，但是他的父親未忘記給他應受的教育。太子精通了各方面的知識，在武藝等方面，超過了別人。但是，太子從幼年時代起，就被慎重關注著。太子長大時，其父的熱切希望是，他應結婚成家，作為他當然的繼承人。但他卻擔心太子受到當時婆羅門的感染而去過苦行生活。根據當時的習俗，太子年十六，就與拘利族善覺王和波蜜塔王后的獨生女、他的表妹耶輸陀羅結了婚。耶輸陀羅與太子同歲。太子雖然享受人間榮華寶貴，並不缺乏任何東西，無憂無慮，但是他父親的關懷卻使他成為「囚犯「、成為世俗心理的人，但所有的努力，均不起作用。凈飯王盡量不讓太子看到人生現實生活中的不幸事態，這些更加促使悉達多太子的好奇心，更加提高他尋求真理、尋求解脫的決心。隨著年齡的增長和知識成熟，太子開始思考人世間苦惱現象所產生的根源。據書上說，他看到了四種景象：首先他看到了一個完全無依靠的老人，第二次看到了一個皮包骨、極端不幸且可憐，並患有某種疾病的人，第三次看到了一隊悲痛的人群，抬著他們可愛親人的屍體去火化。這些痛苦的景象，深深地觸動了他的心。但是第四種景象，卻使他長久難忘。這就是他看到一位出家人，態度安靜、沉著、超然和自立。他得知這是一位出家過清凈生活的人，是要尋求真理、解決生命之謎的人。出家之念，於是在他的心裡開始萌生。在回宮的途中，他深深地陷入了深思，一種令他心悸的苦惱和不愉快的情感，於是在他的心裡引起了共鳴。他越是與宮牆外的世界接觸，他就越相信世間缺少真正的快樂。在一個靜寂的月夜（七月的月圓日），他產生了這樣的想法：生命的青春年華，在老年中結束。人的官能，在人們最需要的時刻，卻不起作用了。當疾病悄悄地進入體內時，強壯的身體突然失去活力和健康，最後死亡的降臨，這似乎是突然的或意外的，結果是結束一期短暫的生命。他相信一定有解脫這種苦痛的辦法，有逃脫年老和死亡的辦法。這樣思考之後，他的「青壯驕」、「無病驕」和「生命驕」都沒有了。他看清了這三種虛幻驕傲的危險，被一種強有力的迫切要求所征服，即探求不死、了脫生死，不但為自己探求，為自己解脫，也為一切苦惱眾生探求，為解脫生、老、病、死而努力。他的深切悲心，促使他尋找菩提和佛果；現在悲心鼓勵他走向偉大的出家，為自己打開俗家生活牢籠的大門；悲心使他作出毅然的決定，直至最後別離時深情地向懷抱嬰兒熟睡的愛妻看一眼，也絕不動搖自己的信念。當時他二十九歲，正當華年，在美麗的耶輸陀羅為他生產獨生子羅侯羅的那天，別離使他更加悲傷和心酸。他自己離開了王宮，卻以超人的毅力和決心捨棄嬌妻、愛子和慈父以及具有權威顯赫的王儲之位，打扮成一名貧窮的苦行者，隱遁於幽靜的森林深處，過著苦行僧的生活，開始尋求生命的永恆真理，尋求脫離煩惱的最高境界——涅盤。為尋求醫治人生生命的方法，他自己承擔了這一高尚使命而毅然出家。他曾追隨阿邏．迦羅摩和郁陀迦．羅摩子兩位著名仙人，他希望他們作為導師，會指示他解脫的道路。他修了定，並儘可能達到了最高的定境，但是不滿足他的願望。他們的知識，他們玄妙經驗的境界，不能滿足他所渴望要追求的東西。因此，他離開了他們，去繼續尋求他尚不明白的東西。他到處漫遊，最後到達伽耶尼連禪河畔的優樓頻螺，他被這裡的幽靜的密林和清澈的河水所吸引。他發現這裡是他繼續尋求菩提的理想地方，於是就決定住了下來。隨他一道修苦行的阿若喬陳如等五人，都贊成他的決定，並陪伴他一起修行。這五位是：喬陳如、跋提、婆頻、摩訶男和馬勝。在印度，許多修苦行人，認為過去有、現在仍然有的一種觀點，即通過嚴格的自我節制，就認為能夠除罪，達到清凈，最後獲得解脫。苦行者喬達摩，決定嘗試一下這種信念的真實性。於是他就在優樓頻螺開始了一種決定性的努力來抑制自己。他希望自己的心從五蘊色身的枷鎖中獲得自由，進而可能上升到解脫的境界。他用最大熱情修習苦行，吃的是樹葉和草根，穿的衣服是從垃圾堆中揀來的爛布，睡在埋死屍的墳墓中或荊棘床上。十足的營養不良，給他留下一個瘦弱的身體。這就是佛陀成佛以後，對弟子們曾經講過他早期修苦行的事。他說：我修苦行，遵守戒律嚴格，其嚴格之程度，超過所有其他之人。我肢體瘦弱，就好像清瘦枯萎的蘆桿。喬達摩這樣奮鬥了六年，已經面臨死亡的邊緣，但他發現自己與所追求的目標距離太遠。他通過自己親身的經驗，明白苦行是完全無益於修道的，他以苦行尋求菩提的嘗試宣告失敗了。但是他並不氣餒，繼續積極尋找新的修道方式，立志要達到目的。接著，他突然記起幼年時代在蒲桃樹下打坐時的安靜，頗有信心地感到：「這是通向菩提的道路。」然而，他知道，像他那樣虛弱的身體，是不能修道的，即是修，也不會有什麼成功的希望。於是他就放棄了苦行，放棄了極端嚴格的齋戒，恢復了正常的進食。於是他那衰弱的身體，很快就恢復從前的健康。氣力也有了。可是，他的五個同伴，對他表示失望而離開了他，認為他已經放棄了修道的努力，要過一種舒適的生活。然而菩薩（他成佛以前的名稱）在沒有任何導師的幫助下，在沒有任何人為他作伴的情況下，他以堅定的決心，充分相信自己的清明和力量，決定作最後的尋求，在伽耶（現在的佛陀伽耶）的尼連禪河畔一個對感官舒適和對精神有鼓勵的幽靜的地方，在一株樹下，盤腿而坐（此樹後來被稱為菩提樹，即覺悟樹），以堅定的決心，作最後的努力，並發誓：「即使是筋骨斷裂，血肉乾枯，不得無上菩提，決不起此座。」他就是這樣不屈不撓的努力，精進不倦地專心致志尋求人生真諦直至證得無上菩提。菩薩運用正念修他幼年時代修過的數息觀，進入了初禪的境界；通過逐步的修習，次第進入二禪、三禪和四禪，如是他在禪三昧中清除了自己思想上的不凈。一天初夜（下午6時至10時）直接回憶起過去生中的事，他證得了宿命智。接著菩薩以天眼智直接觀察各趣眾生的生滅以及生存的苦與樂，了解到他們都是以其業力為依據的，這第二種智，是他在中夜（晚10時至次晨2時）證得的。然後，他將自己的心直接指向漏盡智。他徹底悟到了，此是苦，此是集（苦因），此是滅，此是道（滅苦之道）。他真正懂得了：此是有漏，此是有漏之因，此是有漏之滅，此是導致有漏之滅的道。他這樣證知，也明白他的心已從諸漏中解脫了：從欲漏解脫，從有漏解脫，從無明漏解脫。由於他的心解脫，慧解脫，自然也就擁有了漏盡智。他知道：毀滅的是生。已修梵行。所作已辦。不再有此毀滅的到來（意思是說不再有身心相續，即不再有生死）。這是他在後夜（晨2時至晨6時）證得的第三種智。於是他就說了下面這些勝利的話：作為我自己的生、老、病、死、憂和染污，我看到這些東西的危險性，就尋求不生、不老、不病、不死、不憂、不染和脫離煩惱的無上安樂——涅盤。我已證得（意為我已體驗到）。智慧和先見在我心中生起，不可動搖的是心的解脫。這是最後的生死解脫，今後不會再有「有」，即不會再有生死。在另外一個五月的圓日，喬達摩菩薩三十五歲，他由於完全理解了永恆真理四諦，證得了無上菩提，圓成了福慧具足的佛道，就成為能醫治眾生疾病的偉大醫王了。佛陀證得圓滿菩提以後的一周期間，在菩提樹下體驗解脫的法樂。接著他就觀察緣起，然後在菩提樹附近的六個不同地方單獨隱居了六周。第七周末，他決定對從前同修苦行的五位朋友說法——他發現的古道——生滅四諦。他知道他們住在波羅奈鹿野苑聖地仙人住處，仍在修那毫無意義的極端苦行。佛陀離開了伽耶，去遙遠的印度聖城，步行了大約150英里。他在鹿野苑找到了他們。現在是七月的月圓日，在黃昏的時候，月亮從東方升起，高高地掛在天空，佛陀對五位苦行者說： 諸比丘，出家人對二種極端不應有。何等為二？即極端縱慾與自我抑制之極端苦行。此二極端均無益處，圓滿證得無上菩提之涅盤，必須克服此種極端，修習中道。具備正知正見，即會證悟菩提涅盤。諸比丘，何為中道？即此八正道：正見，正思維，正語，正業，正命，正精進，正念，正定。佛陀向他們解釋了四聖諦與八正道。佛陀這樣向五比丘說法，妙轉了無上法輪。這就是史稱的「初轉法輪」。由於第一次說法，使五位苦行者改變了信仰，於是鹿野苑的仙人住處就成了佛教和出家弟子比丘們的組織——僧團的產生地。不久，一位富有的青年人耶舍帶領五十五人參加了僧團。雨季安居期（7月至11月）結束時，已有六十人證得阿羅漢果，佛陀對弟子們說：我已從人天諸纏獲得解脫，汝等亦已從人天諸纏獲得解脫，現在去吧，去為眾多人之幸福與快樂漫遊，為世間發悲心，為人天獲得幸福與快樂發悲心，不要兩人同去一個方向。弘法要懂得，初善、中善、後善精勤修道的意義，並完全記清，宣揚神聖圓滿與純凈之修道生活。有些眾生眼中無塵，持斷滅見，彼等不聽法是一大損失。有些眾生會懂法。我亦去優樓頻螺、去塞納尼村說法度生。這樣，佛陀開始了他崇高的傳教使命，直到生命的最後一息。他與弟子們走蒲桃國土（印度的另一名稱）閻浮提的大小道路，將一切眾生都包含在他那無量悲智之中。佛陀說法時，不分種姓、部落或階級，來自各界的男女——富人和窮人、最卑賤的人和最高貴的人，識字的人和不識字的人，婆羅門種姓以外的人，不分貴族和平民、聖人和罪犯——都同樣地聽佛說法，大家皈依佛，信仰佛，佛也向他們指示菩提之路。這條解脫之路已向一切人開放。種姓，對印度婆羅門來說，是很重要的事，但佛陀全不在乎，他還強烈譴責這種不平等的種姓制度。佛陀得知來自各種姓和各階層的人適合於過清凈的梵行生活時，就隨時接納他們進入僧團，其中有些人，後來成為僧團中著名人物。由於種姓階級差別而分裂的人們，如何使大家互相容忍，儘力協調，佛陀則是當時唯一的導師。佛陀也注意提高印度婦女的地位。一般說來，佛陀時代，由於婆羅門的影響，婦女不能受到應有的重視。雖然在學術方面，有顯示她們學識淵博的個別情況等等，但在很多方面，她們還是不能得到社會的承認並被人們所輕視。佛陀認真地以禮貌對待婦女，也向她們開示涅盤清凈聖潔之道。佛陀的寬廣胸懷和雅量吸收各種姓婦女出家，在歷史上，第一次建立了比丘尼僧團。因為在那以前，不曾有婦女能夠出家過獨身生活的僧團。這些高貴的比丘尼中，許多人勤奮努力，精進不息，證得了解脫。她們心靈上解脫的喜悅讚歌，在《長老尼偈》中有生動的描述。佛陀遊行，從村到村，從城市到城市，對許多人說開示，使他們覺悟，使他們愉快。看到一些人沉浸在愚痴之中，屠殺動物祭神，佛陀認為那該是如何的迷信啊！遂對他們說：生命人人能屠殺，但是無人能給與，一切動物愛生命，竭盡全力圖保存。動物生命均稀有，親愛愉快全相同，即是最低等動物，何曾排除說不同？這樣，求神仁慈的人，自己反而一點都不仁慈了。想像中的諸神，他們的祭壇上供奉的是可怕的犧牲品——無辜的動物，印度被血腥污染了。苦行者和婆羅門危害社會的儀式給眾生帶來災難和苦惱，是難以用言語形容的。仁慈智慧的佛陀指出了「古道」，這是覺者之道，是公正、慈愛和理解之道。經常依教奉行的人，有四無量心支配他的行動。佛陀從來不贊成爭吵和仇恨。有一次，他對弟子們說：諸比丘，我與世間無爭，是世間與我爭。正法倡導者，不與世間任何人爭。僧團的生活，開始雖然只有六十名弟子，但是後來擴充到成千人的團體。早期要求加入僧團的人，用三種表示，即眾所周知的三皈依，就可加入。三皈依是：皈依佛，皈依法，皈依僧。由於比丘人數增加，結果就出現了寺院。後來印度的寺院大學，如那爛陀，毗訖羅摩屍羅，歐丹多富梨等成為文化中心，逐漸影響到整個亞洲，並由於它，影響到人類的精神生活。佛陀成功地連續說法四十五年之後，八十歲在拘屍那（波羅奈東北120英里，即現在的北方邦）摩拉族的娑羅林逝世了。最後他給弟子們的訓誡是：諸法無常，汝等精進不息，求得解脫。佛教開始，只有少數教徒，但它已傳播到許多國家，現在是五億多人的宗教，佔世界人口的五分之一。佛教發展如此之快，主要是由於它內在的價值和它對有理性的人們的召喚，但也有其他因素幫助其發展。弘法者在宣傳佛法時，從來不使用不正當的方法。他們的基本宗旨是普遍的慈悲。還有，佛教是和平地傳入到一些國家裡去的，並不打亂在那裡已經存在的各種信仰。佛教徒傳教，既不使用武力，也不使用任何強制性或應當受到譴責的方法，宗教歷史上關於佛教的傳播，沒有這類記載，根本不知道有強迫改變信仰的事，佛陀及其弟子也厭惡這種做法。T.W.里斯.戴維斯教授寫道：在整個佛教史上，佛教徒在許多世紀中，長期是佔優勢的，我不知道有過迫害其他宗教的記載。因此，佛教是能夠與世界各國社會相協調並通過世界各種文化來傳播的。
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