呼吸念佛方法——節選犟牛老師《修行的感悟》一書
許多老居士要求我再講一次呼吸念佛方法和如何送往生,這是一件自利利他的事情。同修們到處找我也不過是對這個事情有些疑惑,或有些問題沒能夠很妥切的解決,今天借這個機緣,把這些問題我再詳細地講一講,這樣同修就可以在家老老實實地修行,不要這跑那跑了。
下面以自己的親身體會和同修共同探討這個問題。
我們既聞到這個殊勝無比的念佛成佛之法,就必須要使佛號真的不間斷,真的相繼。為了使同修真正達到二六時中佛號不間斷,而能凈念相繼,最好學會呼吸念佛方法比較穩妥。早在唐朝飛錫大師對呼吸念佛方法有語:世人多以寶玉、水晶、金剛、菩提、木珠等為數珠,吾則以出入息為念珠焉,稱佛名號,隨之於息,有大恃怙,安懼一息不還,即屬後世者哉!余行住坐卧,常用此珠,縱令昏寐,含佛而寢,覺即續之,必於夢中得見彼佛,夢之不已,三昧成焉,面睹玉毫,親蒙授記,則萬無一失也。近代倓虛法師、弘一大師、虛雲老和尚還有慧明老和尚,在他們的遺著和開示中都提倡此方法。他們不叫呼吸念佛,叫出息入息,出息入息就是呼吸念佛。為了使同修達到佛號不斷,奠定往生的基礎,積累往生的資糧,真正達到凈念相繼,做到識自心,見自性,脫輪迴,證法身。
下面我講一講呼吸念佛的方法,為使同修便於記憶和修行,呼吸念佛方法可以總結出六句話:「
息慮專一持佛名。氣出氣入一佛聲。
專聞自心突突跳。隨聲默念一梵音。
外音入耳猶幻夢。久習空寂大千心。
「息慮專一持佛名」,胡思亂想都把它排除,單把佛號提起來,這叫息慮專一持佛名。「氣出氣入一佛聲」,同修一定要記住,呼吸念佛是使佛號一定要融於呼吸當中,不改變呼吸的頻率。現在好多同修錯誤的理解和運用了呼吸念佛方法,導致胸悶、頭暈,心跳加快,甚至小腹有憋氣和膨脹的感覺。什麼原因呢?很簡單,就是呼吸隨著佛號了。呼吸念佛是不改變呼吸的頻率(佛號隨著呼吸),在正常的呼吸情況下,用第六意識把佛號融於呼吸的規律當中。這樣:阿彌(呼)——陀佛(吸)、阿彌(呼)——陀佛(吸)……或者是這樣也可以:阿彌(吸)——陀佛(呼)、阿彌(吸)——陀佛(呼)……也可以;還可以:阿彌陀佛——阿彌陀佛……一呼一吸四個字也可以;還可以一個字一念:阿(吸)——彌(呼)——陀(吸)——佛(呼)……但一定要記住,要根據自己的身體條件,和你運用當中認為哪一方面比較好,適合你就可以了,不要強求一致。
我現在運用的是兩個字,已經念七年了:阿彌(呼)——陀佛(吸)、阿彌(呼)——陀佛(吸)……我是這樣念。當然了我不需要用第六識了,已經把第七識——末那識培養成了,一喘氣就是佛號,不需要再想我要念佛了,沒有這個意識了。「專聞自心突突跳」,這一句話是給那些極個別人說的。有的人學習呼吸念佛的方法,念了一兩個月以後,感到心臟突然跳動得非常激烈,這不是躺卧時會出現的,而是在靜止狀態下,就是打坐的時候容易出現這個境界,當然這是極少數人,不出現更好,出現也不要害怕,心臟跳動得非常強烈,哐當哐當、哐當哐當……震腦海!這時候怎麼辦呢?馬上轉。怎麼轉?「隨聲默念一梵音」,因為你呼吸念佛方法被心臟強烈的跳動聲所干擾了,已經是不能再呼吸念佛了,那怎麼辦呢?就隨著它的跳動聲,阿彌——陀佛、阿彌——陀佛……一般多長時間呢?三至五天就可消失了,如果長期這樣,那就要趕快到醫院去檢查一下,看心臟有沒有什麼毛病,三至五天消失以後恢復平靜,還是用呼吸念佛方法,這是偶然產生的現象,當然這是極少數人出現的,這時可以隨著心臟的跳動聲念佛號。「外音入耳猶幻夢」,在你打坐的時候,或者是你睡覺前、醒了後結個手印,用呼吸念佛方法念佛,外邊的聲音傳過來,不要特意地去捕捉:聲音是哪傳過來的?是木頭聲,還是鐵器聲,還是音樂聲?這些都不要特意地捕捉。聽沒聽到?聽到。聽到也就完了,就像做夢一樣,若不捕捉,對我們呼吸念佛方法根本不起作用,不會干擾。如果你捕捉,精神頭來了,就把呼吸念佛忘了,不特意捕捉,就像做夢一樣,猶如幻夢。「久習空寂大千心」,你真要是念上一年半載以後,你也就不知道「我」,不搞「人我」相、不搞分別了,你的心量就大了,就真可謂是「盡虛空遍法界」。
但需要提一點注意事項,我們在修習呼吸念佛方法時,一般的情況是在靜止狀態下,身體不運動了,躺在床上睡覺前、醒了後,或者坐在椅子上、沙發上都可以,這樣最好練。但是極個別的,現在我所知道的有三位老居士,他們在行住坐卧一切活動中都能呼吸念佛。但這樣根性的人我不如,我也做不到,因身體一活動,這微弱的思惟就干擾呼吸念佛了,所以不好修,但極個別的、根性好的人也可以做到。要在靜止狀態下排除妄念,切記佛號不要影響正常的呼吸,自然呼吸的頻率不要改變。什麼是佛法?順其自然是佛法,恢複本源是佛法。更非提氣,使氣運行於周身……那是功法,不是佛法。無想無念心則凈。在正常的呼吸中加兩個字、一個字都可以,這就是法無定法。如何修行就看我們同修的根性如何。我們不能凈下心來念佛和外境沒有關係,要在自己內心裡找原因。正像一首古詩:「結廬在人境,而無車馬喧。君問何能爾,心遠地自偏。」可見「境緣無好壞,得失在自心,只要心如如,覺性化六塵。」這個方法不要加任何的意念,我們修的是清凈心。有的同修對呼吸念佛方法理解偏了,講要氣入丹田,再通過會陰到達百會……那樣豈不變成氣功了?我們是修行不是練氣功。若加入意念,有見聞覺知就是凡夫,就不是修行了。佛法就是修清凈心,沒有任何的附加條件。身體不好,心凈體亦凈,老實念佛,身體就好了。
順便說一點,有的同修經常打坐,這個呼吸念佛方法學會了以後,在打坐的時候可能會出現先亡四肢,後亡身體。這是佛號把一切妄念都伏住了,這時就會感覺到自己的四肢沒有了,身體沒有了……忽忽悠悠、忽忽悠悠也不知道哪去了……當然像這個境界不出現更好,出現以後也不要怕,更不要歡喜,一剎那以後又醒過來了,毫無影響,不要有恐懼心理,一恐懼今後再想達到這個境界就很不容易了。但它也不是特了不得的修行,是很正常的情況,因為這時妄念沒了,這個色身本來就是一個妄念的大本營。有的同修問我:「我呼吸念佛好幾年了也沒出現這種境界,這是可能的嗎?」我告訴同修,佛門沒有可能不可能,可能裡頭有不可能,不可能里還有可能,可能不可能是一不是二。你沒達到不見得別人就沒達到,不能以你為軸心去想這些問題,沒達到更好,你好好念佛,若真把呼吸念佛方法學會了不更好嗎?
呼吸念佛修的如何,可以做檢驗。怎麼檢驗呢?無夢或夢減少、飯量減少、睡眠減少,體力增強,有使不完的力量。因你沒有時間去做夢了,你把做夢的時間全念佛了,哪來的夢啊?每天睡覺的時候要給個手印(雙手合十放於枕邊腮側),我看純印老人她一生就是這樣睡覺,右側身時手印放於右側枕邊,左側身時手印放於左側枕邊。如果是仰卧,當然老人家沒有仰卧習慣,我好仰卧,打個彌陀印就可以了(結印後自然放於小腹部),這樣則能提醒念佛,日久天長一給手印,馬上進入到呼吸念佛狀態……一呼氣、一入氣都是佛號,你哪有妄念呢?沒有妄念怎麼能有夢呢?飯量減少了絕不是病態,精神非常飽滿就可以了,這是心凈妄想少的反應。許多出家師父日中一食、過午不食,也有好多居士吃兩餐,打八關齋戒的也能這樣,這都是正常現象。
呼吸念佛方法需要修多長時間能學會呢?根據個人的根性,三個月、五個月、半年、一年。這還不是大便宜的事情嗎?不用這個方法,你念佛念得再好,一睡覺就把佛號丟了,就不能相繼了,不相繼了就是斷線了。古人總結念佛方法:「佛號如珠,念頭如線,分則相離,合則成串。」分就是把這些珠子穿來穿去,最後又把線斷開,一斷開這些珠子又散落了,你怎麼能成串呢?所以先不求成片,最起碼也得先達到不斷。那你不用呼吸念佛方法,睡覺就把佛號忘了,不就斷了嗎?
為什麼要修這個方法呢?主要就是培養第六、第七識。這就是轉八識為四智。八識:眼、耳、鼻、舌、身、意、末那識、阿賴耶識。識就是妄想、分別、執著。迷時稱八識,悟時八識轉成四智,只有轉識成智,才能夠「一念相應一念佛,念念相應念念佛。」這樣頻道與佛菩薩的頻道才會一致,才能與佛菩薩感應道交。所以修凈土法門的人,必須要做到深信、切願、起大行,這叫信願行三資糧。信願決定我們能不能往生。有信、願,又能持名念佛,佛號要念得精純,這裡說的是精純,而不說多少,精純就不會有妄念摻雜在裡面,如果邊念佛邊打妄想,日常又不改貪嗔痴的習性,「喊破喉嚨也枉然。」這樣的人就是糊塗人修糊塗法,念佛也必然是糊塗念,不能消業。必須依佛的教誡,看破五欲六塵、名聞利養,看破這個色身不是真我。家親眷屬也是因緣所生,它是四種緣組成的:報恩的、報怨的、討債的、還債的。這四種緣組成的家庭,也不要把它當作真實,必然有緣聚緣散。對利、衰、毀、譽、稱、譏、苦、樂,這八風也看成是夢幻泡影,都是不實之物。只要對這些能看開、放下、不起心、不動念,真的生起堅定的念佛成佛之心,當生必然能成就。必須以佛號伏住妄想、分別和執著,將身心世界一切放下。但並非要改變生活,應利用生活,而不執著生活之相。心離相,非身離相。身離相,還能生存嗎?要培養苦樂自當,隨遇而安,這就叫做修行。具體講是讓我們對人、事、物離心意識。若能做到離心意識,就是分別一切法,不做分別想。
我們用呼吸念佛方法,主要是解決第七識末那識,要改變它、訓練它、培養它。有些同修修的很好,上、下樓時隨著腳步聲「阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛……」,走路時也隨著腳步的快慢,「阿彌陀佛、阿彌陀佛……」,蹬自行車也是這個規律,「阿彌陀佛、阿彌陀佛……」,是不是心裡想要這麼做呢?不是!這是我們日常生活中培養訓練的結果,佛號很自然的成了這個習慣。此習慣是哪來的呢?第七識,是把第七識培養好了。既然走路能把第七識培養好,我們再給它改變一下,在一呼一吸當中念「阿彌陀佛、阿彌陀佛……」,日久天長第七識不是也可以改變嗎?每當我們呼吸的時候,它都給你往阿賴耶識里搬一個「阿彌陀佛」,這就漸漸改變末那識了,因為末那識是起執著作用的。它執著什麼呢?執著你呼吸之中有阿彌陀佛。在臨終的時候只要這口氣不斷,它就會給你往阿賴耶識里搬入阿彌陀佛,怎麼會不往生見佛!最可怕的是念一輩子佛,最後臨終昏沉了,不念佛了,這是最可怕的呀。我接觸過許多這樣的大善知識,臨終不知道什麼叫念佛了。這些人都是人們公認的善知識,修行了十幾年的、二十幾年的都有,最後不知跑哪道去了。若將呼吸念佛方法學會了,又能隨緣作善,有度眾生的大願,怎麼能不成就,不往生成佛呢?
呼吸念佛方法學會以後,必然能使第七識隨著你的呼吸聲,將阿彌陀佛搬入你的阿賴耶識里,使阿賴耶識轉成大圓鏡智。這就是能念之心,所念之佛都沒有「我」。可隨著呼吸的頻率,源源不斷地將佛號儲存在阿賴耶識中。一是佛號可以伏住妄念,二是佛號在行、住、坐、卧、醒、睡,二六時中不間斷。當命終的時候,即可隨阿彌陀佛的聖號往生極樂世界。幾年前,梅河有一位唐秋玉老居士,她呼吸念佛方法會了一年多,突然得了大面積腦出血,到醫院搶救,醫生說沒有搶救價值了,最後就剩一口氣我們趕到了,她的老伴很好,是個念佛人。他說:「這佛算白念了,我們老倆口都念二十來年了,呼吸念佛方法也會了,現在看來是不行了,人事不知了,不能念佛了。」我們到那一看,發現她在很不規律地捯氣兒的時候,她的右手隨著呼吸一動一動……我們見到非常高興,我說她能往生,她現在還在念佛!她用呼吸念佛的方法,已經將第七識培養成了!他們不相信,我們把她平時用的捻珠放到她手裡,結果捯一口氣兒,她手指就會捻一個珠子,隨著呼吸不自覺地捻動。一捯氣兒就扒拉上來一個珠子,再捯一口氣兒,又扒拉上來一個珠子……結果走得非常殊勝。她家一共是四層樓,她住二樓,她一斷氣,整個樓道都放香。身體非常柔軟,面相比她生前還要年輕十幾歲,嘴唇就像化妝了似的,走得非常好。可見呼吸念佛方法,確確實實對我們往生是有很大的好處。唐秋玉老居士往生度了好多人,人們開始認識呼吸念佛的好處,紛紛修學呼吸念佛。
呼吸念佛方法在什麼時候運用呢?在靜止狀態下用。凈土法門以稱佛名號為主修,佛號不斷為正修,不講究單盤、雙盤。我們是練習呼吸念佛方法,能盤就盤,不能盤就老老實實坐那就可以了,你的身體不再動了,睡前、醒後或者打坐的時候用,單盤、雙盤,不盤腿也行,閉上眼睛端坐在沙發、椅子上都行,先用第六識意識去支配,隨著一呼一吸給它加兩個字。一呼一吸「阿彌陀佛……」待練成了以後,就不用再想:「我得記著往呼吸里裝兩個字……」第六意識不用了,自然而然地呼吸加佛號。若打坐入深沉境界時間太久,家人不可拍打其身體,易有驚怖感,可在耳邊彈指或用引磬輕輕地敲一聲就醒過來了。入到甚深境界怎麼辦?念心經一遍即回來了。以上是極少數人出現的。因我等娑婆世界眾生耳根最利,幾十里以外的聲音,眼睛看不見,耳卻能聽到,所以呼吸念佛時要鈍化耳根,「外音入耳猶幻夢,久習空寂大千心。」但我們不要搞錯,這不是修禪,修禪我們的根性不夠。還應注意一點,身體活動的時候一般人不能用呼吸念佛。走路我們可以隨著腳步念佛,切菜可以隨著手動的頻率念佛……如果在身體活動的時候強加意念,弄不好容易得癔病,所以同修們一定要注意。另外,法無定法,呼吸念佛要根據每個人不同的根性來修,有的同修呼吸很緩慢,覺得念四個字比較和適,那麼就念四個字,「阿彌陀佛——阿彌陀佛……」如果覺得念一個字感覺好,念一個字也可以,「阿—彌—陀—佛……」根據每個人不同的情況,你認為哪樣適合自己就選擇哪樣。練習一兩個月後,就會有心得了。如果同修們能夠堅定,最長半年至一年,你可以走到凡聖同居土的中上品往生,肯定往生!不修此法也可以,時時提起佛號使佛號成片就是了。如果呼吸念佛方法能夠運用自如,一般情況下不會得疾病,即使你業障深重,得了疾病也不會有痛苦,這已經得到了驗證。在吉林、梅河有許多居士都是用呼吸念佛方法往生的,有疾病的同修走時也沒有痛苦。豐滿有一位老居士叫李桂芬,她跟自己的女兒說:「犟牛居士讓我出院,我現在明白他講的這個念佛方法了……」說說話閉上眼睛往生了。無病苦,很自在,當即樓上樓下放香!
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