咸寧，唯一命名的「中國桂花之鄉」

咸寧桂花資源以其獨特的優勢，始終保持全國領先地位，摘下5個「全國第一」的桂冠：

全市6個縣市區45個鄉鎮都分布有桂花，地徑5厘米以上的桂樹130多萬株，包括桂花苗在內，基地規模達8萬畝，植桂面積居全國第一；

全市產花桂樹50萬株，年產鮮花50萬公斤，鮮花產量居全國第一；

咸寧桂花色黃、瓣大、肉厚、留香持久，鮮花質量居全國第一；

全國百年古桂2200餘株，咸寧百年以上古桂達2000餘株，古桂數量居全國第一；

全市擁有地方特色的桂花品種40餘個，品種數量居全國第一。

林造發〔2000〕246號文

正是基於這「五個一」，2000年6月，《國家林業局和中國花卉協會關於公布首批「中國花木之鄉」名單的通知》(林造發〔2000〕246號)，正式將咸寧市命名為「中國桂花之鄉」。

桂花之鄉，名不虛傳

咸寧植桂歷史悠久，桂花的出現可追朔到戰國時代。據史料記載，2300多年前戰國時期詩人屈原途經咸寧寫下了「奠桂酒兮椒漿」、「沛吾乘兮桂舟」的美妙詩句。咸寧桂花人工栽培的記載始於明朝初年。清光緒八年(1882)年《咸寧縣誌》記載，明末，縣衙庭院、文廟等處均栽有桂花，因多系官員士人觀賞，時人稱之為「官桂」。到了清朝康熙四年(1665)年，咸寧知縣何延韜倡導植桂，使得桂花從官衙庭院、文廟走向房前屋後、山坡河岸，大面積種植。到了民國初年，咸寧縣各鄉鎮均植有桂樹。

為了發展桂花產業，咸寧市曾掀起四次植桂高潮。特別是1985年11月4日，時任國家主席李先念來咸寧視察，作出了「要擴大發展，爭取多開發產品打入國際市場，用桂花美化環境、美化生活」的指示後，對咸寧桂花的發展起到了很大的推動作用。林業科技人員試驗成功桂花密封扦插快繁技術，桂花苗木培育效率大大提高，咸寧桂花產業取得突飛猛進的發展，植桂面積居全國第一；桂花產量居全國第一。到目前，全市6個縣(市、區)45個鄉鎮都分布有桂花，地徑5厘米以上的桂樹130多萬株，包括桂花苗在內，基地規模達8萬畝，植桂面積居全國第一；鮮花產量500噸，位居全國第一。

1985年11月4日，時任國家主席李先念(前中)視察咸寧，作出了「要擴大發展，爭取多開發產品打入國際市場，用桂花美化環境、美化生活」的指示。

咸寧最為難得的是古桂成林，為全國古桂花樹最多的地方。2001年，咸寧對境內百年以上的古、大桂樹進行登記造冊、掛牌保護。在全國2200株古桂樹中，咸寧就有2000株，佔90%以上。其中，200－500年的1250株，500年以上的古桂150株，還有600年以上的古桂樹。咸寧桂花鎮以面積大、品種全、產量高、花質好、古桂多而享有「桂花之鄉」的美名。現存桂花鎮內有一棵最古老的「桂花王」，樹高29米，樹冠佔地154平方米，最大分枝直徑48.7厘米，樹齡607年，目前仍枝繁葉茂，可產鮮花150餘公斤。2002年，咸寧市將桂花鎮列入湖北省桂花資源保護小區，重點保護以百年古桂為主的自然生態環境和人文景觀資源。

桂花王

古桂成林

當家品種知多少

咸寧擁有桂花品種40餘個。其中，金桂品種群16個，銀桂品種群15個，丹桂品種群4個，四季桂品種群12個。

宋代詩人李清照《鷓胡天 桂花》寫道：「暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只留香。何須淺碧深紅色，自是花中第一流」。這是對桂花的體態、形態、花色、花香最生動傳神的描寫，咸寧桂花當之無愧享有此種殊榮。

滿城儘是桂花香

每年金秋時節的咸寧到處桂香撲鼻。一般早秋桂類品種集中在每年公曆9月上旬開花，俗稱「白露花」，晚秋桂類品種集中在公曆9月下旬至10月上旬開花，人稱「寒露花」；四季桂類品種除了9－10月與秋桂類品種同步開花以外，還能延續到冬春多次開花。桂花有分茬開花的習慣，同一品種一般每年開花2－3次，可以在一定程度上彌補花期的不足，讓採花和觀賞的時間增加一倍以上。在將近兩個月的時間裡，不同品種桂花相繼開放，咸寧無論何處都有桂花清香陪伴。

桂花的採摘是人工採花，採用「打桂花」的方法，即在地面鋪上一塊盛接的布單，然後用竹竿輕輕敲打或搖晃樹枝，各色的花朵便會紛紛振落。

徜徉在香氣撲鼻的桂花林中，桂花紛紛而下，似沐浴了一場「桂花雨」，全身散發香氣。採花最好是細雨霏霏的天氣，其次是帶露採花。採下的鮮花不能日晒，以免水分和芳香油蒸發而變質，要存放在通風透氣的地方，堆放厚度不超過7厘米。

1991年初，咸寧市政府向郵電部申請發行桂花郵票，1995年4月14日，由朱力釗先生費時近兩年設計出來的《桂花》特種郵票在湖北咸寧舉行首發式，同時發行的還有4枚首日封、兩枚紀念封、郵折、明信片。這一套4枚郵票，生動再現了咸寧桂花的玲瓏秀麗、輕盈別緻。

桂花是咸寧最好的資源、最大的特色、最高檔的品牌之一，市委、市政府充分挖掘桂花潛力，在桂花苗木、鮮花加工、生態綠化、桂花旅遊方面找准著力點和落腳點，將資源優勢轉化為經濟優勢和商品優勢，咸寧桂花發展成為重要的產業項目，為咸寧經濟建設作出巨大貢獻。

作者單位:咸寧市檔案局