圖說漢字的歷史

最早的文字出現於商代。當時人們尊尚鬼神，遇事占卜。他們把卜辭刻在龜甲和獸骨的平坦面上，塗上紅色標示吉利，黑色標示兇險。這些文字都是用刀刻上去的，大字約一寸見方，小字如穀粒，或繁或簡，非常精緻。它們經過幾千年的沉睡，直到清代光緒二十五年(1899)才被發現。發現地是河南省安陽城西北五里處的一個村子，那裡是當年殷商(第二十代國君盤庚)的故都。由於洹水決堤，衝出許多甲骨，人們以為是龍骨，用來當藥材治病。翌年，一個叫王懿榮的商人對這些甲骨發生了興趣，他趕到河南收集了許多，帶回去研究。後來，劉鄂又繼續收集，達到五千多塊。於是，便有一些學者將其定名為「甲骨文」。古文字學家對十萬餘片中的文字進行研究，發現骨甲文字的結構已由獨體走向合體，有了形聲字，已是相當成熟的文字了。在四千六百多個甲骨文單字中，已經辨識了一千七百多個。金文 讓青銅說話

《毛公鼎》銘文是極具代表性的金文。國家圖書館藏有一張毛公鼎全形拓，出自清咸豐同治年間陳介祺或其門人之手，形態自然逼真，立體感強，是珍貴的全形拓作品，陳淮生舊藏，上有羅振玉大篆題端。比甲骨文稍晚出現的是金文，金文也叫鐘鼎文。商周是青銅器的時代，青銅器的禮器以鼎為代表，樂器以鍾為代表，「鐘鼎」是青銅器的代名詞。所以，鐘鼎文 或金文就是指鑄在或刻在青銅器上的銘文。金文的內容是關於當時祀典、賜命、詔書、征戰、圍獵、盟約等活動或事件的記錄，都反映了當時的社會生活。金文字體整齊遒麗，古樸厚重，和甲骨文相比， 脫去板滯，變化多樣，更加豐富了。金文基本上屬於籀篆體。這些文字，在漢武帝時就已被發現，當時有人將在汾陽發掘出的一尊鼎送進宮中，漢武帝因此將年號定為元鼎(前116)。以後金文又陸續有所發現。宋代文人歐陽修、趙明誠都善書，對金文作過研究和記載。周宣王時鑄成的《毛公鼎》上的金文很具有代表性，其銘文共32行，497字，是出土的青銅器銘文最長者。《毛公鼎》銘文的字體結構嚴整，瘦勁流暢，布局不馳不急，行止得當，是金文作品中的佼佼者。此外，《大盂鼎》銘、《散氏盤》銘也是金文中的上乘之作。小篆 文字的大一統

小篆小篆又叫做秦篆，是由大篆省改而來的一種字體。它產生於戰國後期的秦國，通行於秦代和西漢前期。《說文解字·敘》說：「至孔子書六經，左丘明述春秋傳，皆以古文，厥意可得而說。其後諸侯力政，不統於王……言語異聲，文字異形。秦始皇初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罷其不與秦文合者。斯作《倉頡篇》，中車府令趙高作《爰歷篇》，太史令胡毋敬作《博學篇》，皆取史籀大篆，或頗省改，所謂小篆也。」根據這種說法，似乎小篆是由李斯等少數人直接從大篆省改出來的一種字體。從出土的秦國文物來看，小篆是由大篆逐漸演變來的，兩者之間並無截然分明的時代界限。大篆有些字也較繁複，書寫不便，不符合社會發展對文字的要求，所以從春秋起就開始簡化，到戰國就明顯加快，李斯等人不過是把社會上已經通行的小篆字體加以搜集整理，把它作為標準字體，向全社會推廣而已。秦代小篆文字資料流傳下來的有泰山刻石、琅邪刻石、嶧山刻石、會稽刻石等，以及無數秦量、秦權、詔版。東漢時許慎作《說文解字》，收集了小篆9353字。小篆產生年代雖然不早，數量卻很大，在中國文字發展史上有特殊地位，是古文字通向近代文字的橋樑。

戰國時期，諸侯各國的文字均有所不同戰國時期的文字在殷商甲骨文和西周、春秋金文之後，漢字的發展到了公元前5世紀開始的戰國時代，有了一個很大的變化。這主要是由於諸侯國各自為政，互不統屬，東周王朝的中央集權差不多喪失殆盡，就連文字，也是各寫各的，所以各國的文字在形體結構和書寫風格上都有許多差異。此外，隨著經濟和文化的發展，文字在這一時期比較普及，鑄、刻、寫文字的材料和範圍有所擴大，除青銅器上的金文外，陶文、簡帛文、貨幣文、璽印文等也大量出現。這就使得不同地區使用的漢字呈現出不同的風貌。宏觀地看，戰國文字可以分為「六國文字」和「秦國文字」兩大系統。「六國文字」指的是韓、趙、魏、齊、楚、燕六國以及中山、越、滕等小國的文字，與金文相比，最明顯的特點是筆畫的隨意簡化，形體結構極為混亂。「秦國文字」接近正統的西周和春秋金文，比較嚴謹統一，後世稱為「籀文」或「大篆」。由於各國和不同地區在文字書寫方面的「各行其是」，造成了戰國文字形體上的極大混亂，同一個字的寫法大不相同。（來源：中國文化網）小篆與文字大一統公元前221年秦始皇帝統一六國，建立秦朝。秦朝為了鞏固統治，採取了一系列消除原諸侯國之間的各種制度差異的措施，其中就包括「書同文」(《史記·李斯列傳》)，即把原來各諸侯國所使用的各有差異的文字統一成為小篆。東漢文字學家許慎在《說文解字·序》中敘述這段歷史時說：「秦始皇帝初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罷其不與秦文合者。斯作《倉頡篇》，中車府令趙高作《爰歷篇》，大史令胡毋敬作《博學篇》。皆取《史籀》大篆，或頗省改，所謂小篆也。」這說明，小篆是在皇帝的授意下，由當時的幾位大臣負責，對當時各諸侯國的文字進行改造後，統一整理形成的標準漢字形態。由於李斯在書法方面的名氣很大，後人把小篆也稱為「李斯小篆」，認為小篆是李斯一人發明的字體。小篆是中國第一個也是唯一一個由國家規定的標準漢字形態。從字體風格的角度來看，它具有規範整齊、勻稱優美等特點，在秦朝滅亡後的兩千多年裡一直受到書法家們的喜愛，幾乎歷代都有善於書寫小篆的大家出現。此外，小篆也是中國歷代封建王朝製作官用印璽的首選字體，篆刻藝術就是受到這方面的影響而發展起來的。從大篆到隸書大篆大篆又叫做籀文。《說文解字》保存了220多個籀文。近代學者王國維認為這些文字「左右均一，稍涉繁複，象形象事之意少，規旋矩折之意多」。籀文、石鼓文、詛楚文和部分秦國金文，都屬同一字體，統稱大篆或籀文。大篆筆道勻稱，字體整齊，是當時官定的標準文字，曾長期使用。隋唐之際，在天興縣（今陝西省鳳翔縣）發現了十個石碣，樣子像高腳饅頭，又有些像鼓，就起名為「石鼓」。每個石鼓上都刻著一首六七十字的四言詩。據專家考證，這些石鼓是春秋末年到戰國初年的東西，這些詩是歌頌秦王的；石鼓父是現存最早的石刻文字。北宋時發現了三塊刻字石頭，文字內容是秦王詛咒楚王，後人稱上面的文字是「詛楚文」。

隸書隸書是由籀文的草率寫法演變而成的一種字體。因為籀文圓轉彎曲的筆道太多，寫起來很費時間，所以人們在非鄭重的場合，就將字寫得草率一點，一些本該工整的弧形筆道變成了比較平直的筆畫。這種字體在戰國後期的秦國開始出現，後來逐漸流行開來。隸書分秦隸、漢隸和八分。秦隸指秦始皇時期使用的簡體字。漢代日常應用仍是隸書，但是形體、筆勢不斷發展。東漢中期出現莊重典雅的新體，熹平四年（公元175年）以新隸體立石經於太學，成為國家的標準書體。魏以後稱為八分。晉代衛恆《四體書勢》說：「下士人程邈為衙獄吏，得罪始皇，幽系雲陽十年。從獄中作大篆，少者增益，多者損減，方者使員，員者使方，奏之始皇，始皇善之，出以為御史，使定書。或曰邈所定乃隸字也。」其實，秦人寫簡筆字並不是秦始皇統一中國時才有。歷年各地出土的戰國時期秦國的兵器、漆器、陶器上，筆劃省減、直多彎少的簡體字都出於當時的工匠之手，已是隸書的雛形。程邈本是小吏，在獄中對照大篆把他熟悉的簡體字加以整理，也是合乎情理的事。關於隸書的起名還有這樣一種說法：因為這種字體當時在下層小官吏、差役、工匠、奴隸中較為流行，所以稱為「隸書」。漢字由篆書演變為隸書，叫做「隸變」。隸變是漢字演變歷史上的一件大事，是一個重要的轉折點。隸變之後的漢字形體，基本就接近我們今天使用的漢字了。（文字資料來自中國文化網）楷書 漢字的楷模

唐代書法家柳公權楷書作品《玄秘塔碑》（局部）楷書是對隸書略加改造的一種字體。大約在東漢末年形成，到魏晉時代就逐漸成熟了。它保存了隸書的結構，去掉了隸書的波挑，把隸書的扁形，改為基本上呈正方形。後來人們常把漢字稱為「方塊字」，就是針對楷書講的。關於楷書的產生和發展，康有為在《廣藝舟雙楫》中說：「真書之變其在魏漢間乎？漢以前無真書體，真書之傳於今日者，自吳之《葛府君碑》及元常（鍾繇）之《力命》、《戎格》、《宣示》、《薦季直》諸帖始。至二王則變化殆盡，以迄今，遂為大法，莫或小易。」他說的真書，就是楷書。六朝以來，這種新字體被稱為真書、正書。到了唐代，這種字體又有了大的發展，大概是由於它可作人們學習摹仿的楷模的緣故，被稱為楷書。楷書的特點是字畫橫平豎直，結構緊湊，氣勢流暢，形體優美。歷史上的書法家有不少精品傳世。歐陽詢、柳公權、顏真卿、趙孟　以獨特的風格把楷書發展到登峰造極的地步，被世人稱為楷書四大家。由於楷書比隸書好寫，比草書好認，所以魏晉以後就逐漸取代了隸書，成為通用字體，一直應用到現在。到了宋代，由於印刷術的發展，在楷書的基礎上又逐漸形成了一種專供印刷用的字體，後來稱為宋體。如今，電腦排版和各種印刷物上所用的宋體、仿宋體、黑體等，都是楷書的變化應用。

鍾繇的書法作品鍾繇與楷書鍾繇，字元常，潁川長社(今河南長葛)人，生於東漢桓帝元嘉元年(151年)，卒於魏明帝太和四年(230年)。鍾繇是三國時期的書法名家，也有觀點認為，他便是楷書的創造者。三國以前，漢字經歷了甲骨文、金文、大篆、小篆、隸書等階段，加上楷書、草書，從中可以發現，漢字的發襲規律是由簡到繁，繁簡交替，又發展演變為由繁到簡三大階段，總的趨勢是從繁雜到簡單，從難寫到易寫，這是書法隨時代而發展的必然。書法隨時代而發展的另一面，是時代決定著書法的發展進程，三國時期，書法藝術的提高有四個方面的社會原因。其一，魏晉時期的思想解放是書法藝術迅速發展變化的基礎。鍾繇認為「用筆者天也，流美者地也」(宋·陳思《書苑菁華》卷一《秦漢魏四朝用筆法》)。意謂書法創作猶自然元氣賦予萬物，從而產生、創造了奇異美妙的藝術。這種崇尚自然、提倡自然天成的思想，是思想解放的結果。其二，物質條件的進步是書法藝術成熟的前提。此時，作為書寫材料的筆、墨、紙、硯質量有了極大的改善，尤其是紙張的改良與運用，使筆墨發揮了圓潤、柔韌的特長，消除了簡帛呆板堅硬的束縛。這為書法各種風格爭芳鬥豔鋪平了道路。同時，楷書的出現，使漢字的實用功能大大提高，出現了一大批專門從事書寫的書法家，推動了書法藝術的發展。其三，碑銘文大量出現，加強了漢字的實用價值，客觀上促進了書法藝術的提高。記功刻石，祭祖立碑成為一時所尚，蔡邕就是一個以書寫碑文著稱當世的著名書法家。其四，與書法達到繁榮期同步，傳統的書法理論與文藝思潮相適應，取得了可喜成就，指導了書法藝術向至淳至美的發展。有了這幾個條件，便奠定了三國書法藝術在中國書法史上所佔有的重要地位。秦檜與宋體字

宋體字印刷的書籍宋體字是印刷行業應用得最為廣泛的一種字體，根據字的外形的不同，又分為書宋和報宋。宋體是起源於宋代雕版印刷時通行的一種印刷字體。宋體字的字形方正，筆畫橫平豎直，橫細豎粗，稜角分明，結構嚴謹，整齊均勻，有極強的筆畫規律性，從而使人在閱讀時有一種舒適醒目的感覺。在現代印刷中主要用於書刊或報紙的正文部分。宋體字的來源中國文字有正、草、隸、篆、行五種。每種字體中，又根據各種風格，以書家的姓氏來命名，像楷書中有歐(歐詢)體、嚴(真卿)體、柳(公權)體等等。真是體中有體，令人目不暇接。有一種字體，卻不是創始人的姓氏，用朝代名來命名，這就是宋體字。宋體字的創始人是秦檜。這個秦檜博學多才，在書法上很有造詣。他綜合前人之長，自成一家，創立了一種用於印刷的字體。按一般的習慣，應該叫秦體字才對。可是由於他人品太差，在抗金鬥爭中，是投降派的代表人物，曾以莫須有的罪名殺害了民族英雄岳飛父子，成為千古罪人，所以人們痛恨他，雖然應用他創立的字體，可是卻把字體命名為宋體。雖然源於宋代，但是宋體字在明代確立。飄逸之靈 行書與草書

被譽為天下第一行書的《蘭亭序》，據傳王羲之的真跡已隨唐太宗李世民一起葬於昭陵。圖為宋代馮承素摹本。行書，是介於草書和正體字之間的一種字體。早期行書介於草書和隸書之間，現在常見的行書介於草書和楷書之間。無論是隸書還是楷書，都要一筆一畫地寫得端端正正，寫起來都有點費時間，所以人們在書寫不很重要的東西時，往往就寫得自由一點，草率一點，因而也快一點，但又要保持正體字的形體，這就是行書。六朝以來，它就是人們手寫的主要字體。行書的特點是在保持楷書形體輪廓的前提下，適當地運用連筆，省減筆畫。行書沒有嚴格的書寫規則，楷書成分多草書成分少的叫行楷，楷書成分少而草書成分多的叫行草。傳世的行書精品，有王羲之的《蘭亭序貼》，歷來被譽為行書第一，可惜原本沒有流傳下來（據說酷愛王氏書法的唐太宗得到《蘭亭序貼》之後，曾命侍臣臨摹，而把真品秘藏，留待自己去世時殉葬了），現在我們只能見到書法家的臨摹本。不過，由於臨摹者水平很高，它的娟秀規矩、清雋明潔的風格還是保留下來了。顏真卿的《祭侄稿》，神采飛動，姿態橫生，有人稱之為行書第二。宋代的蔡襄、蘇東坡、黃庭堅、米芾，各以自己筆下特有的氣勢與神韻，把行書的創作推到了另一高峰，被合稱為「宋四家」。明清以及近代以來，擅長行書的書法家也是代不乏人，層出不窮。

唐代書法家張旭以草書見長，有「草聖」的美譽。圖為張學的《草書古詩四守》（局部），現藏於遼寧省博物館。草書，就是寫得草率、快速的字體。按說任何字體都可以草寫，都可以有草書，比如青銅器銘文中就不乏刻寫得潦草的字；但是文字學所指的「草書」是一種特定的字體，它是從秦隸的草率寫法發展而來的，大約在西漢中期形成，東漢時廣泛流行。梁武帝《草書狀》里記載蔡邕的話說：「昔秦之時，諸侯爭長，簡檄相傳，望烽發驛，以篆隸之難不能救速，遂作赴急之書，蓋今之草書是也。」這是對草書之所以產生的一種解釋。早期的草書還帶有隸書意味，稱為章草。從東漢後期到魏晉時期，草書脫去了隸書筆畫的痕迹，大量使用連筆，稱為今草。到了唐代，草書進一步發展，寫起來龍飛鳳舞，奔放不羈，稱為狂草。我們今天使用的一些簡化字，如東、為、長、書、專等等，原來都是草書的形體。由於草書大量使用連筆，只存字的輪廓，以求書寫神速，所以普通人難於辨認，影響了它的交際功能。因此，儘管草書出現較早，卻始終沒能成為通用字體，但它作為書法藝術之一種，一直為人們所喜愛。擅長草書的書法家有張芝、張旭、懷素等。漢字演變過程，絕對有意思

漢字究竟有多少漢字是語素文字，總數非常龐大。漢字總共有多少字？到目前為止，恐怕沒人能夠答得上來精確的數字。關於漢字的數量，根據古代的字書和詞書的記載，可以看出其發展情況。秦代的《倉頡》、《博學》、《爰歷》三篇共有3300字，漢代揚雄作《訓纂篇》，有5340字，到許慎作《說文解字》就有9353字了，晉宋以後，文字又日漸增繁。據唐代封演《聞見記·文字篇》所記晉呂忱作《字林》，有12824字，後魏楊承慶作《字統》，有13734字，梁顧野王作《玉篇》有16917字。唐代孫強增字本《玉篇》有22561字。到宋代司馬光修《類篇》多至31319字，到清代《康熙字典》就有47000多字了。1915年歐陽博存等的《中華大字典》，有48000多字。1959年日本諸橋轍次的《大漢和辭典》，收字49964個。1971年張其昀主編的《中文大辭典》，有49888字。隨著時代的推移，字典中所收的字數越來越多。1990年徐仲舒主編的《漢語大字典》，收字數為54678個。1994年冷玉龍等的《中華字海》，收字數更是驚人，多達85000字。如果學習和使用漢字真的需要掌握七八萬個漢字的音形義的話，那漢字將是世界上沒人能夠也沒人願意學習和使用的文字了。幸好《中華字海》一類字書里收錄的漢字絕大部分是「死字」，也就是歷史上存在過而今天的書面語里已經廢置不用的字。有人統計過十三經（《易經》、《尚書》、《左傳》、《公羊傳》、《論語》、《孟子》等13部典籍），全部字數為589283個字，其中不相同的單字數為6544個字。因此，實際上人們在日常使用的漢字不過六七千而已。漢字構型與中國人的思維方式作為漢語書寫形式的方塊漢字，與西方文字不同，它不僅表音，而且以形表義。這種文字為形象思維提供了方便的工具，使得中國長於形象思維。比如，因為漢字是以形表義的，這使得人們能夠「望文生義」。根據一個字的形旁，大致能猜出該字的意義類屬。我們在閱讀時，如果看到「木」字旁、「鳥」字旁、「草」字頭的字，就可以知道這些字的意思大致是一種樹、一種鳥、一種草。漢字很早就是、到現在仍然是語素-音節文字。一個漢字，一般是代表一個單音節語素的，例如：「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。」這句詩里的十四個字都是單音節的。漢人的思維方式具有經驗綜合性特徵，它傾向於對事物作經驗的整體把握。這種思維方式善於把握統一物的兩個對立的方面，使得漢人慣於講偶講對。例如，在中國古代的散文和詩歌中，就經常使用對仗的修辭手段。在古代的雕板印刷中，把一些文字刻在一個方形木板之上，文字按由上而下、由右向左的次序排列。一個漢字佔一小方格，一些漢字被排在一個大方格內。以平衡、勻稱為美，並讓漢字及其整體呈現出方形。這一漢字特點的形成，與中國人的傳統思維方式有很大關係。占漢字總數絕大部分的是形聲字，它的字形既反映語素的意義，也反映語素的聲音。這種兼表音義的綜合性的造字法，作用于思維方式，也使得中國更長於綜合。古人在處理矛盾時採用中庸之道，是以互相讓步、調和折衷的辦法解決的。一讓兩有，形聲並列，漢字的這種字形體現了崇尚中庸的文化精神。荒唐的文字獄文字獄,是指舊時統治者迫害知識分子的一種冤獄。皇帝和他周圍的人故意從作者的詩文中摘取字句，羅織成罪，嚴重者會因此引來殺身之禍，以至於所有家人和親戚都受到牽連，所謂「誅滅九族」。明太祖朱元璋是個平民出身的皇帝，文化修養不高，做了皇帝後變得陰狠、猜忌、嗜殺。光是為了臣下奏章中有他犯心病的字眼，就殺掉了許多人。當時，一個叫林元亮的人寫的《謝增祿表》中，有「作則垂憲」四個字，本來是稱頌皇帝的習慣用語。誰料朱元璋大怒，認為是罵他「做賊」（「作則」的諧音），就把林元亮殺了。另一個叫許元的人寫的賀表裡有「藻飾太平」，朱元璋認為這是說他「早失太平」（「藻飾太平」），這樣，許元自然也難逃一死了。清初的皇帝很忌諱胡、蠻、夷等字眼。當時戴名世的《南山集》里，有詩《天下己任》，是歌詠顧炎武的，說他「懾服胡王羞漢臣」。這本集子里被朝廷認為「大不敬」的字眼還有多處，戴名世因此被殺。呂留良寫的詩里有「清風雖細難吹我，明月何嘗不照人」的句子，「清」、「明」兩個字多義，可以理解成涼爽的風、皎潔的月，也可以理解成清朝的風、明朝的月，因此呂留良被猜疑為不滿清朝的統治。沈德潛的《詠黑牡丹詩》有這樣兩句：「奪朱非正色，異種也稱王。」其中的「奪朱」用的是《論語》里的典故，可是明朝的皇帝姓朱，「奪朱」就被說成是清朝奪取了明朝的天下；「異種」本來是「奇異之種」的意思，但這裡也被解為「非我族類」的別族，指滿族。所以乾隆皇帝看到此詩時大怒，沈德潛當時已死，就把他的屍體拉出來鞭打一通，以正其大逆不道之罪。清朝的文字獄比明朝更多，被殺者數字驚人。據記載，僅庄廷壠（應該是金字旁）《明史》一案，「所誅不下千餘人」。從康熙到乾隆，就有10多起較大的文字獄，被殺人數之多可想而知。古人如何避諱字避諱字，是指中國古代迴避君主和尊長的名字而改寫的字。避諱字有以下幾種情形：第一是用同義字或義近字代替。秦始皇名正，秦代避諱「正」，因此，用「端」代替「正」。比如，把「正月」改為「端月」。漢高祖名邦，漢代人便以「國」代替「邦」。古代叫邦家，漢代就叫國家，一直沿用到今天。東漢光武帝名秀，避諱「秀」字，於是把秀才改為茂才。第二是用同音字或音近字代替。司馬遷的父親名談，司馬遷作《史記》，在《趙世家》中就把張孟談改成張孟同。清聖祖名玄燁，清代人便以「元」代替「玄」，以「煜」代替「燁」。第三是字缺筆畫。唐太宗名李世民，唐代人就把「世」缺筆寫作「F」。第四是拆字。一個漢字是由幾個部件組成的，為了不犯君主的諱，便只取字的某一部分以避開原字。五代晉君主是石敬瑭，姓敬的人便改姓文。第五是刪字。有的人是雙名，如果其中一字犯了諱，便把它刪去變為單名。如南朝齊開國叫蕭道成，一個叫蕭道淵的人便把名字里的「道」去掉，改為蕭淵。第六是用形似字代替。五代後周君主名郭威，一個叫郭彥威的人就用「成」代替「威」，改名為郭彥成。第七是改讀。孔子名丘，過去讀書人把「丘」讀成mou，實際上是用「某」的讀音。第八是增加偏旁，構成新字。比如，為了避孔子的諱，凡是「丘」作地名或姓氏，一律改為「邱」，讀qi，以與孔子名諱區別。字里千秋 中國的書法藝術中國書法是書寫漢字的藝術，也是中國特有的一門藝術。在以毛筆為書寫工具的時代，參與書法活動的人非常廣泛，凡是讀書人自幼就得開始習字，由此學習書法的基本技巧（也是最初的審美訓練），此後相伴終身，所以書法又是中國最實用、最普及的藝術。書法的歷史很悠遠，可以追溯到三千多年前的殷商時代。那時的甲骨文和金文（青銅器銘文）是今天所能見到的最古的漢字，也是中國最古的書法「作品」。金文書法帶有美化裝飾的傾向，體現了整肅端莊的標準美。後來的秦朝的小篆刻石、漢朝的隸書碑刻、唐朝的楷書碑刻，還有那些裝飾性的瓦當文、美術化的花樣字，都接續了殷商金文書法的這一傳統。甲骨文書法是當時日常的書寫樣式，顯示出當時手寫體的生動活潑。後來的楚簡、漢簡、名家尺牘，都是日常文字書寫活動留下的遺迹，饒有隨機變化的書寫筆趣。我們還看到這樣一個現象，書法史上最動人的作品，如東晉王羲之行書《蘭亭序》以及他的行草書尺牘，唐朝顏真卿行書《祭侄稿》、宋朝蘇軾《黃州寒食詩》，都出自日常的書寫活動。這類隨手而成的書作，彷彿大自然的造化，具有天然本真的美感。書法這門藝術的顯著特徵是由「漢字」與「書寫」所決定。漢字是書法藝術的造型依據，而書寫是書法的魂魄，書法的美感亦可從這兩個方面來體察。書法的外在形式美來自漢字形態。漢字的方塊式結構由點畫穿插而成，經歷過多次演變，形成了篆、隸、草、行、楷五種字體，每種字體都有形式上的美感特徵。篆書是勻凈的線條組織，結構類似圖案。隸書筆畫變篆書的婉轉為方折，橫平豎直、撇捺翻挑，結構彷彿「崇台重宇」。楷書的筆畫形狀最豐富，結體欹側而端莊。行書也是欹側的體態，但是筆畫牽連映帶，具有流利的美韻。草書線條連綿盤曲，特別是狂草，捨棄了一切外在的裝飾，結構簡略，放逸生奇。書法的內在美韻來自書寫的筆力、筆勢。王羲之的行草書，筆力遒勁，有虎踞龍盤之勢。米芾寫行書，筆力外露，四面得勢。虞世南寫楷書，筆力含蓄，筆勢溫和。顏真卿的楷書，筆勢內斂，卻有一掣萬鈞之力。懷素寫草書，盡顯怒張之勢。書法的「力」和「勢」呈現書寫的旺盛活力，是書家流於筆端的「氣質」。古人早就說過，「筆跡者界也，流美者人也」，「書則一字已見其心。」我們欣賞書法美，還須超越書法的外在狀貌和書寫的「筆力」、「筆勢」，深入到書法家的內心世界，所謂「玩跡探情」。所以欣賞書法美的最高境界是「惟觀神采，不見字形」，猶如莊子所謂「得魚忘筌」。「神采」是書家在書作中顯示的精神風采，因其生於用筆，只有「深識書者」才能感知。

殷商甲骨文《祭祀狩獵塗硃牛骨刻辭》這是今天所見最早的中國文字，卻晚到19世紀末才重見天日。這塊完整的牛胛骨版上刻的文字，排列整齊，結構勻稱。其中還有一些象形字：「囚」字是一側身站立的人置於方框形的囚籠中；「馬」字是勾勒馬的輪廓，馬腿是用直線表示，馬頭、馬的軀幹、馬的尾巴則是用曲線摹狀；兩個「車」字都是從俯視的角度看到的車輛形狀，但是結構有所不同。契刻者的刀法十分嫻熟，橫畫、豎畫、斜筆，都很直挺，是用明快的沖刀法刻就,有爽利、挺勁的力感。在堅硬的甲骨上契刻筆畫，刻曲線，非一刀能奏效，刀要隨著筆畫圓曲而轉換方向，需分幾刀完成，只有工夫深湛的刻手才能把曲線刻得婉轉流暢。

西周《牆盤銘》(《史牆盤》)，古篆1976年出土於陝西省扶風縣地窖中，現藏陝西省周原扶風文物管理所。商周時代，青銅器是王公貴族擁有的貴重物品，象徵權力和地位。器物裡面往往鑄有文字，稱為銘文，又稱「金文」。殷商青銅器金文書法，方折勁直，描摹的痕迹很重，帶有強烈的裝飾性；西周中期以後的金文，淡化了書法的裝飾性，富有書寫意味。《牆盤》是西周金文書法成熟形態的代表作。全文18行，中間空一行，形成兩組，各九行。文字排列整齊劃一，縱成行，橫成列。筆畫無論長短縱橫，都有向背的弧勢，宛轉圓融，有著濃郁的書寫意味。作者又注意筆畫間的穿插呼應，結字方整，呈現一副精巧秀雅的姿態。

東晉王羲之《蘭亭序》神龍本（353年），行書《蘭亭序》是王羲之五十一歲那年為「蘭亭雅集」寫的序文，據說真跡殉葬唐太宗。現在所見臨摹本和刻本，當數鈐有神龍年號印的「神龍本」名氣最大，據說是宮廷搨書人馮承素所摹。這件摹本複製得非常逼真，墨色的燥潤濃淡，映帶與飛白，添字與塗抹，以至鋒芒賊毫，都毫釐不爽地再現出來。人們幾乎把它當作王羲之的真跡對待。《蘭亭》是王羲之的即興之作，用筆靈活，筆勢連貫，筆力遒勁。王羲之筆下的字，曲筆直筆，轉筆折筆，長短肥瘦，方圓剛柔，都是應手而出，隨機變化。字的姿態，個個欹側生動，自然遒媚。特別是二十個「之」字，居然無一雷同，更是令人稱奇。

秦朝《泰山刻石》（公元前219），小篆秦始皇統一中國後，用小篆統一全國文字。正規的小篆作品，是秦始皇巡遊時，在泰山、嶧山、芝罘、琅邪、碣石、會稽等地的立石刻辭，是當時的大字書法。其中《泰山刻石》最著名，傳為李斯所書。小篆線條圓勻婉轉，結字嚴謹工整，字形修長，結構簡明整肅，在對稱中呈上部收縮、下部開張的對比，既參差變化，又顯高聳之勢。

東漢《禮器碑》（一五六年），隸書東漢時代，隸書是正體字，往往由官府的書吏書寫碑文。《禮器碑》立於東漢後期，一直立在曲阜孔廟內，是著名漢碑。碑文寫在碑的陽面，寫得極其精緻。筆畫纖細舒展，卻十分挺勁。俯仰翻飛的隸波，有的輕柔婀娜，有的方峻勁直。字的形狀，有長有扁還有方，或開張，或緊斂，因字而異，各有生動的體態。而碑陰，書寫者寫得輕鬆隨意，風格不及碑文那樣精嚴，有一種活潑的洒脫。

唐朝顏真卿《顏氏家廟碑》(780年)，楷書這是顏真卿72歲書寫的碑刻,顯示了顏真卿楷書的兩個特點：一是筆畫沉著渾厚，曲張有力而筆力內斂。二是結字寬博平正，穩重雄強，大氣磅礴。

唐朝釋懷素《自敘帖》（777年），草書懷素擅長狂草書，流傳的作品首推《自敘帖》。運筆速度極快，風馳電掣，往往是一筆貫穿一行，有驟雨旋風之勢。枯筆渴墨處，依然氣脈貫通，令觀者感受搖撼心旌的狂勢。

北宋米芾《蜀素帖》（1088年），行書米芾早年學唐人書，32歲得到蘇軾的指點，專學晉人。米芾行書成就最高。他的行書，結體聳峙，字形欹側，法度整然，卻又活潑生動，神采飛揚。米芾形成自己風格的標誌性作品是《蜀素帖》。蜀素是蜀地製造的一種絲織品，在上面書寫方寸大小的行書，運筆慢則容易洇為墨豬，運筆快則點畫枯槁。米芾在蜀素上寫行書，運筆能側能正，時縱時斂，筆勢仍然振迅有力，與紙上作書一樣揮灑自如。

宋朝蘇軾《黃州寒食詩帖》（1082年），行書《黃州寒食詩帖》是蘇軾貶到黃州後所作的兩首詩，生活的感受化為詩句，書寫的時候，字跡形態隨著內心的波動而變化。

元朝趙孟頫《玄妙觀重修三門記》(1302年- 1306年)，楷書趙孟頫是元朝書壇的教化主，對明清書風產生深遠影響。大字楷書碑銘《三門記》是一篇碑文的墨本。趙寫大楷起筆不藏鋒，多順鋒直寫，因為筆勢連貫，筆畫間有承接的映帶，增添了生動的筆意。他的大字，筆畫厚實，結體寬博，有橫張之勢。

明朝董其昌《項墨林墓志銘卷》（1635年），行書這篇墓志銘是董其昌逝世前一年的書作，秀勁蕭散，自然多姿。雖是八十一歲的老人，書法上見不到一絲衰弱之態。用筆有勁利之勢，直率而不流滑；體態有遒媚之韻，虛和而不空疏。由於書作中淡墨的運用，不僅顯出墨色變化，而且烘托出淡雅的氣韻。

清朝鄧石如《唐詩集句》，篆書鄧石如的篆書，變古樸為流麗，更見書寫的筆致，為清朝的篆書開啟了一條新路。
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