道家內丹派系
東周時，老君西出函谷，傳尹真人喜，肇開文始；再傳王玄甫，甫傳鍾離權，權傳呂洞賓（純陽），開鍾呂派；其後呂純陽傳劉海蟾，海蟾傳張紫陽，開南派（紫陽傳石泰，泰傳薛道光，道光傳陳木楠，木楠傳白玉蟾）；白玉蟾傳張三丰，開武當派；呂純陽又傳王重陽，王重陽傳馬鈺、孫不二、譚處端、劉處玄、丘處機、郝大通、王處一，開北派。明季，陸星西感呂純陽降其北海草堂而開東派；清末，李西月於峨眉山遇呂祖、豐祖而創西派。老君另傳張道陵，開正一派。茲略述如下。
文始派
文始派稱尹真人派。又稱猶龍派，或稱隱仙派。尹真人名喜，字公文。河南陝州靈寶縣人，四月初八生。曾為函谷關令。老子西遊，喜夜觀天象，望見紫氣東來，知有聖人將要出關。一日，見一老者騎青牛，冉冉東來，尹喜出迎，請曰：「子將隱矣，強為我著書。」老子乃著《道德經》五千餘言，授關令尹喜而去，世莫知所終。並約定千日後，在成都青羊肆相會。
三年後，尹喜拜見老子於成都青羊肆。今成都市青羊宮尚有老子說法台。有《文始真經》九卷，流傳於世。蕭天石說：「道門丹道派中，以少陽派最大，而以文始派最高。衡之曲高和寡之理，歷代修文始派者自當寥若晨星，而其不盛也亦宜。」文始派傑出人物有南華真人莊子、陳摶、張三丰。
文始派丹法以虛無為本，以養性為宗，為丹法中之最上一乘。修鍊初始即以最上一層煉神還虛做起，修一己真陽之炁，以接天地真陽之炁；委志虛無，以神御炁，盜天地無涯之真機，以補我神炁之真機。不象後世丹法沉冗繁雜，執著後天鼎爐、藥物火候，「煉精化氣、鍊氣化神、煉神還虛、煉虛合道」種種步驟，是一種了性兼而了命、直修大道的頓修方法，行者若非有絕大的根基實無處下手。文始派丹法宛若寒夜中的北極星辰，被後世丹士奉為圭臬。
少陽派
太上大道，一傳少陽帝君王玄甫。《玄門必讀》載：東華祖師王誠字玄甫，栗華子。系古仙東園公。於漢永壽元年（155年）乙未六月十五日降生，得太上降傳大道，隱修於昆崙山，復居五台山紫府洞天。自稱少陽帝君。後居於終南山凝陽洞，以道授正陽祖師、王重陽祖師。潛修正位，輔立極大道帝君，十月十六日上升。法派曰少陽派。元世祖至元(1264—1295年)六年(1269年)正月詔封其為「東華紫府少陽帝君」。後元武宗又加封為「東華紫府輔元立極大道帝君」。
就內丹修鍊而言，少陽派為最大法派，後世的鐘呂派、南派、北派、三豐派、青城派、武當派、近代的千峰自然派等內丹派均源於此派，這些派別皆尊王玄甫為開山祖師。太上大道，究其根宗，要皆不出文始、少陽兩派。少陽派內丹修鍊與文始派以虛無為宗，走了性兼而了命、頓超直入之妙道的方法不同，主張性命雙修，煉養精氣，初以有為法而漸次入於無為之法，便於下手，次第謹嚴。
鍾呂派
鍾呂派的開創者是唐末五代的鐘離權和呂洞賓。
鍾離權，字寂道，號和穀子，正陽子，雲房先生，封為正陽真人，尊為正陽開悟傳道真君。五代咸陽人，曾為五代晉中郎將。統兵出征西北土番，兵敗入終南山，遇東華帝君於凝陽洞，授以至道。乃隱於晉州羊角山而得道。今有《破迷證道歌》傳世。
呂洞賓，名岩，字洞賓，號純陽，先後封為妙通真人、純陽演正警化真君、純陽演正警化孚佑帝君。唐末河東河中府永樂（今山西林濟縣）人。據北宋楊億《談苑》載：洞賓自言呂謂之後。唐德宗時，謂曾任禮部侍郎。謂有四子，即呂溫、呂恭、呂儉、呂讓。呂讓任海州刺史。洞賓乃呂讓之子。在長安遇鍾離權，經過「十試」，乃授以延命之術而得道。清代李西月輯有《呂祖全集》。鍾呂派的內丹著作還有《靈寶畢法》、《鍾呂傳道集》兩種。
太上大道傳至鍾離權、呂洞賓以後，一改魏晉以來的外丹黃白朮模式為內煉自身精、氣、神的內丹術思想，注重心性的修鍊，以「心息相依」的胎息法門為靜心止念、神氣合一的下手方法。鍾呂派丹法，傳至宋代中葉，逐漸形成道教南、北宗以「性命雙修」為指導思想的修鍊體系，對後世道教內丹派產生了深遠的影響。
內丹北宗
內丹派北宗，形成於金元時期，晚於南宗。由金代道士王重陽創立。尊王玄甫為一祖，鍾離權為二祖，呂洞賓為三祖，劉海蟾為四祖，王重陽為五祖，俗稱「北五祖」。王重陽，原名中孚，字允卿。入道後，改名嚞，字知明，號重陽子，陝西咸陽人。金天眷元年，應武略，中甲科，遂易名世雄，字德威。年四十七，深感「天遣文武之進兩無成焉」，憤然辭職，慨然入道，隱棲山林。金正隆四年，在甘河鎮遇呂祖授以內丹法訣，悟道出家。道成，在山東寧海等地弘教。同時，先後收馬鈺、孫不二、譚處端、劉處玄、丘處機、郝大通、王處一為弟子，建立全真教。弟子七人，後世並稱北七真。北七真分別創立遇仙派、南無派、隨山派、龍門派、嵛山派、華山派、清凈派七派。其中以邱處機創立的龍門派影響最大。丘處機受到成吉思汗的召見，得到元朝的扶持，從而使全真教走向鼎盛時期，與正一派並列成為道教的兩大教派。
王重陽和北七真著有大量道經，主要偏重於內丹煉養方面。其重要典籍收入正統道藏。
北宗丹法，屬於清靜丹法，主張性命雙修，先性後命，偏重性功的修鍊，以明心見性為首務。王重陽主張儒、釋、道三教合一，認為修道即修心，除情去欲，存思靜定、心地清靜便是修行的真捷徑。在宋代，佛教基本是禪宗的天下，但是儒、釋、道三教融合已成為時代的思潮，對正在逐漸興盛的道教也產生了很大的影響。
北宗丹法深受佛教禪宗的影響。王重陽說：「根者是性，命者是蒂也。」丘處機說：「吾學惟貴見性，水火配合其次也。」（《長春真人語錄》）《重陽真人授丹陽二十四訣》云：「心本是道，道即是心；心外無道，道外無心也。」
北宗內丹修鍊與南宗的主要差異，即在是先修性還是先修命這一理論與方法上。其丹法特點在於以自身陰陽感召宇宙中先天一氣結成大丹。後世的伍柳派、千峰派亦可視為北宗之別支。
內丹南宗
內丹派南宗的興起，早於北宋。其根源深厚，可上推至老聃。《三餘贅筆》載：「其南宗者，謂東華少陽君得老聃之道，以授鍾離權，權授唐進士呂岩、遼進士劉操，操授張伯端，伯端授石泰，泰授薛道光，道光授陳楠，楠授白玉蟾」。《道藏精華錄》緒言說：「南宗自呂祖授劉海蟾操，操授張紫陽伯端，伯端授石翠玄泰，泰授薛紫賢道光，道光授陳泥丸楠，楠授白海瓊玉蟾，此所謂南宗。」張伯端、石泰、薛道光、陳楠、白玉蟾，被尊為南宗五祖。迨至近代，南宗已日趨式微。
張伯端，字平叔，號紫陽，後改名用成，人稱「紫陽真人」。北宋天台（今屬浙江）人。為道教南宗的鼻祖。生於宋太宗雍熙元年（984年）。「涉獵三教經書，以至刑法、書算、醫卜、戰陣、天文、地理、吉凶死生之術，靡不留心詳究。」①曾為府吏，因觸犯火燒文書律，充軍嶺南。隨鄉人龍圖閣學士陸詵，自桂林轉成都。宋神宗熙寧二年（1069年）在成都遇青城丈人劉操授以「金丹藥物火候之訣」。《悟真篇·後序》說：「伯端向己酉歲，於成都遇師，授以丹法。」《海瓊問道集·序》曰：「張得之劉海蟾，劉得之呂洞賓。」元豐五年（1082年）三月十五日坐化於天台山，世壽九十九歲。有《悟真篇》、《玉清金笥青華秘文金寶內煉丹訣》傳世。後世將《悟真篇》與魏伯陽的《周易參同契》並稱「丹經王」。
石泰，字得之，號杏林，一號翠玄子。北宋末南宋初常州（今屬江蘇）人。生於真宗天禧四年（1021年）。以縫紉為業。《悟真篇》後序說：「三傳非人，三遭禍患，皆不愈兩旬，近憶師之所戒云：異日有與汝解韁脫鎖者，當宜授之，余皆不許。」石泰得張紫陽內丹秘旨。《還源篇·序》說：「昔年，以驛中遇先師紫陽張先生，所簡易之語，不過半句；其證驗之效，只在片時。」常以醫藥濟世，不圖報答，只要求受治者種植杏樹一棵，時人稱之「石杏林」。宋高宗紹興二十八年（1158年）八月十五日仙逝，住世137歲。後人稱為南宗二祖。著有《還源篇》。
三祖道光紫賢真人姓薛名式，又名道源，字太源。初為僧，法號紫賢，一號毗陵禪師。閬州（今屬四川閬中）人，一雲陝府雞足山人。宋神宗元豐元年（1078年）出生。初為僧，居福安寺，深明佛法。雲遊長安，留居開福寺，參長老修岩，又參高僧如環，因觀桔槔開悟，呈頌曰：「軋軋相從響發時，不從他得豁然知。桔槔說盡無生曲，井裡泥蛇舞柘枝。」宋徽宗崇寧五年冬，薛道光在陝西眉縣偶遇二祖，時翠玄真人年八十餘，滿頭青絲，夜事縫紉，光大為驚訝。在二祖的點撥下，頓悟性命雙修奧義，皈依二祖門下，得金丹秘旨。遂棄僧從道，混俗和光。改名道光，號紫賢。人稱為道光紫賢真人。宋光宗紹熙二年（1191年）九月初九日上升，住世114歲。著有《丹髓歌》、《還丹復命篇》、《悟真篇注》，闡發南宗內丹思想。
四祖翠虛真人陳楠，字木楠，號翠虛。惠州搏羅縣白水岩（今屬廣東）人。出生不詳。曾以盤攏箍桶為業。得薛道光「太乙刀圭金丹法訣」，在著作《翠虛篇》中說：「道光真人薛紫賢，付我歸根復命篇」；又得黎姥山神人傳與「景霄大雷琅書」。勤心修鍊，道業大成。平生以濟世利人為宗旨，常捻土為人治病，人稱之為「陳泥丸」。宋徽宗政和（1111—1118年）中擢道籙院事。宋寧宗嘉定六年（1213年）四月十四日在漳州梁山水解飛升。著有《翠虛篇》行世。
五祖白玉蟾，又名葛長庚，字如晦，號海瓊子、海南翁、瓊山道人、武夷散人、神霄散吏等。宋理宗紹定二年（1229年）出生於南海瓊州（今屬海南省）。《海瓊玉蟾先生事實》說：「自謂同紫元、紫華先生，乃紫清也，三人乃紫微垣中九皇星之三星也，因誤校劫運之籙，降人間十世。凡章奏則曰：金闕玉皇門下選仙舉人臣白玉蟾。」自少天資聰敏絕倫，十二歲舉童子科，作《織機詩》：「大地山河作織機，百花如錦柳如絲。虛空白處做一疋，日月雙梭天外飛。」天才橫溢。諳習諸經，兼擅詩，長於書畫。後因「任俠殺人，亡命至武夷」。一生浪跡江東兩湖、西蜀、閩廣。得陳楠金丹火候訣。陳楠《羅浮翠虛吟》說：「吾將脫形歸玉闕，遂以金丹火候訣，說與瓊山白玉蟾，使之深識造化骨。」又得陳楠「紫霄嘯命風霆之文」，兼通大洞法籙，齋醮科儀，尤以神霄雷法著稱。曾賦詩自贊：「千古蓬頭跣足，一生服氣餐霞，笑指武夷山下，白雲深處吾家。」縱觀白玉蟾一生，所學既富，稱為仙家才子，在其著述中，援佛引儒，時人稱其「心通三教，學貫九流」②嘉定（1208—1224年）中詔征赴闕，對御稱旨，命管太乙宮，一日不知所在，卒於盱江③。世後稱「瓊綰紫清真人」。著有《海瓊問道集》、《海瓊白真人語錄》、《海瓊先生文集》、《玉隆集》、《武夷集》、《金華沖碧丹經秘旨》等行世。
白玉蟾一生致力傳播丹道，廣收門徒，仿漢天師「二十四治」法，建立以「靖」立名的道教團體。白玉蟾對南宗丹法的傳播作出了很大的貢獻。其弟子彭耜，字季益，號鶴林子，得其真傳。曾採摭宋代諸家注編為《道德真經集注》十八卷。《歷世真仙體道通鑒》卷四十九載：
彭耜，字季益，世為三山人，奕世顯宦。自其少時，早有文聲。自中銓後，恬不問仕。事海瓊先生白玉蟾，得太一刀圭火符之傳、九鼎金鉛砂汞之書、紫霄嘯命風霆之文，歸作《鶴林賦》，復作詩曰：「買得螺江一葉舟，功名如蠟阿休休。我無曳尾乞憐態，早作灰心不仕謀。已學漆園耕白兆，甘為關令候青牛。刀圭底事憑誰會?明月清風為點頭。」其所居立鶴林靖，日以孔、老娛其心，以符治疾，多所全濟，鄉邦得之，一時寓貴多勉其仕，牢不可破。然而學問博洽，趣尚清遠，須古之孝廉不是過也。當路欲以隱逸薦之於朝，君聞而遜謝之，終日杜門與世絕交遊。凡生產家人之事，曾不經意。其內子潘蕊珠，厥志一也，晨夕惟薰修而已。耜得興則賦詩，或亦飲酒，飲必大醉，冥然後止。遇有鬼神加害者，則以丹符療之，遂愈。其沉酣道法，呼嘯風雷，人所敬慕。後屍解於福州。今城東有鳳丘山鶴林道院存焉。
在內丹修鍊上，南宗主張「先命後性，性命雙修」，主張把命功作為修鍊的基礎，在命功有成的基礎上再修性功。南宗丹法偏重於鍊形鍊氣，命功有獨到之處。石泰《還源篇》說：「真精與元氣，此是大丹基。」薛道光《復命篇》說：「真精便是長生藥。」
張伯端首倡三教合一，引佛理、禪理入丹道修鍊。《悟真篇·序》說：「故老釋以性命學開方便門，教人修種以逃生死；釋氏以空寂為宗，若頓悟圓通，則直超彼岸，如其習漏未盡，則尚徇於有生；老氏以煉養為真，若得其樞要，則立躋聖位，如其未明本性，則猶滯於幻形。」「教雖分三，道乃歸一」，力主三教歸一。張伯端自稱「得聞達摩、六祖最上一乘之妙旨」④，實乃丹道與禪理相通，有契入禪學的捷徑。五祖白玉蟾，天縱其才，「心通三教，學貫九流」，在其著述中揉合儒學和禪理，以明三教之歸一、丹道之妙旨。
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注①：《悟真篇·序》
注②《道藏輯要》婁集《海瓊白真人全集》卷六：《跋修仙辯惑論·序》
注③：對白玉蟾的最後記載，四川省嘉定年間修訂的《峨眉縣誌》卷七之《人物誌?仙釋》載：白玉蟾，姓葛，名長庚，閩清人。繼雷州白氏，後改姓名曰白玉蟾。得道之後，過江東，憩龍虎山，游九宮山。自洪都入浙，被逮，放還臨江，躍入江中。有人見於融州。紹定己丑冬，或傳解化於盱江。逾年，人又見於隴蜀，莫知所終。今峨眉縣南三十里有玉蟾灣，緣岩躡蹬，上有玉蟾洞，可容千人，洞壁石色如雲母，彷彿見肩背衣絛相，傳為玉蟾屍解處。
注④《悟真篇·後序》
武當三豐派
武當三豐派的創始人為元明間的道士張三丰。張三丰，名通，又名全一，字君實，道號三豐，又名玄玄子。以其不修邊幅，人稱張邋遢。生於元定宗丁未（1247年）四月初九日，遼東懿州（今遼寧彰武西南）人。祖籍江西龍虎山，自稱天師後裔。《明史·方伎傳》載：其人「頎而偉、龜形鶴背，大耳圓目，須髯如戟。寒暑只惟一衲一蓑，所啖升斗輒盡，或數日一食，或數月不食。書過目不忘。游處無恆，或雲能一日千里。善嬉諧，旁若無人。嘗游武當諸岩壑，語人曰：『此山異日必大興。』時五龍、南岩、紫霄俱毀於兵，三豐與其徒去荊棘，辟瓦礫，創草廬居之。已而捨去。」後居寶雞金台觀，曾死而復活，其門人稱之為「陽神出遊」。曾入四川，在青城山、青羊宮、鶴鳴山訪道求真。後復入武當。不知所終。明英宗封為「通微顯化真人」。明憲宗特封號為「韜光尚志真仙」；明世宗加封為「清虛元妙真君」。
《道藏輯要·張三丰全集》記載：「天順末，或隱或現，上（明英宗）聞之，封通微顯化真人，後往來鶴鳴山半年，不知所終。」無塵子在《道家聖地——成都鶴鳴山考古》一文中說，張三丰晚年在鶴鳴山天谷洞修道，明永樂五年，欽差禮部尚書胡源潔奉明成祖聖旨遍訪名山，後上鶴鳴山拜請張三丰。永樂十五年，龍虎山道士吳伯理，欽奉太宗父皇帝御旨，捧御書入蜀之鶴鳴山，迎請真仙張三丰。十八年，於大坪山延祥觀後，建立迎仙閣。三豐不出。胡源潔、吳伯理最後老死鶴鳴山，歸葬迎仙閣後。鶴鳴山今尚存三豐手植柏、張三丰修鍊的天谷洞等眾多遺迹。
在道教修鍊史上，張三丰是內家太極拳的創始人，近代內家拳派多尊張三丰為宗祖；同時，張三丰又承接了文始派、少陽派、南宗清修諸派丹法傳承。據史料及師門傳稱，張三丰已達超凡入聖，隱顯莫測，得長生久視之道，位證金仙。明代，陸星西感呂洞賓而降其北海草堂；清代，李西月在峨嵋山遇呂洞賓及張三丰而得道；清末，李一清亦遇豐祖而得內丹秘旨。仙道之秘，其固在於斯耶！清末，尊張三丰為祖師的內丹派別多達十數個。其著述有清人李西月重編的《張三丰先生全集》。
清代，李西月《張三丰全集》之《派考記·道派》記載：「大道淵源，始於老子，一傳尹文始，五傳而至三豐先生。雖然，老子之所傳亦甚多矣，其間傑出者，尹文始、王少陽。支分派別，各有傳人。今特就文始而言之，文始傳麻衣﹙李和﹚，麻衣傳希夷，希夷傳火龍，火龍傳三豐。或以為隱仙派者。」在這個譜系中，張三丰是內丹文始派的第五代傳人。張三丰在《蟄龍吟》里說：「此蟄法，是誰傳，曲肱而枕自尼山，樂在其中無人諳。五龍飛躍出深潭，天將此法傳圖南。圖南一派儔繼承？邋遢道人張豐仙。」張三丰是火龍真人的弟子，得到陳希夷（圖南）一派睡功秘訣的傳授。
張三丰亦屬少陽派。少陽帝君王玄甫傳下來的這一派，稱為少陽派。少陽傳正陽（鍾離權），正陽傳純陽（呂洞賓），純陽傳海蟾，海蟾傳希夷①，希夷傳三豐。張三丰為少陽派第六代傳人。如果按純陽傳希夷②，希夷傳三豐，那麼張三丰應是少陽派第五代傳人。
張三丰亦是南宗清修派丹法的承接者。在道統記載上，五祖白玉蟾傳至彭鶴林以後，南宗清修派就湮沒無聞了。但在師門授受譜系中，張三丰是白玉蟾的傳人。雖然白玉蟾以後的道門典籍中沒有白玉蟾傳張三丰的確切記載，但從張三丰的著述中仍可看出張三丰繼承了白玉蟾的內丹術思想。
白玉蟾《勸道文》曰：「嗟夫！人身如無根樹，惟憑氣息以為根株。百歲光陰如夢，相似除息不保入息，今朝不保來朝，虛度歲時」。並勸告世人學古賢不如修行。「朝收暮采，日煉時烹，如龍養珠，如雞抱卵。火種相續，打成一片，至如子母相見，不亦樂乎！」白玉蟾自幼出家修道，是南宗清修派丹法的承傳者。張三丰以《無根樹》為題，作丹詞二十四首，並在「題義」中說：「無根樹者，指人身之鉛氣也。丹家於虛無境內，養出根株。先天後天都自無中生有。故曰說到無根卻有根也。煉後天者，須入無求有，然後以有投無；煉先天者，又要以有入無，然後自無返有。修鍊根蒂，如是而已。二十四首，皆勸人無根樹下，細玩仙花，其藥物、氣候、栽接、採取之妙，備載其中，此道情之不朽者也。」③張三丰無根樹丹詞主張自身陰陽栽接，以自身精氣神內煉凝結為內丹。張三丰與白玉蟾的內丹思想一致。道教學者李遠國先生說：「明初武當三豐派的實際創始人，元明間著名道士張三丰，亦受南宗丹法影響。其傳世之作最負盛名者《無根樹丹詞》，亦直接源自白玉蟾。」④
清末，武當道士李一清得張三丰清靜丹法秘旨，李一清於上世紀四十年代傳無塵子。
在師傳內丹法訣中，有「純陽胎息法」、「踵呼吸法」。如何以踵呼吸，又如何行胎息，在道家各派，歷來都是秘而不宣的。本門的胎息法與北宗的胎息方法接近，但又有獨到之處。這些具體的修鍊方法，在白玉蟾及張三丰的著述中都能找到依據。
白紫清《陰陽升降論》說：「中者，天地玄牝之氣會聚之處也。人能一意守之而不散，則真精自朝，元氣自聚，穀神自棲，三屍自去，九蟲自滅，此乃長生久視之道也。以是知真息元氣，乃人身性命之根。深根固蒂，乃長生久視之道。人之有生，稟大道一元之氣，在母胞系，與母同呼吸，及乎降誕之後，剪去臍帶，一點元陽，棲于丹田之中。其息出入，通於天門，與天相接，上入泥九，長於元神，下入丹田，通於元氣。莊子云：眾人之氣為喉，聖人之息為踵。踵也者，深根固蒂之道。人能屏去諸念，真息自定，身入無形，與道為一，在世長年。由是觀之，道之在身，豈不尊乎？豈不貴乎？」
白紫清認為，天地玄牝之氣匯於「中」，真息元氣，乃人身性命之根，先天一元之氣棲息于丹田之中。真息出入，上入泥丸，下入丹田，與人的元神元氣相通，所以，聖人之息以踵。
如何胎息，張三丰說：「凝神調息，調息凝神。」「調息者，調度陰蹻之息，與吾心中之氣，相會於氣穴中也。心止於臍下曰凝神，氣歸於臍下曰調息。」「初學必從內呼吸下手」，「調息須以後天呼吸尋真人呼吸之處」⑤，三豐真人所論為師傳胎息修鍊法的確注。
同時，師門所傳「玄牝」的具體位置，亦可在白玉蟾文集中找到。《穀神不死論》說：「然穀神所以不死者，由玄牝也。玄者，陽也，天也；牝者，陰也，地也。……天谷，玄宮也，乃元神之室，靈性之所存，是神之要也。聖人則天地之要，知變化之源，神守於玄宮，氣騰於牝府，神氣交感，自然成真，與道為一，而歸於不死不生，故曰穀神不死，是謂玄牝也。聖人運用於玄牝之內，造化於恍惚之中，當其玄牝之氣，入乎其根，閉極則失於急，任之則失於盪，欲其綿綿續續，勿令間斷耳。若存者，順其自然而存之，神久自寧，息久自定，性入自然，無為妙用，未嘗至於勤勞迫切，故曰『用之不勤』。即此而觀，則玄牝為上下二源，氣母升降之正道明矣。」
李西月自稱在峨眉山遇張三丰、呂洞賓翁而得道，得三豐一派丹法真傳。他在《道竅談》中說：「蓋以玄，天也，牝，地也。」「玄牝一竅，實為生生化化之源。」「今夫神氣交而玄牝現，故當凝神聚氣……以其玄天之尊體,而行牝地之卑躬,則上下交泰，氣神合和也。」
白紫清、李西月所論的「玄牝」，要皆一致，乃神氣之宮，生化之源。與張紫陽「此竅非凡竅，乾坤共合成。名為神炁穴，內有坎離精。」⑥義同，讀者細細領會，即知玄牝的位置。
三豐派丹法，受到文始、少陽及南宗諸派的影響。在其清靜丹法中，注重命功的修鍊，注重調息凝神，注重胎息、橐龠的修鍊，強調「無」中生「有」，以「有」入「無」，為丹功修鍊之上乘。
自稱三豐嫡派的武當派則注重內家拳技，以武入道，注重自身精、氣、神的修鍊，合於老子「虛其心，實其腹，弱其志，強其骨」的修鍊原則。虛心實腹則精強髓滿，氣旺神清，自身精氣神合和而結成內丹。以之修鍊，上根者即可步入丹武不二之門。
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注①：《海山奇遇》。
注②：《純陽帝君神化妙通紀》。
注③：《金液還丹印證圖·後敘》。
注④：《道教氣功養生學》。
注⑤：以上均出自《道言淺近談》。
注⑥：《金丹四百字》。
附：武當太乙門
武當太乙門承接張伯端至白玉蟾南宗清修派一系，由無塵子創派。史稱五祖白玉蟾傳道於彭鶴林。《歷世真仙體道通鑒》卷四十九載：「（彭耜）事海瓊先生白玉蟾，得太一刀圭火符之傳、九鼎金鉛砂汞之書、紫霄嘯命風霆之文。」彭鶴林以後，南宗即甄沒無聞。至三豐祖師承傳五祖白玉蟾法脈，道家南宗清修派丹法才得以延續至今。
據師傳：張三丰承傳白玉蟾南宗清修派丹法，至清末，張三丰親傳李一清。李一清，清末湖北人，武當山道士。年逾百齡。隱居深山，不問世事。上世紀四十年代，李一清傳無塵子周壯；八十年代，無塵子受命傳功，始開武當太乙門。
無塵子，四川廣安人。早年畢業於四川大學哲學系，於上世紀四十年代入一清道長門下，有緣得到道家南宗丹法真訣（在青羊宮，無塵子還另得南宗祖師傳其內丹大法）。八十年代，被一清道長指定為南宗清修派第八代掌門，屬武當內丹派第三代。無塵子秉承南宗餘緒，以其先天根基，集南宗內丹術之大成，對古丹道理論作了系統深入的研究。曾在道家聖地成都青羊宮傳授南宗性命雙修秘法，並著書立說闡揚南宗修鍊秘術。無塵子在數十年的內在體證和十多年的傳功教學中，不斷完善太乙內丹學說，總結內丹實修經驗，奠定了內丹理論基礎。無塵子對本門秘傳的資料進行系統整理，對南宗四祖陳楠秘傳的《九轉金丹秘訣》作了注釋；繼承精華，探索奧秘，實修研理，已達甚深境界；無塵子還精於符咒、風水、命相隱顯之學，亦精於太極、外丹、藥物養生之方；先後在多家報刊雜誌上發表丹道文章數十篇，這對弘揚南宗清靜丹法，為廣大內丹修鍊者提供理論及實修指導，起了的積極作用。無塵子全面繼承了南宗武當太乙丹道秘旨，開創武當太乙門，其弟子門生遍及海內外。千年湮沒無聞的南宗，自此以「太乙」為門派，赫然屹立於道家之林。
無塵子自一九八八年奉師命普渡有緣，傳功度人，功德無量。在修鍊太乙功的弟子中，很多人疾病纏身，對生活失去信心。太乙門內部資料《神功奇效話太乙》一書，收錄了很多煉太乙功治癒疾病的實例，其中有高血壓患者、癌證患者、心血管病患者、腎病患者，近視眼患者，其他雜症患者，經老師傳功、個人煉功後，百分之九十以上的都有效果，百分之八十以上的有顯著療效。
在多年的傳功教學中，無塵子先後發表了幾十篇丹道文章，其弟子結集為《周壯文集》。在其著述中，無塵子主要闡述了：（1）太乙丹道以鍊氣為主的修鍊原則：以命功入手，先命後性，性命雙修。修命立足鍊氣養生，只有內氣煉足了方能保長壽無疾。修性必須在修命的基礎上，行善積德，領悟金丹大道之玄機，方能步步踏實，接近目標；（2）對道家南宗內丹術的源流及思想體系作了追本溯源；（3）對五祖白玉蟾以後的南宗的承傳作了歷史性的補充；（4）對老子的「大道」進一步概括為：大道者，太乙也，無言無名也，虛無空也，自然也，先天太乙之炁也，性命也，陰陽也；（5）對老子《道德經》的養生思想，結合自身的實修經驗，作了全新的闡述；（6）探索了南宗歷代祖師長壽之秘；（7）對太乙功修鍊者單衣過冬的內在機理作了科學深入的探討；（8）在《論內丹術的修鍊層次》一文中，為修鍊者指出內丹實修的檢驗標準，使內丹術的修鍊有章可循；（9）強調修鍊內丹的首務在於鍊氣，腎為先天之本，氣為生命之根。（10）指出道家修鍊術的初始目標是祛病卻疾、強身健體，最高目標是得道長生。
無塵子的文章，對當今丹道界虛浮不實的風氣起到了正本清源的作用，也為南宗太乙丹道修鍊者提供了理論依據，為丹道的普及和發展作出了很大的貢獻。
內丹東派
陸西星（公元1520—1606），字長庚、號潛虛子，又號方壺外史、蘊空居士，揚州興化（今屬江蘇）人。
陸西星自幼聰穎，「束髮受書，輒悟性與天道之旨」。嫻文辭，攻書畫。嘗為諸生，頗有名望。曾九次參加鄉試，皆不中。後棄儒學道。《金丹就正篇·自序》說:「嘉靖丁未，偶以因緣遭際，得遇法祖呂公於北海之草堂，彌留款洽，賜以玄醴，慰以甘言。三生之遇，千載希覿。既以上乘之道，勉進我人．首言陰陽合而成道。」「甲子嘉平，……復感恩師示夢，去彼掛此，遂大感悟。追憶曩所授語，十得八九；參以契論經歌，反覆紬繹，寤寐之間，性靈豁暢，恍若有得，乃作是篇。」闡發內丹之旨，因其丹法傳於江、浙一帶，故稱東派。後世尊之為東派之祖。著作有《方壺外史》等。
陸西星東派丹法主張同類陰陽雙修。《金丹就正篇》：「金丹之道，必資陰陽相合而成。陰陽者，一男一女也，一離一坎也，一鉛一汞也，此大丹之藥物也。夫坎之真氣謂之鉛，離之真精謂之汞。先天之精積於我，先天之氣取於彼。何以故？彼，坎也，外陰而內陽，於象為水為月，其於人也為女；我，離也，外陽而內陰，於象為火為日，其於人也為男，故夫男女陰陽之道，順之而生人，逆之而成丹，其理一焉者也。」實行夫婦同煉，夫妻俱仙。關於陰陽雙修的理論，簡言之，就是以陽里「陰汞」為內葯，「陰中陽鉛」為外葯，「創鼎於外，煉藥於內，取坎填離，盜機逆用」①，陰汞陽鉛和合結為大丹。這種方法不同於下乘泥水丹法，乃是採取男女和合達到巔峰前所激發的性能量，即女鼎內的先天真一之氣，「補其既破之離也，真其既虛之畫也，復其純陽之體也」。這種方法適合破體之中老年人修持。其上乘功法，妙在隔體神交，陰陽載接，與南宗類同。
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注①：《玄膚論》。
內丹西派
西派全稱大江西派，由李西月創立於清道光、咸豐年間，是晚近興起的一個道教內丹修鍊派別。
李涵虛，四川樂山縣人。原名李元植，字平泉，後改名李西月，字涵虛，號長乙山人。生於清嘉慶丙寅年（1806）八月初四日寅時。幼而穎悟，少時從學於李嘉秀主講之九峰書院。弱冠，入邑得庠生。年輕時善琴嗜酒。「後病傷血之症，奉母命，至峨眉縣養病，遇鄭朴山先生。」遂拜其為師。後游峨眉山，「遇呂祖豐祖於禪院，密付本音。潛修數載，金丹成就。」①自創西派，後傳大江西派，其傳派為「西道通，大江東，海天空」九字。咸豐丙辰（1856）正月初八日寅時升舉。
李西月的內丹思想受孫教鸞陰陽雙修派丹法的影響，在道統上又承接文始、鍾呂兩派法脈。西派丹法融匯了文始、鍾呂派丹法的精要。其清靜丹法接近文始派。西派所傳陰陽雙修丹法為同類陰陽中的「龍虎丹法」與「彼家丹法」，由於同類陰陽丹法受到社會倫理道德的限制，一直以隱蔽的方式暗中流傳，且對修鍊者自身素質要求相當高，難以授受研習；茲且不論。西派所廣傳者，仍為清靜丹法。
西派清靜丹法將煉心定性作為內丹的下手功夫。其煉心法分為九層功夫：一至六層為玉煉之功，七層為金液之功，八九層為煉神及合道之法。煉心法為道家各派的共法。具體修鍊則另闢蹊徑。張義尚說：「西派別傳超等天元丹法，於鼻外徑寸色法兩身交界點中安神調息。有息則在鼻外虛空中相依，無息則在鼻外虛空中入定。以此功始，即以此功圓」②。頗類文始丹法，以己真陽之氣盜「天地無涯之氣，續我有限之形軀」③。具體來說，就是在鼻孔外虛空徑寸之地的身外「玄關」安爐設鼎，以此招攝先天一氣。上根基即以此結丹，以此全神。海印子徐頌堯說：「金丹之道，純系虛空中事業，從身外虛空下手，在身外虛空了手，古人所謂『虛玄大道』也。」④
西派門徒甚眾，蔚為大觀。主要經典有：《道竅談》、《三車秘旨》、《九層煉心》、《後天串述》等。註解有《太上十三經註解》、《無根樹註解》、《黃庭內外景經註解》等。
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注①：清·李道山《李涵虛真人小傳》
注②：《仙道漫談》
注③：《尹真人東華正脈皇極闔辟證道仙經》
注④：《天樂集》
正一派
正一派又稱符水道教。由古代的巫鬼道發展而來，以符籙祈禳，用以遣瘟、驅蝗、召雷、請雨、祈晴、止風、伐邪、召劾鬼神等。早期的五斗米道、太平道，以後的靈寶派、上清派，直至正一道都屬於符籙派。宋元時期，產生出神霄、清微、凈明等新的符籙道派。元以降，符籙派統一於正一道。
正一派的創始人為東漢時期的張陵（34—157年），字輔漢，號天師，道教尊稱為張道陵。他於東漢末年創立五斗米道，後被道教奉為創教者，正一真人是太上老君授予他的封號。《清微仙譜》、《歷世神仙通鑒》和《列仙傳》傳其為漢留侯張良的八世孫，沛國（今江蘇豐縣）人。陵「龐眉廣顙，朱頂綠睛，隆準方頤，目有三角」。通四書五經，曉天文地理、河洛圖緯之書。曾入太學，博學諸經。年二十六，「舉賢良方正極諫科」。東漢明帝時曾為巴郡江州（今重慶市）令。後遁隱於北邙（今河南洛陽北）修長生不死之道。據傳魏伯陽曾收其為徒，又得黃帝九鼎丹法。漢順帝時，入川，在今大邑縣鶴鳴山燒煉九鼎神丹。張陵擅用符水治病。後得太上老君正一盟威秘籙、三清眾經、符籙丹灶秘訣印劍、法服等，建立「二十四治」，創立五斗米道，人稱天師道、正一道。永壽二年（157年）五月五日，白日飛升。
此後，張陵的子孫世襲天師道法，歷代皆受朝廷封號。元成宗時封第三十八代天師張與材為「正一教主，主領三山符籙」，統領龍虎、茅山、神霄派、清微派、凈明道諸宗，成為道教首屈一指的大派。歷史上曾先後出現神霄、清微、天心、凈明四大門派。
神霄派創始人為北宋道士王文卿。其後林靈素得到徽宗皇帝的扶持，「神霄雷法」風行一時。南宗五祖白玉蟾是神霄雷法的大成者。白玉蟾認為雷法必須以內丹修鍊作為根基，「內煉成丹，外用成法」，以自身五臟之氣感應天地五行之氣，召雷喚雨。神霄派雷法宋元明傳播極廣，支派繁多，人才輩出。張宇初《道門十規》說：「神霄自汪、王二師而下，則有張、李、白，薩、潘、楊、唐、莫諸師，恢宏猶至。」
清微派的創始人是唐末廣西零陵人祖舒。經五代北宋，至南宋晚期，其影響漸大。至南宋理宗時，第10代宗師黃舜申以擅長清微雷法聞名京師。清微道法上承上清、靈寶、道德和正一四派道法，博採四派之精華。清微法以雷法為主，有單獨符籙，其雷法深受神霄派雷法的影響。
宋代撫州人饒洞天以「天心正法」，創立了天心派。天心正法以天上北極為主神，所傳有天罡大聖、黑煞、三光三符、北極驅邪院、都天大法主二印。據饒洞天五傳弟子鄧有功《上清天心正法序》記載：宋太宗淳化五年（994），臨川縣吏饒洞天受神人指點，於華蓋山掘地而得「玉籙天心秘經一部，名曰正法」，後在南豐縣遇譚紫霄，禮拜師之，頓悟玄理，自稱紫微宮使日直元君，傳行天心正法。至紹興初年，天心派傳至路時中，天心道法走向興盛。降至明清，天心派日漸衰微。
南宋初，道士周真公，自稱許遜等六位真仙降臨，傳凈明靈寶秘法，創立凈明道。該派傳行「凈明法」的新符籙。凈明道十分重視內丹修鍊，強調符籙與內丹相結合。同時還十分重視儒家忠孝倫理思想，成為該派的又一大特色。
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