美國失業率上升醫療補助負擔重

06-13

美國失業率上升醫療補助負擔重
文章提供於 2009-12-17 13:23:39 (北京時間: 2009-12-18 2:23:39) 文章作者: 陳潤芝	閱讀時出現亂碼？解決辦法

[ 新聞熱評首頁 ] [ 加入博客 ]

[ 回頂頂華聞主頁 ]

　　美國失業率居高不下，在失業數字的背後，還有不少隱憂。以前不少購買公司保險的人，長期失業後付不出保險金，轉投政府提供的聯邦醫療補助（Medicaid），讓原本已超過負荷的醫療補助經費雪上加霜。有美國學者表示，現時數字還未見底，未來將有更多人需要補助。　　政府增大醫療補助撥款　　為了拯救聯邦醫療補助，奧巴馬和民主黨國會議員早於年初商議，在經濟刺激方案中，加入撥款聯邦醫療補助一項。針對失業人士，他們計劃將醫療補助開放給去年9月1日後失業的人。鑒於他們沒有僱主的資助，很多人連參加「綜合預算協調法案（Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act，COBRA）」的錢都交不出來，因此，議員建議政府資助他們COBRA頭12個月65％的費用。該法案也照顧55歲以上，或是已工作超過10年但被辭退的員工，讓他們可以繼續享有COBRA的優惠，直至年屆65歲有資格申請聯邦醫療保險為止。國會預計，該法案總共將花費約380億美元。　　上周日，儘管美國政府11月已創紀錄地連續第14個月出現赤字，美國參議院仍無懼開支無以為繼，通過一項總額1.1萬億美元的聯邦政府開支法案，當中有超過6500億對教育、醫療等聯邦福利項目的撥款。目前該法案已送交奧巴馬簽署生效。　　失業人口轉投醫療補助　　過去一年中，美國申請醫療補助的人數急增，增長率達5%-10%，更有不少州出現一倍以上的增長率，例如猶他州、喬治亞州、肯塔基州、科羅拉多州的申請人數都比預期多，而佛羅里達州過去一年共增加了10.4%申請個案，是自1965年以來最大的增長紀錄。雖然每個州都有自己對申請補助的收入上限，但去年全美竟仍有5000萬人申請到醫療補助，即平均每6個人就有1 個接受補貼。　　這5000萬人中，有很多是新得到補助的申請者。由於美國近年經濟衰退，許多被裁員的失業者都同時失去了醫療保險。據美國統計局2007年數據顯示，有接近七成美國人都是通過私人保險公司獲得醫療保障，而當中六成人都通過僱主以團體保險的形式購買，僅有9%由個人直接購買，因此，美國去年有大量的失業人士轉而申請公共醫療保障計劃。美國喬治亞大學（Georgetown University）兒童及家庭中心估計，截至去年11月為止，共410萬人失去了僱主津貼的健康保險，而當中就有170萬人申請了醫療補助。　　失業大軍加快公共健保制崩潰　　專研保健政策的紐約城市大學（City University of New York， College of Staten Island branch）經濟系助理教授陳潔分析，COBRA法案讓大部份的失業人士仍可在離職的短期內享有原來的員工保險計劃福利。陳潔形容這些人是聯邦醫療補助的「潛在群」，假如他們在COBRA期限過後仍長時期失業，最終會轉向醫療補助，因此估計數字還需一段時間才能完全體現。　　如果愈來愈多失業人士需要醫療補助，將會令聯邦醫療補助的負擔更加沈重。陳潔表示，聯邦醫療保險光是要為二次大戰後的嬰兒潮「埋單」，經費很可能就會在2017年耗盡，「長此下去，保守估計不到10年美國公共醫保制度便會崩潰」。陳潔表示，直接加稅是最有效的方法，但卻未必是最好的方法，要改善公共醫保制度，需要根據「公平」和「有效」兩個原則，「例如可引入更多醫生，增加他們之間的競爭以降低成本；另外，政府其實有能力與廠商直接協調，壓低藥品的價錢，但政府一直沒這樣做。」　　美國保險制度落後　　有數據顯示，美國的嬰兒死亡率、人均壽命人均壽命和心臟病患者存活率都低於經合組織的平均標準，但每年醫療費總額仍超過2萬億美元，佔GDP的六分之一，幾乎是西方發達國家的兩倍。醫療費開支大，美國的醫療保險費亦是全球之最，政府預計到2012年，費用支出將達4．3萬億美元，佔GDP兩成以上，對美國經濟構成重大危機。　　美國雖為經濟強國，但醫療保險制度比歐洲及其他西方國家都落後。目前政府提供的公共醫療保障最主要的兩個項目是「聯邦醫療保險」和「聯邦醫療補助」（Medicaid）。聯邦醫療保險專為65歲以上美國公民和永久居民提供醫療保障，目前共約13.8%的人口受保。聯邦醫療補助則是專為低收入人口提供的醫療補助，對象為兒童、孕婦和殘疾人等，共佔美國13.2%的人口。不過，目前仍有5000萬美國人沒有保險，有些人就算買了保險，重病時往往無法支付龐大的醫療費用。

來源: 多維

美國失業率上升 醫療補助負擔重

美國失業率上升醫療補助負擔重