到底該不該讓癌症患者知道真相？

06-13

每天我都收到諮詢癌症相關的郵件，漸漸發現，來信的人里，家屬遠比患者多：「我媽媽剛查出xx癌，我們都在想辦法瞞著她，現在美國有什麼新葯嗎？」

在中國，確診癌症後，第一個得到消息的往往不是患者，而是家屬。在震驚之餘，家屬面臨的第一個難題就是：「應不應該告訴她（他）實情？」

很多時候我們選擇隱瞞，胃癌成了胃潰瘍，肺癌成了肺炎。瞞住患者後，家屬開始和醫生商量治療方案，同時到處搜索信息，找專家進行諮詢。

我們都覺得是為了患者好，因為擔心患者心理承受不了，想不開，做出錯誤的判斷和決定。

隱瞞真的對患者好嗎？

有趣的實驗結果

討論是否應該對患者隱瞞病情，首先需要問的是：「患者自己想知道嗎?「

帶著這個問題，我最近做了個小實驗：在最近兩篇科普文章後面，我分別做了兩次調查問卷，在一堆問題中各隱藏了一個看似不相關的問題。

第一份問卷：如果親人查出癌症，你會告訴他（她）真相嗎？

第二份問卷：如果你被查出癌症，你希望知道真相嗎？

我一共收到2000多份答案，結果很驚人：在親人得病的時候，74%的讀者選擇向親人隱瞞所有或者部分病情，只有26%選擇告訴患者所有信息。

但如果換做自己生病呢？

高達85%的人都希望能知道所有信息，自己身體自己做主！

我預計到了這兩者會有差別，但沒有想到是26% vs. 85%！如此巨大的落差。

85%選擇自己做決定的讀者里，有很多也選擇不讓親人自己做決定，這是為什麼？

如果隱瞞病情是擔心患者承受不了，那為什麼絕大多數人成為患者後，不怕自己崩潰？

為什麼大家對自己心理承受力如此有信心？而對親人毫無信心? 將心比心，如果我們都希望知道真相，自己身體自己做主，是否也應該考慮用同樣的態度對待我們最親的人?

患者了解實情會崩潰？

絕大多數人之所以不敢告訴患者真相，是怕他們做傻事。其實這只是我們的猜想，事實怎麼樣呢？如果患者知道了真相，真的會有很多人想不開嗎？會影響治療效果嗎？

對這些問題，最好的答案在美國。

在美國，醫生絕不會對癌症患者隱瞞病情，因為美國20世紀70年代就頒布了《患者權利法案》，明確強調了患者享有「知情同意權」:

·患者對疾病相關的診斷、治療、預後等信息，享有知情權；

·患者對於治療、看護有接受或拒絕權；

·患者在充分了解所有信息後，有自己判斷利害得失的決定權。

簡單來說，在美國，如果患者不知道自己病情，醫生做任何治療都是違法的。

因此，美國醫生已經習慣第一時間將病情和可能治療方案告訴患者本人，由患者自己決定如何治療以及何時告知家人。在美國，反而是患者常常瞞著親人，怕他們擔心，默默自己治療，與中國完全相反。

美國多年經驗證明了，向患者坦白病情，沒有出現想像中很多患者崩潰到做傻事的情況。

一時的情緒失控，不代表患者無法理性面對癌症。「癌症」兩個字對任何人來說都無異于晴天霹靂，所有人一開始得知患病都會不知所措，頭腦一片空白。接下去可能就是被恐懼、無助甚至是絕望的情緒所吞沒……

但這些感覺都是很正常的，是人類遇到挫折情緒釋放的必經階段。但這也是暫時的。隨著時間流逝，幾乎所有患者都能慢慢接受這個消息，逐步釋放這些情緒，對治療和生活做出自己理性的判斷。當然，家人和朋友的關心很重要，能讓這個過程更快一些，但應該給患者一些時間。

美國是世界少數立法強制要求醫生告訴患者病情的國家之一，但同時，美國癌症生存率是世界領先的，這至少從側面證明，第一時間給患者公開透明的信息，整體看來，並不會給治療效果拖後腿。

大家可能要說，美國和中國文化差很多，美國人或許心理承受力更強。

那我們再來看看我們的東亞鄰居日本。

東亞地區，包括中國、日本、韓國、中國台灣地區等，都有醫生和家屬聯手「隱瞞病情」的傳統文化。但日本從20世紀90年代開始反思這樣做的價值，為此做了大量科學研究。絕大多數日本的研究結果表明，患者應該被告知真相：

· 85%~90%的患者都希望知道真相（和之前我做的調查問卷結果一致）。

· 這種選擇與年齡、性別、教育背景、職業無關。

· 這種選擇與癌症早晚期無關，晚期癌症患者同樣渴望知道真相。

·重要的是，對比試驗表明，告訴患者實情，不會增加患者出現精神疾病，比如抑鬱症、自殺傾向等的概率。剛才已經說過，短時間情緒失控很正常，也是必需的，這不是精神疾病。

正因為這些研究，越來越多日本醫生達成共識，應該主動告知癌症患者實情，20多年過去了，現在這已經是主流選擇。重要的是，日本的癌症生存率一直在提高。告知患者真相併沒有帶來大家擔心的結果。

臨終患者應該知曉實情嗎？

一個更棘手的問題是：如果癌症患者治療無效，病情進展已經無葯可治，快到生命終點，應該告訴他們實情嗎？

這個選擇要困難得多，全世界醫生都在激烈爭論，可能永遠沒有正確答案。但我的態度仍然是，對絕大多數心智健康的患者，應該告訴，因為有一些研究結果表明：隱瞞弊大於利。

·絕大多數被調查的患者希望知道實情，以便完成未了心愿，安排身後事。

·隱瞞容易造成過度醫療，不僅增加花費，而且帶給患者不必要的痛苦。對最晚期患者，進行舒緩療法，提高生活質量，讓生命體面走到最後本應該是更好的選擇。如果患者不知實情，而家屬不願放棄，要求醫生儘力搶救，會帶來很多無效治療。

·被隱瞞患者死在醫院病床或手術台概率大大增加，而知道真相的患者很多在生命最後會選擇回到熟悉的環境，在親人陪伴下走完最後一程。

·隱瞞患者會給很多家屬帶來長期負罪感。隱瞞病情後，患者如果在治療中去世，或者去世前表達沒有完成的心愿，或者治療過程痛苦，都容易導致家屬在患者去世後，長期處於後悔、自責等情緒中。