【凈宗問答】印光大師為什麼沒有專弘善導大師凈土思想?

　　問：您說我們能遇到善導大師的思想，大約是一百年前，《觀經疏》《往生論注》這些法脈著作才傳回中國來，但一百年來研究弘揚仍乏其人，這是因為歷史的大環境、大因緣沒有成熟，另外是弘揚這個法門的導師還沒出現，也是眾生的善根福德沒有培足。讀到這個地方就不理解了，難道印光大師也沒有能力弘揚這個法門嗎？

　　答：我們說話往往不能那麼周全，聽者理解起來可能也比較單線。如果就這個問題回答，印光大師當然具備這個能力，也絕對有這個德行，同時印光大師也提倡這個法門。只是說弘揚這個法門的大環境、大因緣還沒有到。就像春天小草發芽，雖然第一棵草發芽了，但那個時候還是白雪皚皚，大部分草都沒有發芽，就很難講春天已經到了。大環境沒有到，這個時候來弘揚就顯得比較突然，很突兀。

　　每一位祖師的出現都有他的使命，就像菩薩應世，使命不同。使命是做這件事的，不能說他沒有能力做別的事。比如有的人很能幹，既可以做會計，也可以做其他部門的領導，但是他目前在這個崗位上，那他就做這件事情，這是因緣所決定的。印光大師那個時代，佛法各宗各派都比較衰微，印光大師主要是導博歸專，導諸宗歸凈土，這是他老人家最主要、也是承接著歷史脈絡的職責使命所在。蓮池大師、蕅益大師等祖師也一樣，導諸宗歸凈土。

　　即使這樣，在那個時代，印光大師專弘凈土、專倡念佛，也有些人不滿意、有意見，這都是眾生的知見問題。如果在那個時代，專門弘揚善導大師一系思想，我想這不是印光大師的風格，也不是那個時代所適宜的，時間點還沒有到。

　　印光大師本人學問廣博，從儒入佛，到佛門後其實也是個通家。他專弘凈土、專弘念佛，他的立場是較多地維護傳統觀念，而傾向於善導大師的凈土思想。在那個時代，印光大師這樣的根器，擔負著他這樣的使命，是非常適宜的，也是非常恰當的。

　　比如印光大師也經常引用「四土往生」，我們不能想像印光大師專門提出善導大師的「凡夫入報」。前面這麼多，總要有一個順接，就像車轉彎的時候，一定要有一個大的空間。從通途色彩的凈土法門轉到善導大師的專宗凈土，這個彎比較明顯，轉得比較大，這個時候一定要寬緩地轉彎。而印光大師正是起了非常好的寬緩轉彎作用，只有他這樣的祖師，這種級別、這種德行的人，才可以把握這個歷史因緣，能夠起到寬緩轉彎、順勢導入的作用。

　　所以，我們現在學這個法門，是受了印光大師很大的恩澤，他在前面做了很大的鋪墊，功勞、功德、恩德都非常大，我們才可以這樣。我本人也非常感恩。不然的話，這個任務還得有人去完成。

　　又像曇鸞大師，智慧慈悲都是頂級的，他完全夠資格開宗立派，但是就凈土宗開宗立教的祖師，一般還是說善導大師。這是時間點的問題，不能說「那曇鸞大師不夠資格嗎？他的《往生論注》不好嗎？」《往生論注》是承接印度龍樹、天親，繼而到中國，開顯阿彌陀佛本願力這個凈土教法的根本理論基礎。他完全夠資格，但是畢竟時代特點到善導大師時才完全成熟，集其大成。

　　所以，要這樣理解：不是褒揚一個就貶低另一個，是各有位置，各有使命，各有貢獻。