甚大望遠鏡詳盡觀測NGC 6357

原文標題：VLT Takes a Close Look at NGC 6357原文作者：Richard Hook; 來自：ESO； 發表時間：2012.6.20;翻譯：gohomeman1 審校：Linq（編譯版權所有，未經許可請勿轉載）歐洲南方天文台（ESO）的 甚大望遠鏡（VLT）拍攝了壯觀的 恆星 誕生區NGC 6357迄今為止最詳盡的 廣域圖像。圖像顯示了許多年輕的 熾熱恆星 、發光氣體雲，以及被紫外光和恆星 風雕刻出的 奇異塵埃雲牆。

VLT拍攝的 NGC6357，大圖下載，版權：ESO，原作者NGC 6357位於天蠍座，離我們約8000光年（注1），是銀河系 的 盤面深處的 一個混沌的 氣體塵埃雲，大量年輕恆星 在其中孕育（注2）。這個巨大星 雲的 外部區域已經由ESO的 VLT拍攝，並成為該區域迄今的 最佳圖像（注3）。新圖像顯示，一條寬闊的 塵埃河縱貫圖像中央，吸收了更遙遠天體的 光芒。圖像右方，一個小型但明亮的 藍白色年輕星 團在氣體雲中形成，它可能僅有100萬年，從恆星 標準而言，極為年輕。年輕巨星 傾瀉強烈的 紫外輻射，在周圍的 氣體塵埃雲中蝕刻出奇特的 形狀。整個圖像到處都有塵埃的 蹤跡，但最吸引我們的 塵埃區在圖像右下和右側邊緣。在此處，明亮年輕恆星 的 輻射在雲團中創建了一個「象鼻」塔，有些類似鷹狀星 雲中的 「創造之柱」。相比於地球上的 塵埃顆粒，宇宙塵要細微得多，它們更像煙霧，主要由硅酸鹽、石墨和水冰微粒組成，是由更早世代的 恆星 製造並驅逐到太空的 。

哈勃拍攝的 NGC 6357中心區域，兩張放大圖由ACS的 高解析度通道拍攝。完整解析度的 大圖下載，版權：NASA，ESA。NGC 6357的 明亮中心包含一個由大質量恆星 組成的 星 團，其中的 成員在銀河系 中屬於最耀眼的 恆星 。這個內部區域，沒有在新圖像中顯示，但已經由哈勃太空望遠鏡先期詳細觀測過了。而這張VLT拍攝的 強大新圖像卻顯示了我們甚少了解的 恆星 誕生區的 外部結構。本圖是ESO宇宙珍寶項目（注4）的 一部分。附註1、該天體別名「戰爭與和平」星 雲，但它與列夫·托爾斯泰的 偉大名著無關，而是致力於「太空中途紅外實驗」的 科學家。他們注意到星 雲的 紅外圖像中，明亮的 西部像個鴿子，而東部像個頭蓋骨。不幸的 是，該效果不能在可見光圖像中看到。該星 雲偶爾也稱為龍蝦星 雲。2、1837年，約翰·赫歇爾爵士在南非首先記錄了NGC 6357。他只觀測到了星 雲最明亮的 中心部分，整個巨大的 星 雲要在很多年以後的 照片中才能看到。3、VLT新近觀測的 NGC 6357主要區域，與哈勃望遠鏡觀測的 目標指向是不同的 。4、ESO宇宙珍寶項目是ESO教育和公共服務部門的 一項擴展計劃，使用ESO的 望遠鏡拍攝有趣、迷人的 天體對象。這個項目只佔用很少的 觀測時間，加上望遠鏡的 空閑時段，使項目對科學觀測的 不利影響最小化。所有獲得的 數據也可能適用於科學用途，天文學家可以通過ESO科學資料庫訪問到它們。

NGC 6357在星 座中的 定位（紅圈所在）。版權：ESO，IAU，天空和望遠鏡雜誌
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