科學家把圖像存儲到大腸桿菌里，還可以遺傳下去，你的腦洞爆了沒有？

提起大腸桿菌，你想到的可能是一種讓你的胃翻江倒海的東西，哪怕只聽到這個詞語，或許都會條件反射地令你的喉嚨一陣痙攣。不過在生物醫學領域，由於大腸桿菌的基因組易於編輯，科學家們常常用它進行科學實驗和研究，開發出胰島素、抗生素、抗癌藥物、生物燃料、合成橡膠等益於人類健康和生活的產品。不過現在，哈佛大學的一個研究團隊讓大腸桿菌跨界發展，把它變成了存儲設備，或許未來你的自拍再也不需要放在不安全的電腦硬碟里，因為不良修理工的不道德行為而泄漏出去了。你可以把它存儲在自己的身體里，誰也偷不走，當然上完衛生間你得趕緊把它徹底沖走。

在《自然》雜誌上發表的一項新研究中，哈佛大學的研究人員利用大腸桿菌的CRISPR/Cas系統，成功地把一匹奔馬的GIF動態小電影存儲到了活的大腸桿菌里，使大腸桿菌變成了人類文化的基因載體，並且這種存儲可永久保存下去——大腸桿菌可以把它遺傳給自己的後代。

CRISPR/Cas系統是存在於大多數細菌與所有古菌中的一種後天免疫系統，可以消滅外來質體或噬菌體，並在自身基因組中留下外來基因片段作為「記憶」，這就允許科學家們將活的大腸桿菌作為數據存儲的生物硬碟。在實驗中，研究人員將與CRISPR相關的蛋白質（在本例中，是被稱為Cas1和Cas2的蛋白質）作為類似於電腦中剪切工具的DNA版本，通過選出特定的DNA片段，將gif動態圖的每一幀按時間順序編碼，粘貼到活著的大腸桿菌基因組中，並且能夠提取出來，重新組合成gif圖像，準確率達到了90%。

這項技術無疑是革命性和具有劃時代意義的，甚至超越了CRISPR在醫學領域的巨大潛力。一些科學家估計人類大腦的記憶容量大約是215PB，大致相當於谷歌和Facebook全部數據量總和的兩倍，如果用大腸桿菌的基因組來存儲，它們可以成功地塞入1克的DNA里。值得注意的是，大腸桿菌自己顯然並不會關心這些數據，它們會繼續繁衍下去，通過遺傳物質把它傳給後代。

未來我們或許真的可以利用DNA來存儲數據，把家庭相冊放進自己的身體里，通過基因代代遺傳。千百年後的未來人類，或許可以從遠古祖先留下的時光膠囊——大腸桿菌里，尋根溯源，緬懷祖輩的光輝業績，洞察現代文明的社會經濟文化發展歷史。

參考資料：http://t.cn/RKCWnkv

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