中國十大肉身菩薩

決心出家學佛。慧能於公元662年到湖北黃梅參拜弘忍大師。慧能初見弘忍，弘忍便問他﹕「你是哪裡人?來這裡求取什麼 ?」慧能回答﹕「弟子是嶺南人，來到這裡不求其它，只求「作佛」。」弘忍聽後問道﹕「你是嶺南人，哪裡能「作佛」!」慧能回答﹕「人有南北之分，「佛性」並無南北之分。」這非凡的志向讓弘忍刮目相看。為了不引起眾人的注意，就安排他隨眾勞動，在碓房舂米。慧能樂於從命，終日舂米，幹得甚歡。當時弘忍的徒眾有700人。在慧能入寺八個月之後，弘忍命各人呈上一首偈語，這實際上是一場考試，他要選擇繼承人。神秀是眾僧中的上座和尚，他在半夜三更時分，獨自掌燈，在佛堂的南廊寫下一偈﹕「身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，莫使有塵埃。」清晨時，弘忍見到此偈後漠然不語。慧能聞聲來到廊下，他要求也做一偈，得到許可，於是他高聲念道﹕「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。」弘忍看到是慧能，就叫他退下。第二天弘忍把慧能叫去，為慧能講經又把世代相傳的法衣交給他，正式傳他為禪宗六祖；並為他的安全著想，親自送他到江州的渡口，吩咐他不到必要的時機，不要把自己是禪宗六祖的身份講出來，免得有禪宗的僧人來爭奪。為躲藏「煩惱未斷者」加害，他在廣東四會一帶的獵人中藏匿了整整15年，直到唐高宗儀鳳元年（公元676年）才公開露面。是年正月初八，慧能來到廣州法勝寺（今光孝寺）。一天，風揚起寺廟的旗幡，兩個和尚在爭論到底是「風動」還是「幡動」？慧能說：「既非風動，亦非幡動，仁者心動耳。」慧能的說法，令眾僧大為驚嘆，引起了印宗法師的關注和尊敬。不久，印宗法師為慧能剃度，後又召集高僧名師為慧能舉行了隆重的授戒儀式。次年春，慧能離開法勝寺，北上南華寺開山傳法，前來送行的有一千多人。在南華寺，六祖慧能傳教說法長達37年之久。其間，韶州刺史韋璩曾邀請慧能到韶州開元寺（後更名為大梵寺）講經，其言行被弟子法海彙編成書，這就是被奉為禪宗宗經的《六祖大師法寶壇經》。在佛教中，只有佛祖釋迦牟尼的言行記錄能被稱作「經」，而一個
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