抑鬱症不只是「抑鬱症」三個字那麼簡單
（文/Kirstin Fawcett，譯/我系大喊十）
單單說瑞秋·哈格瑞芙經歷過「抑鬱」有點太輕描淡寫了。現年32歲的哈格瑞芙是一位住在俄亥俄州薩比納的母親，同時也是一名心理學的學生。13年前，哈格瑞芙生下了她的女兒。一個月後，她回憶到，「我的人生跌到了最低谷。我無法下床走動，也無法洗澡，總之就是什麼也做不了。」哈格瑞芙去找了她的醫生，醫生給她開了一些葯。他們兩人都未曾料到，那會是她終生（因抑鬱症而）掙扎的開始。
然而由於各種藥物在她身上所起的作用甚微，嚴重的傷感情緒「從來沒有消失過」。哈格瑞芙說，現在她靠服用維生素和做運動來減輕自身的癥狀。「抑鬱會隨季節的變換而反覆。」
哈格瑞芙的例子向我們展示了抑鬱症的複雜性——這是一種病如其名一般模糊而又多樣的心理健康狀況。專家指出，「抑鬱」一詞本身就是針對多種診斷的寬泛的術語，而每一種診斷都有著不同範圍的病症和療法。由於缺乏教育和認知，許多人不知道抑鬱症的多樣性，或者說不知道張三的抑鬱症癥狀並不一定適用於李四。
「人們沒有意識到抑鬱症有許多不同層面，」來自哥倫比亞地區的私人執業醫師愛德華·亨特說到。「向我求助的客戶大多數都只知道自己很痛苦。有些人只知道可以用藥物治療，有些人只知道《心理學101》里看來的皮毛，或者他們高中輔導員在體育館大集合時說過的寥寥幾句。但他們所有人都希望得到解脫。」
就哈格瑞芙的病例而言，她同時患有季節性情緒失調——抑鬱症中情緒因季節變化或光照亮度的變化而起伏波動的一種子類型——以及產後抑鬱症，一種發生在懷孕期間級產後四周內的抑鬱症類型。哈格瑞芙的經歷相當普遍，但也僅代表了抑鬱症的冰山一角。
最常見的抑鬱症類型
在《精神疾病診斷與統計手冊》第5版（以下簡稱「DSM-5」）中，抑鬱症細分為幾個大類。最常見診斷出的是重度抑鬱障礙，其典型癥狀為「情緒沮喪，失去興趣，體重減輕（以及）持續兩周以上感覺精神萎靡，」亨特說到。
美國國家心理健康研究所指出，美國18歲以上人口約6.7%受重度抑鬱困擾——其中女性比男性診斷為重度抑鬱障礙的可能性高出70%。雖然沒有明確哪些因素將導致重度抑鬱障礙，但醫生們普遍認為可能源於創傷性事件，大腦化學物質，基因因素或是荷爾蒙因素。
即便如此，同是患有重度抑鬱障礙的不同患者，其癥狀也不盡相同。4年前，32歲的詩人兼特拉華州紐瓦爾克大學兼職管理員的邁克爾·米勒發現自己患上了重度抑鬱障礙。
「（我）失眠、易怒、有將自我與朋友和家人隔絕的傾向，」米勒回憶到。「關上所有燈後爬回到床上，或者坐在電腦屏幕前儘可能的在互聯網裡消耗生命。就是對做任何事情都失去了興趣——就像是類固醇倦怠。」
米勒經常用酒精麻醉自己。自殺的念頭和計劃在他腦海中浮現。然而到了春天，他的抑鬱會忽然間煙消雲散，感覺自己充滿新的能量。「由於重度抑鬱中出現季節性的情緒波動，因此有段時間我以為自己得的是躁鬱症，」他說到。（DSM-5中，躁鬱症是一種與抑鬱症不同的精神病，其特徵為患者的情緒表現為要麼極度低落——即抑鬱，要麼極度亢奮——即躁狂。）「到了春天，我忽然就感覺自己神清氣爽、文思泉湧了。」
另一邊廂，當34歲的斯蒂芬妮·羅斯初次遇上重度抑鬱時，她所經歷的癥狀則完全迥異。現在在美國國家精神疾病聯盟——一家面向全國百姓進行（精神疾病）宣傳和教育的機構——工作的羅斯，當她還是一個醫學院學生的時候意識到自己患了這個病。「我（那時）一天要睡12個小時，」她說到。「我的腦子裡充滿各種偏執的妄想。每天不將公寓檢查個幾遍我都無法安心睡覺，因為我總感覺有個人在我的公寓里——甚至到了連櫥櫃也不放過的地步。我成天哭泣，疑神疑鬼——以至於惹人討厭，沒人願意我和說話。」除此之外，羅斯還發胖，遇事猶豫不決，無法集中精神進行學習。
亨特說到，即使在醫療標籤上相同，不同人之間的抑鬱癥狀表現各異，這種現象很正常。「『抑鬱症』這一總括性術語最讓人困擾的是，其表現形式往往涵蓋情況的兩個極端。有些患者無法睡覺，而有的患者則醒不過來；有的人吃不下，而有的人則無法控制自己暴飲暴食；有的人精力過度旺盛，而有的人則連看一下書的精力都沒有。」
較罕見的抑鬱症類型
雖然重度抑鬱障礙是最常見的，還存在其它類型的抑鬱症。和哈格瑞芙一樣，許多女性——據美國心理學會估計，約9%－16%的女性——在生產過後患有產後抑鬱症。（當女性生產後雌激素和黃體酮的大幅度降低時，由壓力、缺乏睡眠、家族性對抑鬱的易感，以及／或大腦中化學物質的變化等綜合因素可能產生產後抑鬱症。）在哈格瑞芙荷米勒的案例中，他們都有季節性抑鬱的病徵——以患者的重度抑鬱期一般發生在特定季節（尤指秋冬季）為指征。
還有其它較罕見的抑鬱症類型。其中一種是持續性抑鬱障礙——過去也被稱作惡劣心境——是「一種溫和型慢性抑鬱，一般持續2-5年，」阿里夫·卡恩說到，他是杜克大學醫學院精神病學副教授及華盛頓貝爾維尤市西北醫療研究中心的診所主任兼首席調查員。
持續性抑鬱障礙的表現與重度抑鬱障礙極為相似——對日常活動失去興趣，感覺到無望、沒有價值以及逐漸失去活力。但相比之下，持續性抑鬱障礙的程度沒有那麼嚴重，只是持續的時間更長，且被診斷出患該症的人更少一些。「關於（持續性抑鬱障礙的）患病率是有幾分爭議的，可能佔比從1%跨度到3%，」卡恩說到。
另一種抑鬱障礙——經前焦慮障礙（簡稱PMDD）——則是最近收錄進DSM-5修訂版中的。哈爾提到，患有經前焦慮障礙的女性「會有一到多種的情緒波動，如明顯的易怒、沮喪、焦慮以及／或提不起興趣、倦怠渴睡、食慾改變、睡眠習慣改變、感覺不知所措以及各種身體不適。」各項研究估算，女性中有3%－8%符合PMDD的指征。雖然成因尚未明確，科學家相信PMDD是由經期荷爾蒙水平的波動引發的。
在DSM-5中，還有更多癥狀各異的抑鬱症類型。例如，具有混合特徵的抑鬱症如：悲傷卻伴有反覆發作的躁狂，或極度亢奮。具備憂鬱症特性的抑鬱症，即患者對幾乎所有活動都失去興趣。還有兼具精神病形狀的抑鬱症，患者會產生妄想和幻想。
同時，抑鬱症也不是成年人的專利。破壞性心境失調障礙是DSM-5新增的一個分類——專門針對6-18歲少年兒童的的診斷。亨特描述到，該症指的是「與處在同一生長時期的普通兒童相比，因無法有效管理自身情緒而表現出更多癥狀的兒童。」這一分類旨在幫助臨床醫師更好地定性少年兒童的抑鬱，避免過早的將其癥狀診斷為躁鬱症或其他的抑鬱症，亨特補充到。
抑鬱症的治療方法
由於抑鬱症本身就無法一概論之，因而也不可能有一成不變的治療方法。儘管如此，還是有一些常用的工具能夠幫助我們減輕癥狀。「重度抑鬱障礙常用的治療方案是用藥，」卡恩說到。「患者的抑鬱情況越是嚴重，抗抑鬱葯的療效就越是顯著。」還有很多其它療法也對大部分患者有用，其中包括認知行為療法。
對於難以治療的抑鬱症，卡恩指出，還有下列療法可以採用：
·電休克療法——電休克療法是指將電流通過大腦，引起短暫性的休克導致大腦化學物質產生改變的一種療法。
·迷走神經刺激——是一種由醫生在患者體內植入形似起搏器的裝置來傳送電脈衝的手術。電流通過迷走神經來到大腦，起到協助控制情緒的作用。
·經顱磁刺激——這是一種內科醫生仍在研究的療法，同時比起上述療法來說相對前沿的手段，利用磁場對腦神經細胞的刺激來達到減緩抑鬱的目的。
「多做運動當然也有裨益，」卡恩補充到。「但是關鍵是要接受治療——去看家庭醫生，找心理醫生。這是確診（是否患有抑鬱症）的最佳辦法。」
哈格瑞芙則認為，無論醫生所下的診斷是什麼，每個人都有自己應對抑鬱症的解決機制。她本人的經歷就促使了她到卡佩拉大學就讀心理學，並將獲得研究生及博士學位。
「每個人都有自己獨特的性格，」她說到。「所以人們必須自己找到適合自己的解決方式。（對於抑鬱症）要多了解，多看相關的科普，多做些研究。不要以為這個病沒什麼大不了。這是確實存在的一種病症，不是你想像出來的。」
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