【百科知識】行星運動

06-12

【百科知識】行星運動太陽、月球及行星為什麼會在天球上移動。我們可以把天空幻想成一個稱為天球的大玻璃球，所有天體包括太陽星星等皆鑲嵌在天球上，而地球則孤懸於天球的中央。當地球自西向東自轉，身處地球上的人類感覺不到地球的運動，反而覺得整個天球皆自東向西繞著地球旋轉，造成太陽及其他天體每天東升西落的錯覺。接近天球北極的星永遠不會下山，我們稱這些星為拱極星。北極星只是眾多拱極星中的一顆，由於它非常接近天球北極，所以看來似乎永遠靜止不動。北極星相對於地面的位置取決於觀測者所在地的緯度。在北半球的人看不到接近南天極的星，而在南半球的人同樣也看不到接近北天極的星。由於地球的公轉運動，太陽在天球上的位置皆時時刻刻自西向東移動，每年環繞天球一周。太陽在天球上的軌跡稱為黃道，在黃道上的星座稱為黃道十二宮，黃道十二宮源自古老的占星術。什麼是一天？通常以為太陽回到相對於地面同一位置便是一天，例如由中午至另一個中午，用這種方法定義的一天稱為太陽日。利用太陽投影位置量度時間的日晷，便是根據這個定義運作的計時儀器。另一個定義是以星星返回天空同一位置為一天，稱為恆星日。由於地球公轉的關係，一個太陽日比一個恆星日長，一年中大約有365個太陽日，但卻有366個恆星日。準確的說法是一年有365.2422太陽日，為了避免長久累積這0.2422日而出現誤差，用四年一閏的解決辦法，普通年是 365日，閏年則有 366日，多出的一天安插在 2月最後一天。 4年一閏每年平均有365.25日，比一年的真實日數多了0.0078日，數百年累積的誤差也不小，所以曆法規定可以被100除盡的年份不置閏（例如1700 、1800 、1900），可以被400除盡的年份則保持置閏（例如2000、2400、2800）。因此，每400年便少了3個閏年，即平均一年少0.0075日，每年誤差為0.0003日，每3000年誤差不多於一天。這種曆法稱為公曆或格里哥歷。月球的視運動。兩個滿月之間相差29.5日，稱為一個盈虧月。中國人使用的農曆已考慮了太陽及月球的運動，所以正確說來是陰陽合曆。由於地球的自轉軸相對於公轉軌道平面傾斜了23.5度，再加上地球的繞日運動，所以太陽東升的方位角會隨日子改變。天球赤道和黃道的交角是23.5度，相交的兩點分別稱為春分點及秋分點。此外，在黃道上距離春分和秋分點最遠處則稱為夏至和冬至點。每年3月21日、6月21日、9月21日和12月21日前後，太陽便會分別運行至黃道上的春分點、夏至點、秋分點和冬至點的位置。在夏至日，日長夜短，太陽會直射北半球，北半球會獲得較多的陽光天氣會變得炎熱，南半球此時正值隆冬。在夏至日，太陽東升的位置是全年最偏北的；在冬至日時，太陽則在全年最偏南處升起，造成北半球夏天日長夜短、冬天日短夜長的天文現象。行星和地球一樣會繞日公轉。太陽系有水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星九大行星。此外，還有眾多小行星、周期彗星等細小的天體繞著太陽旋轉。水星和金星的軌道在地球軌道之內，稱為內行星。從地球看來，它們由太陽東面走到太陽西面，再回到東面。我們只能在日出前或黃昏後看到它們。金星是天空中除了太陽及月亮之外第三顆最光亮的天體。在日出前出現的金星稱為晨星，這個階段約維持一百天。之後金星會在日落後才出現，這時便稱為昏星。火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星稱為外行星，它們在天球上的運動基本上是由西向東移動，我們稱之為順行。由於地球的公轉速度較快，它們有時被地球趕過，這時在地球看來，它們在天球的運動會變成自東向西，稱之為逆行，逆行可達數周至數月不等。