慧遠法師 傳

　　◎健 庵　　　　慧遠，姓賈，雁門樓煩人。幼而好學，博綜《六經》，尤善《庄》、《老》。時釋道安，建剎於太行恆山，遠往歸之。聞安講《般若經》，豁然開悟，因投簪受業。精思諷誦，以夜繼晝。安嘆曰：「使道流東國者，其在遠乎！」　　　　晉太元六年過潯陽，見廬山閑曠，可以棲止，乃立精舍，號龍泉寺。時遠同門慧永，先居廬山西林，欲邀同止。而遠學侶寖眾，西林隘不可處。刺史桓伊，為遠更立寺于山東，遂號「東林」。遠於是率眾行道，鑿池種蓮，於水上立十二葉蓮華，因波隨轉，分刻晝夜，以為行道之節。既而四方清信之士，聞風而至者，百二十三人。遠曰：「諸君之來，能無意於凈土乎？」乃造西方三聖像，建齋立社，令劉遺民著《發願文》，勒之石。時王喬之等數人，復為《念佛三昧詩》以見志。遠為作序曰：　　　　「夫稱三昧者何？專思寂想之謂也。思專，則志一不分；想寂，則氣虛神朗。氣虛，則智恬其照；神朗，則無幽不徹。是二者，自然之玄符，會一而致用也。又諸三昧，其名甚眾。功高易進，念佛為先。何者？窮玄極寂，尊號如來。體神合變，應不以方。故令入斯定者，昧然忘知，即所緣以成鑒。鑒明，則內照交映，而萬象生焉。非耳目之所暨，而聞見行焉。於是靈相湛一，清明自然；玄音叩心，滯情融朗。非天下之至妙，孰能與於此哉！所以奉法諸賢，咸思一揆之契。感寸陰之將頹，懼來儲之未積。洗心法堂，整襟清向。夜分忘寢，夙興唯勤。庶夫貞詣之功，以通三乘之志。仰援超步，拔茅之興。俯引弱進，垂策其後。以此覽眾篇之揮翰，豈徒文詠而已哉！」　　　　遠以江東經藏多闕，遣弟子遠越蔥嶺，購諸梵本，並傳關中。所有經律，出諸廬山，幾至百卷。嘗造《法性論》，以明「泥洹常住」之旨。鳩摩羅什見而嘆曰：「邊方未見大經，便暗與理合。」　　　　居山三十年，跡不入俗。專志凈土，澄心觀想，三見聖相，而沉厚不言。義熙十二年七月晦夕，於般若台之東龕，方從定起，見阿彌陀佛，身滿虛空，圓光之中，有諸化佛，觀音、勢至，左右侍立。又見水流光明，分十四支，回註上下，演說苦、空、無常、無我之音。佛告遠曰：「我以本願力故，來安慰汝。汝後七日，當生我國。」又見社中先化者，佛陀耶舍、慧持、慧永、劉遺民等，皆在側。前揖曰：「師早發心，何來之晚！」遠謂弟子法凈、慧寶曰：「吾始居此，十一年中，三睹聖相。今復再見，吾生凈土必矣。」即自製《遺誡》。至八月六日，端坐入寂，年八十三。　　　　慧持，遠同母弟，與遠同事安公。遍學眾經，亦有高行。隆安中，辭兄入蜀，以西方為期。住郫縣龍淵寺，大弘佛化。義熙八年入寂，年七十六。遺命諸弟子，務嚴律儀，專心凈業雲。（《凈土聖賢錄》卷二）　　
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