漢字字形、讀音、注音歷史起源及解釋

漢字字形、讀音、注音歷史起源及解釋

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字形漢字是一種方塊字，每個字佔據同樣的空間。漢字包括獨體字和合體字，獨體字不能分割，如「文」、「中」等；合體字由基礎部件組合構成，佔了漢字的90%以上。合體字的常見組合方式有：上下結構，如「筆」、「塵」；左右結構，如「搞」、「劉」；半包圍結構，如「同」、「趨」；全包圍結構，如「團」；複合結構，如「贏」、「斑」等。漢字的基礎部件包括獨體字、偏旁部首和其他不成字部件。漢字的最小構成單位是筆畫。書寫漢字時，筆畫的走向和出現的先後次序，即「筆順」，是比較固定的。基本規則是，先橫後豎，先撇後捺，從上到下，從左到右，先外後內，先外後內再封口，先中間後兩邊。不同書寫體漢字的筆順可能有所差異。七讀音漢字是多種方言的共同書寫體系，每個字代表一個音節。中國現今以普通話作為標準讀音，普通話的音節由一個聲母、一個韻母及聲調確定，實際用到1300多個音節。由於漢字數目龐大，因而存在明顯的同音字現象；同時還存在同一個漢字具有多種發音的情形，稱為多音字。這一情況在不同方言中有一定差別，但在漢語中是普遍存在的。漢字雖然以表意為主，但並非不存在表音成分，最常見的是人名、地名，其次就是外來詞的音譯，比如沙發。此外，還有部分原有的表音詞，如「救火」、（一命）「嗚呼」。但即使如此，還是有一定表意成分，特別是國內的人名、地名。而即使是國外的人名、地名，也存在某些表意的低限，比如「Bush」絕不能音譯成「不死」。由於漢字自漢朝到20世紀似乎沒有經過多少變化，漢字沒有直接表現漢語發音的變化。必須進行專門的研究才能推測它們在上古漢語和中古漢語的發音。有學者認為，漢朝之前，一個漢字可以代表兩個音節，次要音節和主要音節。詳見上古漢語。漢字在日語中的讀音有「音讀」和「訓讀」之分，往往一個字有很多讀法。在朝鮮語中則大致為一字一音，沒有訓讀。受日本影響，其他漢字使用國後來也使用了一些多音節的字，如里（海里）、嗧（加侖）、瓩（千瓦）等。但是在大陸地區由於官方廢除已基本不使用，台灣偶爾還在使用，一般人也明暸其意思。八注音最早的注音方法是讀若法和直注法。讀若法就是用音近的字來注音，許慎的說文解字就採用這種注音方法，如「埻，射臬也，讀若准」。直注法就是用另一個漢字來表明這個漢字的讀音，如「女為說己者容」中，使用「說者曰悅」來進行注音。以上兩種方法都有先天上不完善的地方，有些字沒有同音字或是同音字過於冷僻，這就難以起到注音的作用，例如「襪音韈」等。魏晉時期發展出了反切法，據傳是受使用拼音文字的梵文影響。漢字的發音可以通過反切法進行標註，即用第一個字的聲母和第二個字的韻母和聲調合拼來注音，使得所有漢字發音都有可能組合出來。如「練，朗甸切」，即「練」的發音是「朗」的聲母與「甸」的韻母及聲調所拼成。近代以來，又發展出了漢字形式的注音符號(俗稱ㄅㄆㄇㄈ)以及很多拉丁字母注音方法。注音符號仍是台灣教學的一部分，而目前中國最為廣泛使用的是漢語拼音。由於漢字以本身表義為主，注音方面較為薄弱。這個特性使得上下千年的文獻，不至於產生如同使用拼音文字的西方世界一樣，用字措辭太懸殊的差距，但也造成推斷古代聲韻的難度。例如「龐」從「龍」而得聲，但今日北京話前者讀「pang」，後者為「long」。如何解釋這樣的差異，就是音韻學所探討的課題。
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