美國會EB-5改革聽證會?議員意見難整合

06-12

去年美國國會推動EB-5投資移民改革法案但未竟其功，現行EB-5仍可延期至今年9月30日。4月13日，美國參議院司法委員會再度就EB-5改革舉行聽證會，支持及反對的議員各抒立場，爭鋒相對，未見交集。

綜合外電報導，參議院及眾議院的司法委員會兩位主席參議員葛拉斯里（Chuck Grassley）及眾議員古德拉特（Bob Goodlatte）都出席了EB-5投資移民法案改革的聽證會。會議中，國會議員對EB-5濫用、目標就業區（Targeted Employment Areas, TEA）定義模糊、城鄉投資差異大等問題發表意見。

參議員萊希：EB-5應大幅改革

參議院司法委員會前任主席參議員萊希（PatrickLeahy），是主張大力改革EB-5的代表人物之一。在聽證會上表示，EB-5區域中心法案改革勢在必行，雖然該法案係為了提高TEA的就業機會，但現在已演變成造福商業區的工具。

萊希說，全美各地媒體都揭露當地開發商濫用TEA的事實，富裕區的開發案濫用TEA才能享有的投資誘因，華爾街日報報導一名紐約開發商稱， EB-5就像是「合法的可卡因」，讓開發商趨之若騖。

為了適用TEA較低的門檻金額，開發商將位於富裕區開發案旁邊的落後地區劃入開發案，萊希說，透過這種濫用EB-5的方法，加州的比佛利山莊也可以被劃成是受經濟蕭條衝擊的底特律。

去年萊希及葛拉斯里共同提出EB-5改革提案，提議將EB-5投資移民簽證金額由現行的50萬美元（適用TEA）及100萬美元（適用TEA以外地區），分別提高到80萬美元及120萬美元。

針對有人認為去年他提議的EB-5改革方案將對都市區不公平，萊希反駁說，該改革方案藉由縮小城鄉投資差距，可為都市貧困區以及鄉村區帶來建設及就業機會。

萊希表示，必須進行EB-5的大改革，只是裝修門面的提案例如未要求透明及問責的建議案，是無法接受的。

參議員舒默（Chuck Schumer）：先提高EB-5透明度，再解決低就業地區的問題

來自紐約州的參議員舒默（Chuck Schumer），在聽證會上持續捍衛EB-5投資在都會區的適用，表示在曼哈頓這樣的都會區，容許EB-5資金的投資有其必要。

針對參議員葛拉斯里主張將EB-5用在紐約市較落後地區如哈萊姆及布朗克斯，舒默反駁表示，這種想法是不切實際的。他說：「城市有其運作方式，不能將只能用在種小麥的EB-5資金，拿去種玉米。」（葛拉斯里來自美國玉米重要產地愛荷華州）

舒默表示，那些批評EB-5被濫用的人，並不了解EB-5投資計劃，在都會區的豪華開發案，並不是只有高樓豪宅，也有滑雪小屋。

他說他也關心貧困地區的發展，但必須根據各地區的需求規劃最需要的EB-5計劃，都會區有其特殊性，開發案旁邊不可能住著低收入居民，但都會區可以造福貧困區的居民，試想住在紐約市布朗克斯南方的居民，會在哪裡工作？在曼哈頓的辦公樓里。

舒默最近支持參議員弗拉克（Jeff Flake）的法案，主張增加EB-5的透明度。舒默建議先通過該法案，再來解決低就業地區的問題，不應該讓EB-5資金應投入哪些區域的爭議，阻礙法案的改革。

美國1990年通過的EB-5投資移民法規定，外國投資人只要在美國TEA投資50萬美元及創造10個工作機會，就可以獲得綠卡，進而成為美國公民。

近幾年EB-5投資移民申請量逐年增加，根據公民及移民服務局（USCIS）最近公布的數據，截至2016財年第一季止（即2015年10月到12月），尚待審核的案件總數已累積達21,988件，若以目前一季審核1,700件的速度，大約要38個月才能消化目前的積案。