白茶雅集:把時光的味道打包品嘗
今年初夏,我曾在武夷山麓楊豐先生的茶廠小住。令人印象最深的,是那無處不在的甜甜的白茶香氣。尤其是在電梯里,香芬醉人。後來才知道,電梯井的隔壁就是貯藏白茶的倉庫。裡面堆滿了茶箱,有木質的,也有鐵皮和紙皮的。不同年份的老白茶就沉睡在這裡,倉門關的再緊,也鎖不住白茶的標誌性的甜香味道。
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年份白茶雅集 · 白牡丹 + 壽眉
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春生夏長,秋收冬藏。我喜歡生機勃勃的春夏,萬物蘊藏的生命里讓人覺得時光悠長,一切還來得及。而到了秋冬,便覺萬事蕭瑟,意興闌珊了。後來看到很多大山層疊的秋色,明黃的銀杏,深青的松柏,艷紅的楓葉,影影綽綽的山色,才真正體會到並不是只有「青春」才美。如同品茶,老茶自有另一番滋味。
白茶的簡單質樸令人喜愛。更妙的是,白茶對於沖泡的方法並無嚴苛要求,隨便沖泡都不會難喝,可能是現在白茶被廣為接受的原因吧。老茶更妙,直接煮著喝,也別有一番風味。
白茶有對年份的追求,很早便有「一年茶、三年葯、七年寶」的說法:隨著歲月的推移,白茶寒性漸褪,就有了較好的口感甚至保健效果。其間,香氣、口感、湯色都會發生新的變化。這是令人欣喜的部分,你可以目睹並品嘗不同歲月的味道。好似一首老歌,經過光陰見證,有了一種能牽動人心的魔力。
日光萎凋
我其實還不太能分辨出不同年份白茶的香型與滋味,從清冽到柔和本身就足以令人好奇。這種變化是如何發生的?當時做茶人懷著怎樣的心情做這一泡茶?那一年的天氣、物候給它注入了怎樣的生命力?時光窨制、光陰雕琢而成的陳韻,配搭的故事好似永遠講不完。
古人彷彿很懂得利用「時間」這味佐料,將牛肉腌制,風乾,時間抹去了牛的戾氣,讓牛肉變得更加的寬容與平和。釀酒也是,無論是東方白酒還是西方葡萄酒,都講究個年份,在地窖中,酸與醇緩慢成酯,酒精的干烈被時間褪去了鋒芒,最終在這歲月里化成了醇香。大概世上的食物都是如此,吃的太快,總會差點什麼,加點時間進去會好很多。
室內萎凋
白茶亦是如此。若把不同年份的白茶集合在一起,品鑒、比對,時間的不同味道將得以清晰展現。當年的新茶,清香甘甜,自有其滋味。一年之後,又增加了些許厚重的口感,香氣開始發生明顯變化,好似青春少女步入職場,對未來迷惑,對青春不舍。陳化3年後,干茶顏色也越來越深,湯色由原來的杏黃色變為橙黃色,香氣開始有了撲朔迷離般的神秘感,滋味開始多了醇厚和蜜甜。隨年份的增長,茶色、湯色愈發深重。7年後的茶,顏色近似深灰綠色,湯色由橙黃變橙紅,湯色透亮,口感醇滑、甘甜,它的香更多是蜜糖香和幽幽的花香,伴著淡淡的陳韻,荷香、棗香,甚至草藥香。
更重要的是,好的東西往往不是單一的重口味,而是在淡雅中層次分明,如君臣佐使。各種味道之間能相互襯托提升,延續彼此的生命力。餘味且悠長的茶,是讓人享受的。因為味道富有層次的食物都不會徹頭徹尾展現一種味道,而是多種味道一個接一個出現,又陸續消失。流動、變幻,如同一話劇,有序幕,有高潮,有結尾。
生曬
你不能指望毫無經驗的演員能飾演一出精彩絕倫的話劇,同樣,我們不能認為任何茶經過陳化都能展現出迷人的氣息。因為一開始是垃圾,保存再久也還是垃圾。豐富的內質是白茶轉化的前提條件,這取決於其最初生長的環境。
在所有的白茶產區中,政和自有其風味。政和縣城早先的簡稱為「熊」,原因是城關有座熊山。政和城區有三座代表性山峰。閩北文化人林文志先生稱之為「三山秀熊城」。飛鳳山,與青龍山、狀元峰連成一體,把縣城的街道逼仄成山腳沿溪一線,十里長街竟然形不成一個十字路口。政和當然不只有幾座山峰,而是連綿成上千平方公里,武夷山的鷲峰山脈橫貫政和全境,佔了政和全境三分天下有其二。是山的王國,是福建高原。鷲峰山脈冬無嚴寒,夏無酷暑,氣候宜人,水松、紅豆杉、四季杜鵑、竹林……這裡山清水秀,處處奇花異卉,是難得的原生態植茶區。
我們精選了四個年份的白茶,分白牡丹和壽眉兩個等級。原料就來自鷲峰山脈政和境內的觀音山。都是春天採摘,山場氣息相同,都是政和白茶非遺傳承人楊豐以傳統工藝手作而成。每年每等級3泡茶,細分為8種,雅集共24泡,體驗似水流年的味道。
因為茶葉里讓口感更舒適的多糖物質,在茶葉最初的採摘,與其生長時的環境、光照、溫度、片品種有很大關係。白茶正因為其不炒不揉的工藝,最大程度上保留了葉片內各種酶的活性,內含物更為豐富,給後期轉化預留了空間。
有了這些基礎,科學的解釋才能派上用場。茶葉已知的內涵物質有500多種,其中以茶多酚居多,而茶葉的苦澀感多來源於此。隨著白茶貯藏年份的延長,茶多酚類氧化,具有澀味和收斂性的酯型兒茶素含量大幅降低,苦澀會隨著陳化降低,其他物質類似於多糖物質會得以凸顯出來。隨著茶多酚的「消散」,茶黃素開始生成。茶黃素類是茶葉中色澤橙紅、具有收斂性的一類色素,新茶淡黃色的茶湯色澤因為發生了變化,形成了茶湯的深黃色,甚至橙紅色。茶紅素也會影響茶湯濃度,滋味強度隨之發生變化,對應的是老白茶「滑口」、「回甘」的說法。從滋味上來說,它會越來越醇和。
這樣的變化,你大概可以想像成一杯水和一杯糖漿水的口感區別,那是一種黏稠度的增加。
氨基酸是構成白茶鮮爽味和香氣的重要成分,例如茶氨酸具有甜鮮滋味和焦糖香,丙氨酸具有花香味,谷氨酸具有鮮爽味。它們同樣會感受到時間的力量。氨基酸在茶葉存放過程中會發生轉化、聚合或降解,轉化成揮發性的醛等物質。氨基酸含量下降,讓影響香氣的醇類化合物慢慢減少,碳氫化合物含量增加,陳香逐漸顯現,以清爽花香為主的新茶味道,隨著時間的推移,轉化為成熟的果香、棗香、荷香、葯香。
當地風物的味道,則伴隨著這些變化而變化,但關於原產地的風物,在那一杯茶湯里,並不會丟失。老白茶沉澱了時光的美好,願我們也都沉澱了美好的自己。
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