找回身體的平衡讓甲狀腺恢復原本功能

中醫認為，甲狀腺機能亢進多由情緒壓力所造成，其治療原則就是將這些前導因素去除，如此一來，甲狀腺就可以逐漸恢復原來的功能。至於甲狀腺機能低下，大多起因於脾腎功能不足，此時可透過「溫補脾腎」讓相關臟器的功能恢復，甲狀腺分泌甲狀腺素的能力自然可隨之改善。

甲狀腺位於頸前下方，成蝶狀，緊抱於喉與氣管前方，會將我們飲食中的碘轉換成甲狀腺素。這種荷爾蒙影響身體能量與多種物質的代謝，當甲狀腺素升高時，身體代謝加速；反之則代謝減慢。因此，甲狀腺與身體的正常運作有密切相關。

常見的甲狀腺機能異常有兩種，甲狀腺機能亢進與甲狀腺機能減退，簡稱「甲亢」與「甲減」。這兩個疾病都是依西醫的生理解刨學來命名，彷彿是現代人才有的文明病。古時候也有這種病嗎？中醫有辦法醫治嗎？

答案是肯定的，甲狀腺機能異常並非現代人專屬的疾病，早在先秦時代的《山海經》就有甲狀腺疾病的記載，它稱作「癭」。

（一） 甲狀腺疾病即古時的「癭」病

中醫所謂的「癭」病乃是指「頸前部漫腫或腫塊一類的疾病」。根據《說文解字》的記載：「癭，頸瘤也，從病，嬰聲。」

這裡的「癭」乃是取「纓」的字義，纓指系在脖子上的帽帶，因為系帽帶的位置正好與頸前漫腫或腫塊的部位一致，所以癭病便成為甲狀腺機能異常，以及其他良性或惡性甲狀腺腫塊一類疾病的中醫病名。

到了晉朝、唐朝時期，更有以海藻酒與動物的喉結器官（甲狀腺）治療甲狀腺疾病的記錄。從現代科學的角度來看，這些食療葯膳之所有有效，是因為海藻富含的碘、動物甲狀腺中的甲狀腺素，都可以提供甲狀腺製造甲狀腺素的原料。對於甲狀腺疾病的病因，中醫也有深入分析。隋朝的《諸病源候論》便寫道：「癭者，憂恚氣結所生」，直指甲狀腺疾病與情志、飲食有關、顯示中醫對於甲狀腺疾病的原由，很早就有認識。

（二） 中、西醫理解疾病大不同

中醫如何治療甲狀腺機能亢進？在此之前，先和大家理清一個觀念。

西醫是建立在細胞、組織、器官的解刨系統上，所以疾病的分類常以解剖為綱，譬如心血管疾病是指心臟、血管方面的疾病，呼吸系統疾病是指肺、氣管、支氣管等組織器官的疾病……，諸如此類，所以甲狀腺疾病指的是「甲狀腺」這個腺體的疾病。

相對而言，中醫則是以「功能」來分析和理解身體，以所謂的「臟象」學說來解構身體的運作。所以中醫認為，身體是由「五臟六腑」這幾個子系統組合而成，每個子系統有其生理運作的特點，及病理表現的特徵。

甲狀腺機能亢進的病人常有以下幾種病狀：

1. 體溫升高而怕熱，皮膚溫暖，多汗濕潤；

2. 食慾亢進，形體卻反見消瘦；

3. 腸道蠕動增加，排便次數增加而泄瀉；

4. 心跳過速而有心悸、心慌、胸悶、氣促，稍一活動癥狀就明顯加重；

5. 情緒容易激動，以致脾氣大、心情急躁，同時容易出現焦慮、凸眼、甲狀腺腫大或結節、手與舌顫抖等。

上述一切病症都與甲狀腺素分泌過多，導致新陳代謝速率有關，所以西醫會使用抑制甲狀腺的葯，來減弱甲狀腺分泌甲狀腺素的能力。如果病情仍無法獲得控制，就會採用放射療法（口服碘131）殺死甲狀腺細胞，或手術切除部分或全部的甲狀腺。

用藥物控制甲狀腺機能亢進必須不間斷地服藥，否則癥狀就會再度出現。放射療法和手術切除，隨可解決甲狀腺機能亢進的問題，但幾乎所有接受放療和手術的病人，最終都會變成甲狀腺機能減退，必須終身服用人工合成的甲狀腺素。

（三） 甲狀腺機能亢進多半起因於情緒壓力

相對於西醫把問題焦點集中在甲狀腺這個腺體上，中醫則認為，甲狀腺機能亢進多由「情緒壓力」所引起。焦慮和壓力造成肝氣鬱結、精神抑鬱、喜嘆息；鬱結久了化熱，就容易急躁易怒，也就是一般人說的「肝火大」。

這鬱熱如果出現在胃，就會消谷善飢（食物的消化速度增快而容易 感到飢餓），怕熱多汗。內熱還會耗傷津液（消耗過多的體液），心的陰液被耗傷就會造成心失所養、神不守舍，而出現心悸、心煩、失眠、多夢等癥狀。

壓力、緊張也常會影響消化系統，中醫稱作「肝鬱犯脾」，有可能造成腸道蠕動亢進、排便次數增加，而使得脾臟的功能受到影響。

脾虛容易有痰濕，亦即脾臟功能下降，使得該排除體外的廢物滯留體內。痰濕受內熱熏蒸後會變黏稠而凝聚成腫塊，當痰濕凝結在頸前就造成頸腫，聚結於眼球就造成凸眼。另外，肝鬱日久還會導致肝腎陰虛，而可能出現手足、舌體震顫等癥狀。

（四） 化解身體失衡的前導因素甲狀腺機能自然能恢復正常

總的來說，中醫治療甲狀腺機能亢進多從肝、腎、心、脾胃著眼。在此用一個甲狀腺機能亢進的中醫常見證型「陰虛胃熱、肝鬱痰凝」，來說明中醫如何治療此病。

這類病人因為「陰虛」（身體的體液不足）而有心悸、口乾、煩熱、少寐多夢、舌質紅等癥狀；因「胃熱」而消谷善飢；「肝鬱」所以焦慮不安、多疑易怒；「痰寧」所以甲狀腺腫大。

此時中醫會用「養陰清胃、疏肝軟堅散結」的方法治療：養陰能補充體液，清胃能改善腸胃，疏肝能緩解壓力，軟堅散結則可軟化甲狀腺腫塊而祛散結塊。看起來好像沒有直接治療甲狀腺，卻能「間接調整」甲狀腺的功能，使甲狀腺素的分泌量獲得調節。

中藥並不用「直接抑制」甲狀腺的方法來治療甲狀腺機能亢進，因為既然是情緒壓力等因素造成身體失衡，使甲狀腺受到影響而導致機能亢進，那麼只要將這些前導因素去除，就能讓甲狀腺逐漸恢復原來的功能。這正是中醫沒有使用抗甲狀腺的葯，卻能達到同樣治療效果的原因。

打個比方，如果我們將一張桌子發在高低不平的地面上，一隻桌腳因為地面不平的關係顯得太長，一個方法是把那隻太長 的桌腳鋸短以配合地勢，另一個方法是找一個平坦的地方來放桌子。

前面的做法就像西醫採用抑制甲狀腺的葯，或口服放射性碘及手術的方法治療，很油效率，效果也立竿見影；後面的做法則像中醫想辦法找回身體的平衡，也許要花店時間，可是找回平衡後，甲狀腺很省自然就能恢復原本的功能。

（五） 甲狀腺機能不足和脾腎功能低下有關

另外一個常見的甲狀腺問題是機能減退，簡稱「甲減」或「甲低」，亦即甲狀腺素分泌不足，導致新陳代謝減慢，體內產熱減低，因而有胃寒、手足發涼、疲憊、精神萎靡、表情淡漠、語言遲緩、厭食、便秘、腹脹、性慾減退，以及不同程度的黏液性水中等癥狀。

根據中醫辯證，這類病人多數屬於脾腎陽虛。所謂「脾腎陽虛」可以理解為一個人的生理功能極為低下，而且身體產生的能量也很低，所以很多系統都無法正常運作：脾陽虛，以至消化不良而腹脹，厭食而無食慾；腎陽虛，以至於性慾減退、手腳冰冷，並且水腫。

一如治療甲狀腺機能亢進的原則，中醫治療甲狀腺機能低下也是從「造成全身失衡的源頭」著手調整，溫補脾腎。當各個臟器的功能恢復時，甲狀腺分泌甲狀腺素的能力也會隨之恢復。

不過有個前提是，必須甲狀腺沒有受損，才可能恢復到原來的狀態，如果甲狀腺全部被切除，身體就不可能產生甲狀腺素。但如果只是部分切除，就還有機會恢復正常生活，因為所剩的甲狀腺有可能足以產生身體所需的甲狀腺素。

（六） 改善甲狀腺疾病的生活守則

1、 穩定情緒

甲亢的病人較容易急躁焦慮、憤怒緊張，這些情緒上的問題經常是造成甲亢的原因，而甲狀腺素的增加，也會使焦慮緊張的情緒更嚴重，形成惡性循環，所以病人必須設法培養樂觀輕鬆的心情。

一個人生病能否有好的預後，心情是很關鍵的因素，現代很多研究都證明這個說法。中醫說：「心者，君主之官」，意思是心臟（中醫的心臟除了解刨學上的心臟之外，還包括神經系統功能）就像一個國家的君王，掌握了整個國家的繁盛和衰敗。

甲低的病人則容易情緒抑鬱、萎靡、勞倦、嗜睡，對各種事物失去興趣，這時就要多參與一些活動，以提高對甲狀腺的刺激，幫助其分泌甲狀腺素。

2、 吃對食物

飲食方面，甲亢的病人屬陰虛陽亢，亦即體液不足而內熱有餘，所以不宜攝取過多燥熱的食物，譬如油膩、煎炸、辛辣的食物，以免內熱增加而使得病情更加嚴重。另外含碘的食物也要避免，因為碘是甲狀腺製造甲狀腺素的原料，當碘攝取過多時，就會產生更多的甲狀腺素。

繁殖，甲低的病人就該多吃溫熱屬性的食物，譬如羊肉、核桃等，碘的攝取也可適量提高。

（七） 找回身體的內在平衡

和其他許多疾病一樣，現代人會得的病，也曾經困擾過古代人。古代已有許多醫生用中醫的理論方法為甲狀腺病人解決病痛，而且中醫絕大多數的治療手段都很溫和，強調整體的平衡，更有上千年的臨床驗證作支持。現代人應該多認識這種行之有效而副作用小的醫療方法，好為自己身體長遠的健康，找到真正的護身符。