我看美國圖書出版業

06-12

我看美國圖書出版業（上）：政府無為而治

我與許多同齡人一樣，是一個愛書的人，不但愛讀書，也愛買書。少年時經歷了文化大革命，那時新華書店的貨架上空空如也，只有馬恩列斯毛的著作。以後有<<新編十萬個為什麼>>出版，我就央求母親一本一本買回家，從此開始了買書藏書的經歷。記得有一年在同學家看到內部出版的范文瀾寫的<<中國通史簡編>>四卷本，愛不釋手，想方設法省下每個月的零用錢，用了一年多的時間，才將這套書搞到手，那時我不過是個中學生。以後，隨著年齡的增加與文革後文化出版事業的復興，逛書店、淘舊書成了人生的一大樂趣。來到美國後，發現美國出版業十分興旺，圖書品種、出版數量、版面設計裝幀比大陸更上一層樓，樂得我好像老鼠跌進了米窖，遂想起一位老前輩所說的比喻，他說中西書籍就好像兩道大菜：中菜與西菜，如果有幸兩道大餐通吃，人生何憾。

美國的圖書種類繁多，圖書的出版發行銷售體制與中國有很大的差別。從管理體制上看，美國不但沒有全國統一的政府出版管理機構，也沒有地方管理機構，可以說，圖書出版完全處於」放任自流」狀態。只有出版社的編輯老總才掌握圖書的生殺大權，政府官員是無權審查圖書內容的。因此之故，美國的出版社多如牛毛，按2008年的統計，全美約有6萬3千家出版機構，其中除了每年出書100種以上的大型出版社150家左右、每年出書50至100種的中型出版社1000家以外，都是小型出版社或者個人出版社。在美國登記成立出版社與成立其它私人公司一樣，手續十分簡單，一般在所在州、郡或市登記後，交數十美元即可。我認識一些中國來美的文化人，就是此類出版社的」老總」，實際上是光桿司令一個。不過，正是這種寬鬆的環境，造就了美國出版業的大繁榮。

出版物如果涉及國家安全或帶有誹謗性內容，或有版權爭議，則按法律途徑解決。任何出版物如欲申明版權，須向設在國會圖書館內的美國版權辦公室 (United States Copyright Office) 申請，同時，根據1870年通過的版權法律，任何出版物出版後，都必須向美國版權辦公室提供兩個備份。正是根據這個法律，國會圖書館才成為全球藏書量最大的圖書館。美國版權辦公室則對出版物給以註冊，遇有爭議，以國會圖書館的註冊版本為準。

在知識產權得到法律嚴格保護與政府不干預出版的良好環境下，美國的出版業發展迅速，根據美國出版商協會（Association of American Publishers, AAP）的統計，2008年的圖書銷售額為243億美元，2009年雖然比前一年下跌1.8％，但也達到239億美元，平均每人年度購買圖書80美元。

美國圖書出版業概覽（中）：自我管理功能健全

俗話說家有家法，行有行規。美國的圖書出版行業，雖然政府」不管」，但行業自己有自己的組織，並且運作良好。著名的有兩個，一個是出版者的聯合組織，稱為美國出版商協會（Association of American Publishers），另外一個是書店的聯合組織，稱為美國書商協會（American Booksellers Association）。

美國出版商協會的宗旨是處理出版商普遍關心的問題：如知識產權、新技術和電子化進展對出版業的影響、出版、閱讀自由以及檢查和誹謗等問題。該協會成員雖然只有260多個，與數萬家出版社相比幾乎微不足道，但其成員幾乎包括了美國最主要的出版集團，可以說是出版行業的精英組織。該協會設有五種不同獎項，頒發給國內外的出版業者，以促進出版業的繁榮。今年4月該協會將傑里·拉伯國際出版自由獎（Jeri Laber International Freedom to Publish Award）授予了設在香港的新世紀出版社，以表彰該出版社在追求出版自由方面的努力。

美國書商協會與美國出版商協會正好相反，這是一家以獨立書店經營者為主的組織，大型書店並非其成員，可以說是草根組織。美國書商協會成立於1900年，成立初期美國的書店大多是獨立經營的，很少連鎖店，但隨著大型連鎖書店如Barnes & Noble、Borders以及網上書店巨頭亞馬遜（Amazon.com）的出現，小書店受到連鎖書店的壓力，個體書店的經營環境發生了很大變化。最近二十年，美國書商協會成員數連年下降，從90年代最高峰時的五千多下降到不足兩千。對此，美國書商協會認為，幾家大型連鎖書店有控制圖書市場的傾向，而這種情況是不利於言論自由的，因為從某種意義上說，連鎖書店可以決定書籍的命運，影響出版商的行為，從而間接影響作者。所以，美國書商協會目前將聯合獨立書商維護言論自由作為協會宗旨之一。事實上，美國的許多獨立書店一直兼具書店與出版商雙重功能，他們常常扮演拾遺補缺的角色，出版各種印刷量不大，盈利微薄甚至虧本但有價值的書籍，滿足不同層次讀者的需要。

根據美國出版商協會的劃分，美國的圖書市場大致分為普通類（general trade paperbacks）、通俗類（mass market paperbacks）、中小學教材類（elementary and secondary instructional materials）、高等教育類（higher education publishing）、專業類（Professional and Scholarly Publishing）以及國際類（international marketplace）六大類。當然，除此之外，美國還有一類出版物是由政府部門出版的，這部分出版物基本沒有版許可權制，原因是政府靠納稅人的錢運作，政府的財產包括出版物都屬於民眾所有，取之於民，用之於民。美國政府印刷辦公室（U.S. Government Printing Office）是主要的政府出版機構，主要出版聯邦法律文書、總統文件、行政法規和通知以及聯邦各機構的組織架構說明文件等。

美國圖書出版業概覽（下）：圖書銷售轉跌為升

隨著網路的普及以及電子版書籍的流行，近年圖書市場受到較大衝擊，許多人擔心出版業將從此衰落。根據美國出版商協會的統計，2008年以及2009年的圖書銷售，確實有逐年下降的趨勢。但今年以來銷售量卻一舉扭轉了前兩年的跌勢，呈現逐月上升的良好趨勢，6月份的銷售量比去年同期增加了11.4%。

根據2009年的資料，在239億美元圖書總銷售額中，成年人和少年類書籍達81億美元，佔34%；接下來的是中小學類書籍，銷售額為52億美元，佔21.7%；高等教育類銷售額達43億美元，近18％；專業書籍的銷售額為33億美元，佔13.8%；而大眾通俗類書籍的銷售額約為10億美元，不到4.2%。從這個數據中可以看到，大中小學類書籍的銷售額，比成年人加上少年人以及通俗類書籍的總和還多。有些人也許會以為大中小學類的書籍銷量很大，其實不然。美國書籍銷售的一個很大特點是學校類圖書的定價較高，尤其是大學教材，定價嚇人。美國沒有統一的大中小學教科書，中小學教科書由州或地方教育部門選定；大學教科書由任課教師自選，各院校書店根據選定的教科書清單直接向出版社訂購。

在美國大學讀過書的人都知道，大學教材的單價往往上百美元，兩三百美元一本也是家常便飯。所以一到開學時，學生們常常拿著教師的指定教材清單叫苦不迭，幾門課一上，花費數百上千美元買教材乃是司空見慣的事。因為教科書太貴，許多學生就十分愛惜教材，盡量保持教材的乾淨，到了學期結束，就到學校書店將教材賣掉，換回一些錢來。在一些規模較大的大學，學期結束時往往可以看到一幅圖景，書店外排起長龍，學生爭相將用過的教材賣掉。也因此之故，許多教材過不了一兩年就要再版，再版的目的，一方面是為了更新內容，另外一方面則是為了保持教材的銷售量，再版的教材與老版教材其實內容差不了多少，但頁碼一定不一樣，這樣學生就必須買最新的教材，因為老師布置作業時常常是按頁碼的。美國許多教材有再版幾十版的，原因大概不外乎此。

在各類書籍的銷售中，有一個引人注目的現象是愛情浪漫類小說的銷售呈現上升趨勢。2009年雖然總體上圖書銷售額下降，但愛情浪漫類小說的銷售額卻風景這邊獨好，比2008年增長了7.7%。據《財富》 (FORTUNE) 雜誌的報道，2009年度約有7500萬人每年至少讀一本愛情浪漫類小說。目前愛情浪漫類小說是《紐約時報》(The New York Times)、《今日美國報》(USA Today)、《行業貿易出版周刊》(Industry Trade Publishers Weekly) 暢銷書排行榜上表現最好的類別。今年在奧蘭多舉行的美國愛情浪漫小說家年會 (RWA National Conference 2010)，吸引了兩千多名書迷以及作家參加，而美國愛情浪漫作家協會的會員已超過一萬人。

除了教材、愛情浪漫類小說銷售保持良好勢頭外，電子圖書的銷售則以驚人的速度展現活力，2009年電子圖書的銷售額雖然只有 3億美元，在整體圖書銷售中所佔比重微不足道，但比2008年卻增長了176％，幾乎翻倍。蘋果、索尼、亞馬遜等公司紛紛看好電子圖書市場前景，推出各種電子圖書閱讀器（E-Book Reader），目前市場上的各類閱讀器不下五十種。隨著電子圖書市場的成熟與閱讀器價格的下降，電子圖書銷售潛力不可限量，也許用不了十年，電子圖書銷售將改變整個圖書出版的格局，猶如當年MP3 取代CD 隨聲聽，CD隨聲聽取代卡式隨聲聽一樣。