遍尋暗光子受挫 暗物質理論陷入瓶頸

　　三位物理學家在《物理評論快報》上發表的一篇論文中指出，建設於上世紀80年代初的實驗裝置的消極運行結果，已然讓找尋暗光子的蹤跡面臨瓶頸。

　　布賴恩·百特爾和另兩位作者指出，應該可以建造一種相對便宜的實驗設備，用來檢測暗物質基本觀點中暗光子這一概念，實驗結果要麼支持它、要麼完全摒棄它。

　　暗光子是證明暗物質存在的一種概念假設。暗物質是一種神秘的東西，物理學家認為它擁有宇宙重力，沒有它，一切將四處飛散。科學家推斷出宇宙中約27%的成分由暗物質組成。在銀河系裡，暗物質比熟知的普通物質多了20倍以上，地球以及太陽系在這個銀河系中的暗物質「霧霾」里運動。

　　然而，在粒子物理標準模型中卻無法找到暗物質的解釋。暗物質的本性之謎被普遍認為是21世紀物理和天文學中最具有挑戰性的問題之一。不幸的是，沒有人能找到暗物質存在的可見證據。

　　目前的理論認為，暗物質由大質量微弱相互作用的粒子（WIMPs）組成，這種粒子只能通過弱核力相互作用。全世界物理學家建起各種探測裝置，寄希望於觀察到一個此類粒子的脈衝回聲，但都以失敗告終。

　　與此同時，其他一些想法讓物理學家輾轉反側，比如一種觀點認為就存在χ粒子（如果真的存在，它會通過一種類似電磁的力量與其他粒子相互作用），它們能被暗光子傳導和搬運。如果這樣的暗光子確實存在，暗物質理論將會繼續存在，暗光子還能與其他「普通」物質相互作用，而這種作用過程可以被觀察到。這是舊實驗裝置數據的理論來源。

　　從1980年到1982年，位於美國門洛帕克市的SLAC國家加速器實驗室，建設了「束流收集器」實驗裝置，能將一束高能電子擊入鋁目標物，然後觀察從被激發的目標物和背後的「沙丘」中到底能看到些什麼。

　　據物理學家組織網近日報道，百特爾認為，與一些高能電子束中的電子相互作用的高能χ粒子應該能被激發出來，但是，建設束流收集器的研究人員報告稱，並沒有發現反衝電子。

　　舊的實驗並沒有反對有關χ粒子或者暗光子的整體思路，但從另一個角度證明了，圍繞它們形成的理論需要更多深入思考，以便更好地描述它們的實際屬性。

　　為此，其他物理學家已經提議建設一個新的、相對便宜的束流收集器實驗平台，能獲得相當於上世紀80年代實驗裝置100倍的實驗成果，藉以希望找到χ粒子、暗光子或暗物質本身存在的證據。