一步步成為戰場之神的歐洲近代火炮

中世紀的野戰炮一直在提高機動性以適應野戰的需求。15世紀中葉，法國的畢羅（Bureau）兄弟發明了可以調節射角的馬拉炮架；勃墾地戰爭期間，大膽查理採取了一種勃墾地式的野戰機動炮架。

到了15世紀末，法國發展出了更優秀的野戰火炮，並且以此配合騎兵在1515年馬格尼納諾會戰中擊敗了瑞士軍隊。但是當時的技術還無法做到讓炮兵達到機動性，射程和破壞力的平衡。要射程遠威力大的高倍徑火炮就會變得笨重，如果降低倍徑來發射同樣口徑彈藥又會讓精度射程打折扣。因此當時的野戰火炮仍然存在機動不靈活和移動困難的問題，難以應付複雜的戰局。

1515年馬格尼納諾會戰，法國的炮兵配合騎士戰勝了瑞士人。然而隱藏在勝利背後的是法國的巨大損失和之前採用類似戰術的諾瓦拉（Novara 1513）會戰的失敗。同時這次勝利很大程度上還有威尼斯援軍的功勞，這都體現出早期火炮野戰戰術的不穩定性。

火門槍手，弩兵和長弓兵陷入了混戰。瑞士的火門槍手在勃墾地戰爭中表現活躍：

中世紀火炮的這些缺陷和手持火器的發展相比，靈活輕便的後者在野戰中顯得更為實用。火門槍從最初的不成熟武器，到15世紀發展出了鉤式火門槍和槍托，一步步提高在軍隊中的比重。勃墾地戰爭期間，瑞士的火門槍手開始展露頭角。格拉松之戰中，正是由於勃墾地的先遣隊被瑞士火門槍手擊敗導致大膽查理對之後的瑞士軍隊主力到來一無所知。到了南錫會戰中，瑞士火門槍手已經取代了弩手，成為方陣的先導。

15世紀末火繩槍的出現和廣泛的應用更一步降低了野戰火炮的地位。T·N·杜普依尖銳的指出，法國原本火炮技術的優勢相比西班牙在步兵輕火器和步兵戰術改良的前反而處於劣勢。畢竟相比馬格尼納諾，他們早在1503年察里諾拉戰役（Cerignola）就憑藉火繩槍和工事擊敗了瑞士人和法國人的軍隊。而到了1525年帕維亞戰役(Pavia)，火繩槍手在灌木和樹籬地形的靈活發揮又一次取得勝利。最終火槍手與長矛手相結合的西班牙大方陣戰術引領了整個時代的潮流。在那個時代，步兵輕火器成了戰爭勝負中更具有決定性的因素。

1530年英國南部的海岸要塞，如果那個時代陸軍去追求這樣的火力，恐怕就會變成一支笨重的輜重隊：

上述原因使16世紀的火炮更多的在攻防堡壘和海軍作戰中承擔作用，在野戰中的裝備數量卻減少了。甚至到了19世紀初的拿破崙戰爭時期，著名軍事家A·H·若米尼還指出：一般每千人有三門炮就足夠了，而在土耳其或者山多的國家，這個比例還太高了一點。不過野戰火炮在戰鬥中還是很重要的。雖然使用的數量相比中世紀的有所縮小了，但是技術的進步卻讓炮兵的打擊更具有效率。火炮可以在戰鬥開始階段就消弱對方，干擾對方的行動。戰場上騎兵和步兵也都難以承受火炮的持續攻擊，火炮有時甚至可以像拉文納之戰（Ravenna）那樣讓對方發起違背本意的進攻。這些是輕火器所不能做到的，也是野戰火炮不可替代的作用。當炮兵技術發展真正成熟時，火炮終將是沙場的戰爭之神。

相比勃墾地公國五花八門的火炮們，1530年卡爾五世的炮隊的火炮種類就簡潔了許多。歐洲各國經過16世紀的炮製改革後，簡化了炮種，統一了規格，減輕了後勤壓力，更便於集中使用。

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