南瓜的保健功效問題

06-12

南瓜,又名番瓜、北瓜、倭瓜,屬葫蘆科植物果實,多產於夏秋季。其貌雖不揚,但從古至今卻備受關注和讚譽,一則在於其獨到的風味,二則在於其明確的和潛在的保健功效。這裡,我們重點看看後者。

　　一、南瓜的保健功效:三本傳統醫書的記述

　　我國傳統醫學很早就發現了南瓜有較高的藥用價值。中醫史書《滇南本草》中記載,「南瓜性溫、味甘無味,入脾、胃二經,能潤肺益氣、化痰排膿,驅蟲解毒,治咳嗽、哮喘、肺癰、便秘等病症」；《本草綱目》亦謂之「補中益氣」；《民間常用草藥彙編》記述南瓜可「消腫、解毒、排痰、下乳、治療黃疸病及痢疾」,「消除疲勞,增強體質」等。當然,這些記述和論斷更多地來自樸素的觀察和實踐,尚缺乏足夠的證據加以證實。但僅僅這些記述本身,就足以表明古人對南瓜保健功效的重視。

　　二、南瓜的保健功效:現代營養學的測定

　　利用現代營養學技術對南瓜進行分析後發現,南瓜含有較為豐富的營養成分,如含有多種維生素(特別是胡蘿蔔素)、常量元素(如鈣和磷)和微量元素(如鐵和鋅等),由此構成南瓜對人體的營養保健體系。以微量元素鋅為例,每1000克南瓜含鋅18毫克,是鋅元素的有效補充物,青少年經常性進食南瓜,可有效防止因缺鋅導致的發育遲緩和厭食等病症；還有,在各類蔬菜和雜糧中,南瓜中微量元素鈷的含量居第一位,常吃南瓜可預防因缺鈷引起的高血壓、心腦血管疾病等。此外,一些研究還提示,南瓜在防治前列腺肥大、動脈粥樣硬化、促進胃黏膜潰瘍癒合等方面可能有一定效果。

　　三、南瓜和糖尿病:日本北海道山村的發現

　　採用現代醫學手段對南瓜的功效進行研究適於日本。短短十幾年時間,人們對南瓜有了種種新奇的發現,這使得這樣的研究得以更加深入地進行下去。

　　在對北海道一個幾乎沒有人得糖尿病的小村子進行調查後,日本的內分泌專家提出其可能原因之一是這裡的居民均以當地某一品種的南瓜為主要食物。這一發現引起人們的興趣。隨後進行的臨床研究表明,給住院糖尿病患者每天進食100～500克同一品種的嫩南瓜,一個月後受試者血糖有了不同程度的降低。對此,人們議論紛紛。但有一點是明確的:從此,南瓜和糖尿病產生了某種聯繫。這種聯繫吸引人們去發現更多的、更有力的證據去加以證實或否定。

　　四、南瓜對血糖的影響

　　作為一種含有糖分和能量的食物,南瓜對血糖總的影響是升高而非降低。但與其他含碳水化合物的食物比較,其升高血糖的能力較弱,餐後血糖變化較為平穩、舒緩。這主要源於以下兩個因素:

　　一方面,南瓜的含糖量並不像人們想像的那麼大。雖然有的南瓜口感很甜,但實際上,100克南瓜中僅含有4.5克碳水化合物,其餘為水分。

　　另一方面,南瓜含有大量的果膠,這是一種可溶性纖維,與澱粉類食物混合後,會提高胃內容物的黏度,延緩胃排空,使碳水化合物吸收減慢,從而有可能延遲了餐後血糖高峰。

　　因此,對糖尿病患者而言,吃些南瓜(每日不超過200克)是完全可以的。特別是一些接受低蛋白飲食的糖尿病腎病患者,由於南瓜所含的蛋白質數量極少,因此可以代替一部分主食(米、面等),從而達到降低蛋白質總量的效果。然而,考慮到它畢竟是含糖的一類食物,同時其保健功效不能替代正規降糖藥物,因此,不加限制地大量進食南瓜,或因吃南瓜而自作主張停用正規的降糖藥物都是不允許的。