這座望遠鏡可監聽外星人,距離不是問題,但可招來殺身之禍
三體網【宇宙印象專欄】(謝頓)世界上最大的射電望遠鏡在我國的貴州開建,直徑500米,超過當前世界上最大的單面陣300米的直徑,即阿雷西博射電望遠鏡。500米直徑的望遠鏡堪稱是一個巨大的天線,可監聽外星飛船之間的無線電聯繫。如果銀河系內出現了可疑的信號源,那麼這面射電望遠鏡就會發現。目前該計劃在2016年9月完工,建造地點位於中國貴州省,建設項目進入最後階段,圖中可見反射鏡面已經安裝調試,還有一些沒有安裝。
貴州平塘射電望遠鏡項目簡稱為FAST,饋源艙是中央頂端的一個部件,目前工程進展比較順利,前不久剛剛進行了饋源艙調試,可接受來自宇宙的不明信號。
如果我們要對信號源進行跟蹤和定位,就需要足夠的精度,否則即便知道信號源出現,也無法定位,這樣就失去了探索的意義。目前美國阿雷西博望遠鏡仍然是世界最大的單面口徑望遠鏡,建造在波多黎各,也是在山谷中挖了一個巨大的坑,把望遠鏡架在山谷中間。
如果FAST項目順利推進,那麼探測能力是美國阿雷西博望遠鏡的2倍以上,也就是說如果阿雷西博望遠鏡能夠發現10萬光年外的信號源,那我們就可以發現20萬光年外的不明信號。阿雷西博望遠鏡在過去30多年內一直是世界上最大的望遠鏡,當FAST望遠鏡建成後,能夠在未來30年內維持世界第一的位置。面積相當於30個足球場的大小,超過4500個三角面板,需要40分鐘才能完成一次吊裝。
據了解,FAST望遠鏡耗資12億元,算是中國最大的一次天文工程。西澳大利亞大學的天文學家希望FAST項目可發現宇宙不明信號,特別是外星人的無線電通訊。對於是否聯繫外星人,科學家分成了兩個陣營,主張聯繫的人認為外星人沒有威脅,甚至比我們的科技還弱;但大部分科學家不主張聯繫,認為主動聯繫會暴露自己的位置,那將招來殺身之禍。
在聯絡外星上的渠道上,科學家認為只要我們發送一些宇宙物理基本公式,它們就會明白了,因為定律都是相同的,在交流上基本沒有太大的障礙。但是面對更高科技的外星人,既然它們能夠穿過茫茫宇宙來到地球,就有理由支配這個星球的所有資源。
謝頓,科普作家,畢業於南京大學天文與空間科學院,三體網主筆,果殼作者
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