印度或成豐田汽車下一戰場

印度或成豐田汽車下一戰場豐田汽車公司(Toyota Motor Corp.)的銷量在過去幾十年中不斷增長，並有可能已在2007年成為了全球最大的汽車製造商，這主要是因為公司在美國市場實現了穩步發展，豐田汽車已在美國人心目中樹立起了可靠耐用的良好形象。但它的下一個戰場將是印度等新興市場，目前這些地區的消費者主要關心的還是價格問題，因此豐田對可靠性的重視正使其逐漸落後於競爭對手。豐田汽車周四宣布，2007年全球銷量增長了6%，達到937萬輛，略高於通用汽車公司(General Motors Corp.) 930萬輛的2007年預期銷量。通用汽車尚未公布07年的銷量數據，不過，除非實際銷量高出預期，否則豐田汽車將成為去年的汽車銷量冠軍，奪走通用汽車佔據76年的霸主地位。豐田汽車的成功很大程度上應歸功於它在美國市場的崛起。在美國，該公司通過製造省油的小型轎車起家，一些最受歡迎的車型也在美國生產，如卡羅拉(Corolla)和凱美瑞(Camry)、漢蘭達(Highlander)等運動型多用途車、新款Tundra小型貨車以及普銳斯(Prius)混合動力車。但分析師一直批評豐田汽車對進入「金磚四國」（巴西、俄羅斯、印度和中國）市場反應過於遲緩，市場份額落後於其他下手更快的競爭廠商。全球汽車市場研究機構CSM Worldwide Inc.的數據顯示，通用汽車2007年在這四個市場中的合計銷量超過了豐田汽車。通用汽車的優勢意味著，即使豐田汽車2007年的總銷量超過了通用，但今年也未必能鞏固住這一地位。總體而言，在全球前20大汽車市場中，通用汽車在其中15個市場仍領先於豐田，不過CSM的預測顯示，豐田2013年前會在其中一些市場中超過通用汽車。在印度，競爭廠家一直在大力製造超低價格的轎車，以滿足首次購車者。這些人無力購買那些比較上檔次的轎車，只希望有個比摩托車高級一些的代步工具就行。印度最大的汽車廠商Tata Motors Ltd.在周四推出了世界上最便宜的轎車Nano，售價100,000盧比，約合2,500美元。其他轎車廠商也表示要步Tata的後塵。Bajaj Auto Ltd.計劃同日產汽車(Nissan Motor Co.)和雷諾公司(Renault SA)合作生產小型轎車，在2至4年內推向市場。在Nano推出之前，鈴木汽車(Suzuki Motor Corp.)在印度銷售的轎車最為便宜。該公司銷售的0.8升Maruti 800的價格大約是Nano的兩倍。鈴木汽車通過其合資公司Maruti Suzuki India Ltd.在印度的轎車市場中佔據了半壁江山。分析師表示，豐田汽車對印度市場持謹慎態度的一個關鍵原因是難以在面向印度普通大眾生產的同時維繫其產品安全可靠的聲譽。東京一橋大學(Hitotsubashi University)組織行為學教授Kazuo Ichijo表示，豐田認識到生產廉價轎車需要大力壓縮成本，但他們不想在質量上做出任何犧牲。不過，豐田正在努力滿足俄羅斯市場上的新興需求。去年12月，豐田在俄羅斯的首家工廠投產，公司計劃再建一家年產量目標為20萬至30萬輛的工廠。豐田的謹慎也源於工程師和設計人員的短缺現狀，建設更多的工廠、推出新車都需要這些人才。近年來車輛召回事件多得反常，連新款Tundra小型貨車也上了黑名單。為此豐田的管理人員經常為出現的過錯而道歉，也讓人們擔心豐田汽車的質量可能已經打了折扣。豐田還面臨著高管人員離職現象增多的問題。去年，37歲的外籍董事會成員、公司資深管理人員吉姆?普瑞斯(Jim Press)跳槽到克萊斯勒(Chrysler LLC)，另一位高管吉姆?法雷(Jim Farley)則加盟了福特汽車公司(Ford Motor Co.)。不過，分析師仍相信豐田能夠克服這些挑戰。KBC Securities駐東京分析師安德魯?菲利普斯(Andrew Phillips)稱，豐田只有在非常有把握的情況下才會有所動作。有時謹慎會讓他們止步不前，但你會發現，一旦豐田開始行動，他們就會做得非常好。去年，豐田汽車的增長主要受到了發展中國家市場的推動。豐田在中國的銷量躍升62%，達到了50萬輛。在中東，石油財富帶動了對新車的大量需求，豐田的銷量實現了19%的增長。非洲市場的銷量比2006年增長了18%。而在美國，該公司的汽車銷量僅溫和增長了3%，至262萬輛，在日本國內的銷量更是下降了4%，為226萬輛。近幾個月來，豐田和通用一直在你追我趕地爭奪銷量第一的寶座。不過，即使豐田汽車勝出，這一成果也主要是象徵性的。因為當初通用汽車的銷量大大領先時，公司就面臨著財務上的困難，由於銷量下滑和退休金等成本的沉重負擔而削減產量，業績也出現了虧損。分析師表示，即便豐田坐上了全球汽車廠商的頭把交椅，豐田的管理人員也會將自滿情緒擋在門外。瑞銀證券日本有限公司(UBS Securities Japan Ltd.)駐東京分析師Tatsuo Yoshida認為，這意味著豐田不會有所鬆懈。它們只會再度制定出更宏大的計劃。即使排名第一，管理層也不會慶祝，這不是豐田的風格。豐田總是在製造緊迫感。
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