工具類APP之成長路徑：怎樣尋找商業化？

觀近年來工具類APP的成長路徑，大致有如此規律：早期以工具切入市場，隨後拓展產品、提升用戶體驗，進而在某個垂直細分領域為用戶帶來平台化的服務，有些甚至開始嘗試硬體化拓展。

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工具類應用一般門檻低、競爭小，因而「以工具切入」成為創業者的一個可選項，工具創業也有不少成功者。那麼，小工具APP如何長大？筆者發現如下規律：

一、以工具切入，積累早期用戶

在成長初期，工具類應用需找准用戶生活中的一個需求點，找到市場缺口。由於工具類應用的門檻較低，又在解決用戶實實在在的問題，在早期獲得大量用戶並不是什麼難事。

像墨跡天氣、有道詞典、大姨嗎、365日曆、唱吧等軟體也都是從一個小的用戶需求做起，找准市場上的需求點，在早期即可通過較低的成本獲得大量用戶。

二、圍繞工具，去工具化

工具類應用度過了成長的第一個階段，積累了大批用戶，下一步就要圍繞其核心功能點，挖掘用戶需求，拓展使用場景，逐步擺脫純工具的屬性。

如果工具產品一直停留在滿足用戶一個小小的需求點，那麼不僅不利於用戶活躍度的提升，不利於用戶的留存，也不利於用戶量的持續增長。

1、增加「工具」相關生活服務

墨跡天氣的「時景天氣」可以說是圍繞天氣推出的一個得意之作，「穿衣指數」、「運動指數」、「化妝指數」、「洗車指數」這一系列小功能拓展了天氣軟體的使用場景。這樣，墨跡天氣就不再那麼單薄，而是逐步擺脫單純工具的屬性，墨跡也在天氣應用這一領域領先其他各家。

再以365日曆為例，在365日曆先後完善農曆、萬年曆、放假安排、日程管理等基礎日曆功能後，又圍繞「時間」做了以下功能：公眾日曆、群組日曆、本地活動。公眾日曆依時間軸展示強時間屬性的分類生活信息（如電影首映日曆、電商折扣日曆）；群組日曆幫助用戶進行多人時間管理（如家庭日曆、部門日曆、公司日曆、學校日曆）；本地線下活動，提供信息展示，快捷參與。這樣，365日曆圍繞「時間」維度，拓展了使用場景，增加了用戶粘性。

2、引入社交

擁有可觀用戶量後，引入社交是增加用戶活躍度和用戶粘性的常規動作。

像墨跡天氣，其時景天氣的UGC圖片以及空氣質量下面都可以跟帖討論互動。每次遭遇霧霾天氣，墨跡的空氣質量下面都是熱火朝天的討論，產品活躍度也大幅提升。

像大姨嗎，上線了女性「姨媽」社交平台，也形成了一個垂直細分討論平台。

而唱吧近期發布的6.0版本也在弱化原來的工具屬性，強化社交屬性，更多連接人與人。陳華甚至直接將唱吧定義為年輕人的社交、娛樂化移動產品，強調社交和平台屬性。

3、超出用戶預期

用戶需求不是一成不變的，是不斷變化演進的。好比用戶最初只是需要一碗清湯麵，但用戶很快就會吃膩，你必須做出打滷麵、炸醬麵、牛肉麵各式各樣的麵條才能真正滿足用戶，留住用戶。

比如說，天氣軟體用戶預期只是看天氣情況，「時景天氣」這樣超出用戶需求的功能出現後，取得了非常好的市場反響。這樣一來，工具產品功能增加了，用戶體驗更好了，用戶粘性增強了，活躍度提升了，產品也不那麼單薄了。

「工具」相關生活服務功能的上線，社交元素的引入，工具類應用的「去工具化」也有利於用戶規模的持續增長。

三、從工具到平台

沒有任何一個產品天生就是平台，工具類APP用的人多了，功能多了，自然要為用戶提供細分領域的平台化服務，也應該成為垂直細分領域的小平台。在這個平台之上，可觀的人群查找某方面的信息、參加某類活動、並形成一定社交關係。

也就是說，經期管理軟體可以成為女性生理健康的平台，天氣軟體可以成為天氣相關的生活平台，日曆軟體也可以成為基於時間的移動生活入口。從工具到平台，是工具類產品發展到一定階段的一個成長趨勢。平台並不一定需要多大，用戶在這個細分平台上可以解決與此相關的問題。

四、「軟硬兼施」拓展服務

工具類應用一般用戶基數非常大，與生活結合密切，又是實實在在的解決用戶的某一需求，工具類應用發展到一定程度，拓展智能硬體市場也是他們的一個重要機會。畢竟，智能硬體的本質就是移動應用，是已有互聯網服務的硬體化。

一個例子是女性經期管理應用「大姨嗎」。這款App本身的功能就是幫助女性檢測、提醒和管理自己的經期。而目前，他們與Latin健康秤合作，將它的周期演算法和Latin採集的人體數據結合，實現對女性健康數據的精準管理。顯然，與硬體結合，能讓「大姨嗎」收集到更多的數據，而也能夠讓Latin借大姨嗎的品牌，快速獲取有效用戶。同樣的例子還有墨跡天氣推出的「空氣果」。我們365日曆雖然還沒有硬體的計劃，但也不排除未來與手錶、枱曆等強「時間」屬性的硬體合作。

總的來說，觀近年來工具類APP的成長路徑，大致有如此規律：早期以工具切入市場，隨後拓展產品、提升用戶體驗，進而在某個垂直細分領域為用戶帶來平台化的服務，有些甚至開始嘗試硬體化拓展。這一規律和路徑對工具類創業者來說，具有借鑒意義。