中國芯有兩座大山要跨越
原標題:中國工程院院士倪光南:「中國芯」有「兩座大山」要跨越
[環球時報記者 范凌志]美國要發動一場針對中國的「科技冷戰」?因中美貿易爭端等事宜,最近科技自主創新成為國內各界激烈討論的話題。中國為什麼一定要有信息產業的核心技術?「中國芯」路在何方?4月30日,《環球時報》記者對中國工程院院士倪光南進行了專訪。早晨的咖啡館裡客人不多,年近八旬的倪光南未選擇記者建議的靠窗沙發,而是選擇了靠背直直的木椅。由於過去這些年的經歷,有人稱倪光南是「堂吉訶德」,在被記者問到怎麼看這個說法時,他喝了口咖啡,笑著用紙巾擦擦嘴說:「其實我做的是諮詢、支持工作,是二線的事。」
教訓——「不要指望別人會賣給你核心技術」
環球時報:很多資料顯示,中國計算機的起步並不算晚,是這樣嗎?
倪光南:上世紀50年代中科院計算所剛成立時,世界上能做大型計算機的只有美國、蘇聯等少數幾個國家。當時我們的第一台電子管大型計算機是仿蘇聯的,加上機房、通風設施,一台計算機足有一個籃球場那麼大,非常壯觀。
但是,要做比如天氣預報、石油勘探等領域的研究時,我們自己的計算機不夠用,所以還是要用進口計算機,這就要經過出口方嚴格的審查,而且出口給你的計算機不會超過我們自己計算機的水平。即使買來了,外國還會派人來看著,要求必須用於規定的用途。
現在,我們的超級計算機性能指標世界第一,這是我們自己做出來的。從這個例子可以知道,不要指望別人會賣給你核心技術。
環球時報:「方舟1號」算是中國晶元的起點嗎?
倪光南:中國晶元設計業的起點很多,「方舟1號」算是之一吧。更早在1988年,我們計算所公司,就是聯想前身,開始做專用晶元,稱為ASIC(專用集成電路),是孫祖希研究員帶著年輕人去新加坡CHATER公司的設計實驗室研發的。五六年時間裡借用別人的條件,我們後來一共研發了5個ASIC,用在漢卡、漢字印表機、微型機上,獲得了成功。2000年,國務院印發《鼓勵軟體產業和集成電路產業發展的若干政策》,即通常所說的18號文件,規定對軟體產業徵稅從17%降到3%,晶元設計業視同軟體產業。所以,從那以後,我們國家的晶元設計產業就快速發展起來了。晶元設計類似於軟體,依賴於人類的智力,跟工業基礎關係不大,我們跟國外差距不是太大。
另一方面,在晶元製造領域,資金嚴重不足,沒人願意把資金投入到這樣一個人才稀缺、獲利周期長、失敗概率比較大的高風險領域,所以,晶元製造一直沒有太大起色,水平很低,甚至只能稱之為「嘗試」,談不上產業。
難點——「我們的軟體,誰來第一個用?」
環球時報:您感覺掌握晶元產業核心技術最難突破的點在哪?
倪光南:毫無疑問,晶元的製造環節是我們的短板,它有些類似於傳統產業,依賴工業基礎。我們經常在電視上看到那些穿著白大褂、在無塵環境里進行精密製造的場景,那是我們落後比較多的。晶元製造是個資金密集、人才密集、技術密集的產業,需要國家下決心,吸收社會資金進行大投入來追趕。
同時,晶元製造跟傳統產業相比也有特殊性,它的規模效益特別明顯,需要大投入。比如傳統製造業的中小企業可以靠生產一兩個零部件來生存,但晶元製造只有大企業才能活下去。
以京東方為例,它屬於晶元製造業的一個分支,也是在持續投入10年後才開始盈利。華為、BAT目前都還沒有介入晶元製造,即使對於這樣的行業巨頭,單獨介入晶元製造的難度還是太大,不過,他們會以某種形式參與。
另外,「生態」建設也非常重要。晶元和操作系統構成基礎,在它上面有大量軟硬體構成一個體系,再發展大量應用形成對體系的支持,這就是一個「生態」。很多大的跨國公司都沒有過「生態」這一關,比如Wintel(Windows+Intel)體系在PC上占統治地位,但在移動領域卻被蘋果和安卓打敗。越沒人用就越無法獲得應用支持,越沒有應用支持就越沒人用,這是個惡性循環。「生態」一旦形成,那就是既成事實,壟斷就是一種馬太效應,強者愈強,壟斷者地位很難被撼動。
環球時報:面對製造和生態「兩座大山」,中國晶元產業出路在哪?
倪光南:要加大核心技術研發力度和市場化引導。研發的重要性就不用說了,為什麼要「市場化引導」呢?對於「生態」建設來說,有時候我們可以通過購買商業授權來兼容國際上比較通用的「生態」,但很多時候由不得你,比如Wintel 「生態」是買不到的,幻想用Wintel很容易被人家一個「301調查」給搞掉。
那麼另一條路就是先有一個市場,讓這個「生態」在市場中得到良性循環:有人用,用的過程中改進,改進後有更多人用,然後更多人做應用支持促使它改進。但這條路始終存在的問題就是:我們的軟體,誰來第一個用?
我認為中國政府採購市場可以拿出來,這是我們加入WTO還沒開放的市場。我們自己的軟體,政府自己先用。中國體量大,僅政府採購的電腦,兩三千萬台是有的,其市場規模相當於歐洲一個國家。這個優勢利用起來,「生態」建設就可以有起色。
環球時報:按照您的這些設想,中國如果下定決心來追趕,需要多久才能達到世界一流水平?
倪光南:就晶元設計來說,本來我們跟世界領先水平並沒有大的差距,而且設計並不需要太大資金投入,壟斷也不是很強,只要規劃好,大概三到五年就能見到很大的效果。晶元製造就要按照《中國製造2025》的規劃來參考了,至少需要十年八年,甚至更長時間。「生態」建設則要看我們的主觀能動性。如果按照難易度排序,製造要實現趕超是最難的,「生態」次之,設計相對最容易。
趨勢——「眼下的熱潮是好事,但不宜遍地開花」
環球時報:現在中國互聯網公司在應用領域蒸蒸日上,但有人說,外賣軟體、共享單車成就不了大國地位,是這樣嗎?
倪光南:創新有很多種,有核心技術創新,也有商業模式創新、管理創新、制度創新等,但我覺得核心技術創新是基礎。模式創新看起來很成功,但它的背後需要核心技術的支撐,所以核心技術創新是不能放鬆的。我經常跟一些年輕的創業者聊,他們會覺得模式創新來錢比較快,但我提醒他們,如果沒有核心技術,你被替代可能也會很快。
環球時報:「中國晶元」的話題引發一股熱潮,項目融資和上馬速度明顯加快,您怎麼看這種現象?有什麼建議?
倪光南:這肯定是個很好的現象,說明從國家到企業,都開始下決心來突破了,大的方向沒錯。但要注意的一點是,各界的力量顯得有點分散,根據經驗,晶元產業需要資金集中,如果分散開發,最後的結果可能是大家都不夠強。所以,我認為應該更好地整合和統籌資源,不要遍地開花,分散力量。
在國際晶元產業中,早已形成壟斷寡頭,後起的小企業很難生存,到最後可能成了做無用功。在需要打破壟斷的時候,不能全靠市場規律,否則你就不可能進入了。我們國家本來是有「集中力量辦大事」的優勢的,這個優勢應該利用好。畢竟,跟晶元產業的國際寡頭相比,我們的投入還是太小了。
環球時報:為什麼我們一定要做出自己的晶元和操作系統?世界上很多國家沒有這些核心技術,不也好好的嗎?
倪光南:這要看一個國家的目標是什麼,如果覺得做一個網路大國就夠了,那我們沒必要追求什麼核心技術。但我們的目標是網路強國,不走自己的核心技術之路,人家不可能讓你追趕上來。
總之,有些事情,如果你覺得不可避免,那麼早下決心比晚下決心要好,比如「北斗」,我們十幾年前就下決心要搞,現在北斗很好用。如果早十幾年下決心搞晶元製造,我們可能已經有自己的晶元,不會被人家卡脖子了。
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