春節習俗八大「最」：最早賀年卡始於漢代

最早的春節： 相傳我國原始社會時就有「臘祭」之說，臘盡春來，人們殺豬宰羊祭祀老天與祖先，祈求來年風調雨順，人們用硃砂塗臉，鳥翼裝飾，又唱又跳。到夏朝建立，此俗流傳下來，逐漸形成春節。《爾雅》一書說春節： 「夏曰歲，商曰祀，周曰年。」

最早的除夕： 農曆年的最後一天晚上稱為「除夕」。「除夕」源於先秦時期的「逐除」。據《呂氏春秋》記載，古人在新年的前一天，擊鼓驅逐「疫病之鬼」，這就是「除夕」的由來。而最早提到「除夕」這一名稱的，是西晉周處的《風土記》。

最早的春聯： 春聯的雛形是古代的「桃符」。戰國時每逢過年，人們用桃木板刻上傳說中鎮妖降鬼大神「神荼」、「鬱壘」的名字，懸掛於門旁，用於壓邪，謂之桃符，所以以後用桃符作為春聯的別稱。桃符傳到五代十國，後蜀主孟昶每年除夕都命學士作詞，題寫桃符聯語掛在他寢宮門前。《宋史·蜀世家》載：「孟昶命學士為題桃符，為其非工，自命筆題雲『新年納餘慶，佳節號長春』。」這一年是公元964年，它是我國最早載入史籍的一副春聯。

最早貼的「福」字： 民間貼「福」字，傳說最早始於姜太公。據說姜太公封神時，封其妻為「窮神」，並對她說：「除了有福的地方，你都可以去。」從此，老百姓每逢過春節家家都貼「福」字，以驅窮神。

最早的年畫： 年畫起源於古時的門神畫，而門神年畫早在堯舜時代就已出現。東漢蔡邕《獨斷》載：「漢代民間已有門神，貼『神荼』、『鬱壘』神像。」到了宋代，門神畫演變為木版年畫。我國現存最早的年畫是宋版的「窈窕呈傾國之芳容」，畫著王昭君、趙飛燕、班姬、綠珠，俗稱《四美圖》。

最早的火藥爆竹： 春節燃爆竹之俗始於漢代，當時還沒有火藥、紙張，爆竹是用火燒竹子發出「噼啪」的響聲。《通俗編·俳優》載：「古時爆竹，皆以真竹火爆之。」隨著火藥的發明，便開始出現火藥製作的爆竹。據《丹經》載，初唐年間，李田發現把火藥放入竹筒，可製成爆炸竹筒的「爆竹」。最早的紙制鞭是在宋代，人們用紙造筒子代替竹子，並用藥線把爆竹編成串，稱為「編(鞭)炮」。周密《武林舊事》記載：「歲除爆仗……內藏藥線，一熱連百餘響不絕於耳。」

最早的賀年卡： 賀年卡始於漢代，當時是木製的，時稱「名刺」。到了宋代，開始有人把賀年之辭寫到名刺上，自此，名刺開始有賀年性質。據南宋人張世南《遊宦紀聞》里記載，其家藏有北宋元祐年間「敬賀正旦」的墨跡。「正旦」就是正月初一，「敬賀正旦」就是現在賀年卡上印的「恭賀新年」的意思。

最早的壓歲錢： 古籍《開元天寶遺事》記載，壓歲錢最早出現於唐玄宗天寶年間，嬪妃們在春日三五結伴作擲錢遊戲。為了讓嬪妃們玩得痛快，宮廷錢庫就撒些錢給她們。王建《宮詞》中「寒日內人長打白，庫中先撒與金錢」，即詠此事，後來此俗便開始傳於民間。