其實，朝廷一直在提防曾國藩造反

公元1854年（咸豐四年）7月，曾國藩又為朝廷立了一大功，那就是攻下了岳州府。按照慣例又該重賞，朝廷倒是賞了，卻只賞了他一個三品頂戴。

那時的曾國藩早已是二品大員，這與其說是賞賜，不如說是侮辱。

不到一個月，老曾又拿下了武漢。這次的封賞是，直接讓他代理湖北巡撫。這種封疆大吏，可是許多人夢寐以求的，不少人奮鬥了一輩子，也沒挨上邊！眼紅的大臣不幹了，給皇帝老兒上了一道密奏：「匹夫一呼百應，此並非朝廷之福也」，意思不言而喻。

7天後，湖北巡撫之職到了別人手裡，曾國藩，可能是史上壽命最短的巡撫了。作為「補償」，朝廷賞了曾國藩一個兵部侍郎銜了事，而多年前他就居此官位了。這好像又在拿他開玩笑。

接下來，朝廷對曾國藩和湘軍的「玩笑」一個接一個：湘軍攻陷天京，朝廷不準曾國荃800里紅旗奏捷，並且只給了曾國藩一等侯的爵位，這顯然是賴賬，因為咸豐帝生前曾許諾「取江寧者封王」。

承諾的王變成了侯，打了多少折扣，大家心中都有數。

除了封賞大打折扣，朝廷還把洪秀全長子、幼天王洪天貴福逃脫的責任推到曾國藩頭上。

更讓人鬱悶的是，朝廷不但在天京周圍布置滿蒙重兵，還把僧格林沁的騎兵部署在河南腹地，堵住湘軍北上的道路。

僧格林沁的騎兵可是一支戰鬥力極強的部隊，打太平軍都沒捨得用，卻被用來監視曾國藩。

朝廷的所作所為，意圖很明顯：防止曾國藩造反。

而那時的曾國藩，已經具備了造反的資本：1863年攻下天京後，其軍事實力就大大超過了朝廷，因為他已經控制了全國最大的軍事力量。加上他的威望，他若是想造反，是有可能把統治權從滿人手中奪回來的。

認為把握非常大的還有曾國荃、彭玉磷等10多個湘軍將領，他們都勸過他造反。他說不，打死我也不反！

問題來了：曾國藩為什麼不反？他手書的一副對聯，很能表明他的心跡：倚天照海花無數，流水山高心自知。

曾國藩不想造反，大致有三個原因：

1、作為傳統文化熏陶出來的「修身、平家、治國、平天下」的典型知識分子，曾國藩具有根深蒂固的忠君思想；

2、當初組建湘軍的目的就是保衛清政府；

3、認為太平軍破壞了孔孟之道，他也不想做這樣的破壞者；

4、他只想做個中興名臣，封侯拜相，光宗耀祖。

問題又來了：朝廷已經盯上你了，你不反就有好日子過嗎？你說你不反，哪個又會相信呢？

那就消除朝廷的戒心吧，至於管不管用，試試再說。

具體措施是：

1、攻陷天京的功勞我不要了，給朝廷——無論是給朝廷的奏摺，還是給其他人寫信，他都反覆強調這個，基本上不提自己的功勞；

2、自斷「臂膀」，動員九弟曾國荃回家養病；

3、上書朝廷，將湘軍裁掉九成；

4、攻陷天京後，立即撤銷為湘軍籌集軍餉的厘金局。

功夫不負有心人，曾國藩苦心孤詣採取的幾個措施，好歹在朝廷那裡換了個「寬大處理」，不然別說過好日子，下場比死於「莫須有」罪名的岳飛可能更慘。

值得說明的是，在當時既有內憂又有外患（石達開所部30多萬人仍在各地活動、捻軍起義、西方列強試圖獲取更大利益）的情況下，曾國藩的不反，使本就水深火熱的百姓避免了更大的災難，也避免了大清一場更加慘烈的血光之災。