胡蘿蔔,人體內的細胞警察

前世今生 　　胡蘿蔔原產於亞洲的西南部,阿富汗為最早演化中心,栽培歷史在2000年以上。公元10世紀從伊朗引入歐洲大陸,15世紀見於英國,發展成歐洲生態型,尤以地中海沿岸最多種植。16世紀傳入美國。 　　約在13世紀,胡蘿蔔從伊朗引入中國,發展成中國生態型,以山東、河南、浙江、雲南等省種植最多。 　　胡蘿蔔是一種質脆味美、營養豐富的家常蔬菜,素有「平民人蔘」之稱。 　　營養價值 　　胡蘿蔔的營養價值已日益為人們所重視了,這主要是胡蘿蔔中的胡蘿蔔素是維生素A的主要來源,而維生素A與人體代謝活動密切相關。它有兩個優點:一是含糖量高於一般蔬菜,並有芳香甜味;二是含豐富的胡蘿蔔素,耐熱、酸、鹼,在烹調中營養成分不致被破壞,易被人體吸收。此外,胡蘿蔔富含蛋白質、脂肪、揮髮油、維生素A、維生素B1、維生素B2、維生素C、花青素、鈣、鐵、磷、鎂、銅等人體所需的營養成分。 　　保健功效 　　祖國醫學認為,胡蘿蔔「下氣補中、利胸膈、潤腸胃、安五臟,令人健食,有益無損」。胡蘿蔔中所含的維生素A與動物性食品(如肝臟、蛋黃、魚子、全脂乳品等富含維生素A的食品)相比,不但資源豐富,而且便宜,特別是患有高血壓、動脈硬化冠心病的老年人需要維生素A,因動物食品中含有較高的膽固醇,不宜從中攝取,而從蔬菜、水果中,特別是從胡蘿蔔中攝取,最為理想。其實,胡蘿蔔全身是寶,它還含有一種槲皮素,常吃可增加冠狀動脈血流量,促進腎上腺素合成,有降壓、強心、消炎等功效。具體表現在以下幾個方面: 　　1.人體內的細胞警察。胡蘿蔔富含β-胡蘿蔔素,而β-胡蘿蔔素有很強的抗氧化作用,它可以同萬病之源「活性氧」進行鬥爭。癌症是活性氧攻擊細胞DNA的產物。有人說,活性氧可以讓氧氣活性化怎麼會不好呢?沒錯。氧氣雖然讓我們可以呼吸、可以思考、可以生存,但是氧氣分子在陽光和熱的作用下進行分離會產生氧化現象。這就好像是一個小的瓦斯庫爆炸,這個爆炸會造成我們人體的細胞受到損傷。 　　活性氧能夠在吸煙、飲酒、承受壓力以及在各種有害化學物質的影響下產生,非常遺憾的是,就是我們單純的呼吸過程中也有2%左右的氧氣轉換成活性氧。從而,活性氧在體內同不飽和脂肪酸結合後,會變成過酸化脂質,而過酸化脂質是患糖尿病、心臟疾病、白內障、動脈硬化等疾病的根源,當然也是誘發癌症的因素。 　　我們的抗氧化物質能夠有效防止氧化的發生和蔓延,是身體細胞的警察。所以如果這個警察既有能力又嚴格執法,那麼就能有效抑制活性氧的罪惡,但是如果管理不當就會受到活性氧的自殺性攻擊,那麼我們身體的正常細胞就會一個一個地崩潰,從而出現一系列疾病。 　　人出生的時候,就具備了能對付這種事態的抗氧化素,通過它同活性氧進行鬥爭。令人難過的是,隨著年齡的增大SOD(超氧化物歧化酶,是活性氧的清除劑)的功能也在逐漸衰退,特別是到了40歲左右,這個功能會降低到最低點,所以40歲以後的癌症患者相對會有所增加。當SOD功能低下的時候,就會有維生素C、維生素E、番茄紅素和β-胡蘿蔔素站出來和活性氧鬥爭,其中β-胡蘿蔔素的戰鬥力最強。 　　β-胡蘿蔔素不同於維生素C,其中一點是它在加熱之後也不會分解;另一點是如果維生素C攝取得過多,就會通過尿液排出體外。但是β-胡蘿蔔素則不會被排出體外,而是儲存在體內,所以說β-胡蘿蔔素是不會流失的最好防禦武器。人體每天對β-胡蘿蔔素的需要量是15毫克,而這15毫克胡蘿蔔素得從大概200克胡蘿蔔中得到。這也就意味著,只要我們一天吃一個胡蘿蔔,我們的身體就具備充分的戰鬥力了。 　　2.益肝明目。胡蘿蔔素的分子結構相當於兩個分子的維生素A,當它進入機體後,在肝臟及小腸黏膜內經過酶的作用,其中50%變成維生素A,有補肝明目的作用,可治療夜盲症。 　　3.利膈寬腸。胡蘿蔔含有植物纖維,吸水性強,在腸道中體積容易膨脹,是腸道中的「充盈物質」,可加強腸道的蠕動,從而利膈寬腸,通便防癌。 　　4.健脾除疳。維生素A是骨骼正常生長發育的必需物質,有助於細胞增殖與生長,是機體生長的要素,對促進嬰幼兒的生長發育具有重要意義。 　　5.增強免疫功能。胡蘿蔔素轉變成維生素A,有助於增強機體的免疫功能,在預防上皮細胞癌變的過程中具有重要作用。胡蘿蔔中的木質素也能提高機體免疫機制,間接消滅癌細胞。 　　6.降糖降脂。胡蘿蔔還含有降糖物質,是糖尿病人的良好食品,其所含的某些成分,如槲皮素、山標酚能增加冠狀動脈血流量,降低血脂,促進腎上腺素的合成,還有降壓,強心作用,是高血壓、冠心病患者的食療佳品。 　　7.預防腹瀉。早在2000年備戰悉尼奧運會時,就已經開始研究用胡蘿蔔素預防運動員腹瀉的中國科學院遺傳與發育生物學研究所研究員洪興華教授說,胡蘿蔔的提取物能夠有效地預防腸道功能紊亂,對預防腹瀉和腹痛有確切作用。他通過研究發現,胡蘿蔔中的有效成分胡蘿蔔素、核酸物質、雙歧因子等,可以有效保護腸黏膜,並能增殖腸道內的有益菌群。 　　溫馨提示 　　1.飲用胡蘿蔔汁是最佳食用方法。我們知道西紅柿加熱烹飪後食用,比生吃西紅柿要更好。但是胡蘿蔔則不同,生吃將比熟食更利於吸收類胡蘿蔔素,尤其飲用胡蘿蔔汁是最佳的食用方法——首先,胡蘿蔔汁味道很好喝;其次,除了植物性纖維以外,胡蘿蔔汁的成分給人體細胞以清涼感覺。所以喝著胡蘿蔔汁就像是給生命「輸血」;第三是喝胡蘿蔔汁要比咀嚼胡蘿蔔更方便。因此,常喝胡蘿蔔汁,β-胡蘿蔔的吸收率會提高八倍左右,β-胡蘿蔔素在進入人體後,有三分之一被轉換為維生素A,其餘的三分之二就變成了脂肪,貯藏在肝和血液當中,以備不時之需。 　　2.胡蘿蔔雖好但也不宜多吃,否則肝臟無法代謝,血液中胡蘿蔔素過多,會使皮膚變黃。為什麼會這樣子呢?胡蘿蔔吃多了的時候,我們的身體會把β-胡蘿蔔素一堆一堆地儲存在皮膚裡面,有的時候臉部或是手部都會變成橘子的顏色,但是不用擔心。這種癥狀對我們身體一點危害也沒有,等到我們身體的β-胡蘿蔔素都被使用消化盡的時候,自然而然就會恢復正常狀態的。而這個時候出現的痢疾和痰增多。則是因為體內的廢棄物要用水分的方式排出體外,這其實是一種身體自我救護的方法。我們東方醫學上稱為「瞑眩反應」。醫學界有一種說法是「要想治好病症就要有瞑眩反應」,所以痢疾、多痰、皰疹等情況都是瞑眩反應,根本不用擔心。 　　3.胡蘿蔔不宜單吃。烹調時加些油脂或肉類,這樣使胡蘿蔔素易溶解在油脂中,從而更好地為人體所吸收。 　　4.煮胡蘿蔔時忌加入酸性食品(如醋等),因為酸性物質對胡蘿蔔素有破壞作用
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