古代跪拜禮儀

1、稽首。稽首是「九拜」中最隆重的見面禮節。據文獻記載舜時就有這一禮節，如《尚書舜典》記載：「禹拜稽首。」鄭玄注釋《周禮》記載的這一禮節說：「稽首，拜頭至地也。」賈公彥疏：稽首「，頭至地多時，……拜中最重。臣拜君之拜」。按照這一說法，稽首就是在跪拜時俯伏向下直至頭碰到地面並且要停留一會兒的禮節形式。是下對上見面時表示畢恭畢敬的大禮。古代臣拜君、子拜父、學生拜老師以及拜天、拜地、拜祖先都用這種跪拜形式。舊時給尊長者寫信，在開頭時常用「某某稽首」的字樣即源於此。

2、頓首。頓首是古代地位相等或平輩之間互相表示敬意的禮節，也稱為「叩頭」。其形式如同稽首，只是頭觸地後立即抬起而不在地面停留。後來引申為書信語的開頭或結尾，其意思如同現代書信語的「向您問好」、「致敬」等等。例如唐朝柳宗元所寫《獻平準夷雅表》：「臣宗元誠恐誠懼，頓首頓首。」

3、空首。空首是古代上答下的禮節形式，也稱為「拜手」。鄭玄注《周禮》記載的這一禮節說：「空首，拜頭至手，所謂拜手也。」賈公彥疏：「空首者，先以兩手拱至地，乃頭至手，是為空首也。以其頭不至地，故名空首。」即身體呈跪姿，兩手拱到地，然後俯下頭至手而不接觸地面。所謂「空」就是兩手拱合，俯頭至手和心持平，頭在空中而不叩頭到地面，是尊長者對「稽首」的答禮。上古時代在行「稽首」、「頓首」禮時也先行「空首」禮，如《尚書益稷》記載：「皋陶拜手稽首。」自隋唐凳椅普及後，人們不再「席地而坐」，「空首」演變為躬身示禮的形式。

以上三種禮節均屬「吉事之拜」。以下「振動」、「吉拜」、「凶拜」為「凶事之拜」。

4、振動。振動是喪禮相見中最隆重的跪拜禮節。鄭玄注《周禮》記載的這一禮節說：「動，讀為董，書亦或為董。振董，以兩手相擊也。……振動，戰慄變動之拜。」這種禮節的形式不僅要「頓首」，還要雙手相擊，哭天喊地，渾身戰慄不已，表示對喪者悲痛哀悼的感情。

5、吉拜。古代有守喪三年的禮俗，三年期後和喪家相見行「吉拜」禮。鄭玄註：「吉拜，拜而後稽顙。」就是說先「空首」拜，然後「頓首」拜。

6、凶拜。凶拜是居喪期間答拜賓客的禮節。鄭玄註：「凶拜，稽顙而後拜，謂三年服者。」《禮記·檀弓上》記載：「孔子曰：『拜而後稽顙，頹乎其順也。稽顙而後拜，頎乎其至也。三年之喪，吾從其至者。』」這一禮節形式是先「頓首」拜，然後「空首」拜。喪家在三年居喪期內以此禮答拜賓客，以表示悲痛和感謝之意。

7、奇拜。奇為單數，「奇拜」即拜一次。

8、褒拜。鄭玄注《周禮》記載的這一禮節說：「褒讀為報，報拜，再拜是也。」褒拜即拜兩次或兩次以上。

奇拜和褒拜都是指拜的次數，不是獨立的跪拜形式，體現跪拜的隆重或嚴肅程度。

9、肅拜。肅拜是表示恭敬的見面禮節。《左傳成公十六年》記載：「敢肅使者。」西晉時的杜預註：「肅，手至地，若今撎。」《說文手部》：「撎，舉手（首）下手也。」清代段玉裁註：「凡不跪不為拜，跪而舉其首，惟下其手，是曰肅拜。漢人曰撎。」由此可見，肅拜的禮節形式為身體呈跪姿，以手觸地，抬頭。古人在書信中常用「肅啟」、「謹肅」等詞就是從「肅拜」引申而來表示恭敬的意思。

隨著社會的進步，「九拜」的禮節形式現在在日常交往中已經退出了歷史舞台，但是作為一種曾經有過的傳統禮俗，仍舊留下了不可磨滅的痕迹，我們可以從有些人對神靈偶像的跪拜，祭祀禮俗中的跪拜，從還在使用的表示尊敬的語詞，例如拜壽、拜年等看到「九拜」的影子

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