母乳餵養好處多，但並不會讓寶寶更聰明

母乳是嬰兒首推的食物，母乳不僅含有嬰兒每日所需的營養物質，還有益於嬰兒的身體健康。據說喝媽媽奶長大的孩子還要聰明一些？遺憾的是，至今仍沒有確鑿的證據能夠證明母乳對嬰兒智力或認知能力有什麼作用，證明兩者無關的研究卻一茬接著一茬出現^[1]。

近日，倫敦大學金斯密斯學院的研究者又為此添磚加瓦，他們在一項大樣本縱向研究中發現，母乳餵養的孩子與人工餵養的孩子在2—16歲之間的智力發育上沒什麼區別，換句話說，喝母乳長大的孩子並不會更聰明。他們的論文^[2]已經發表在《公共科學圖書館·綜合》（PLOS ONE）上。

該研究的負責人蘇菲·馮·斯塔姆（Sophie von Stumm）博士表示，母乳有助於改善嬰兒智力水平聽起來確有幾分可信，母乳中含有動物奶品和配方奶粉中所不具備的長鏈多不飽和脂肪酸（PUFA），而這種物質有利於嬰兒神經發育。但馮·斯塔姆博士隨後強調，這並不能說明母乳對智力發育真有什麼幫助，而且以往能夠證實兩者關係的實驗大多受到社會經濟地位以及父母智商等無關變數的干擾。

為了拿出母乳與嬰兒智力之間有關或無關的可靠證據，馮·斯塔姆設計了一個樣本能夠代表全英國人口層次的實驗。實驗數據來自英國雙生子早期發展研究（Twins Early Development Study，該研究由遺傳學家Robert Plomin主導，始於1996年，至今仍在進行中），馮·斯塔姆博士選用了其中11582名雙生子（其中既有同卵雙生子又有異卵雙生子）的資料。這些雙生子在1994—1996年間出生，他們從2歲起就要接受智力測驗，之後在3、4、7、9、10、12、14和16歲時各需重複接受一次測驗（2、3、4歲時的測驗由父母輔助完成），這樣就能獲得他們智力發展的軌跡。每名雙生子出生後是否由母乳餵養以及餵養時間都得到了記錄。為了控制無關變數，研究者還記錄了父母的教育程度、職業以及家庭收入。

值得一提的是，為了提高研究的可信度，研究者特意將所有的雙生子拆開，每對雙生子中隨機選一個組成研究組，另一個則組成複製組。每對雙生子中的兩個孩子，無論是教養方式還是生活環境都非常相似，因此只要複製組能得到與研究組相似的結果，那麼就可以說研究結論非常可信。

這11582名雙生子中，約62%是由母乳餵養，他們平均得到了媽媽4個月的餵養時間。在控制了家庭的社會經濟地位後，研究者發現無論是研究組還是複製組，母乳餵養對孩子2—16歲的智力發育都沒有影響 。有趣的是，研究者在性別分析中發現，母乳餵養的2歲女孩要比非母乳餵養的2歲女孩聰明一些（在其他年齡中則沒影響），然而研究者卻將這一差異歸為統計誤差。

喝母乳好處多，但好處並不包括漲智商。馮·斯塔姆博士認為母乳餵養與智商之間的關係絕不是自然存在的聯結，而是有中介變數參與其中。一般而言，社會經濟地位較好的家庭或者高素質父母更易於接受母乳餵養，他們中的母乳餵養普及率也會高一些^[3]。因此，看似母乳餵養提高了智商，其實質卻是母乳餵養背後的父母智力以及家庭環境發揮著作用——先天、後天共同作用的產物。

喝母乳漲不漲智商不僅是一個老生常談的話題，也是准媽媽們非常關心的問題。早些年的研究多支持母乳餵養能夠提高孩子智力，可近些年這個觀點卻不斷地被反駁，以至於現在理論界在表述這對關係時，通常都使用更為謹慎的措辭「尚不明朗」^[1]。

雖然喝母乳漲不了智商，但馮·斯塔姆博士的這項研究並不是要反對母乳，她只是想站在科學的立場上澄清一個有關母乳餵養的長期誤解。母乳是媽媽能給寶寶的最完美的食物，但母乳畢竟不是萬能，無法提供母乳的媽媽們也不必太糾結，至少就目前來看，不用擔心自己的寶寶會落後在智商的起跑線上。（編輯：odette）

1. Walfisch A, Sermer C, Cressman A, Koren G. Breast milk and cognitive development–the role of con-founders: a systematic review. BMJ Open. 2014; 3: e003259.
2. von Stumm S, Plomin R (2015) Breastfeeding and IQ Growth from Toddlerhood through Adolescence. PLoS ONE 10(9): e0138676.
3. Der G, Batty GD, Deary IJ. Effect of breastfeeding on intelligence in children: prospective study, sibling pairs analysis, and meta-analysis. BMJ 2006; 333:945.

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